米中間の争いが激化するなか、課題は平和的な活動から戦いの準備へと変化している
セス・クロプシー
Asia Times
2023年3月15日
海軍力は、国家間の商業的、軍事的なつながりが束になっている陸地の近くに適用されるのが一般的である。サラミス、アクティウム、レパントからトラファルガー、対馬海峡、ミッドウェーに至る歴史上の大海戦は、陸上の争点となる位置の近くで起こった。
第二次世界大戦の大西洋の戦いは、北大西洋の広い範囲で戦われたが、敵の目的は、米国が同盟国に戦争物資を供給する能力を否定することによって、ヨーロッパ全土を支配することだった。
海戦の利害は、貿易や商取引と根本的に結びついている。世界の海を支配するものは世界の商業を支配する。第二次世界大戦後、シーパワーとしての米国の優位性は、国際商業のための海洋の自由な利用を守ってきた。
米国が世界の自由貿易を保護し、中国が優れた海洋国家となった場合、その優位性を経済的手段として大小の競争相手に行使することが確実であることが、中米間の争いの基礎となっている。中国は、自国民であるロシアがウクライナの商業に害を及ぼそうとしたように、米国の国際商業に害を及ぼすだろう。
このように、アメリカ海軍は国際商人としてのアメリカの優位性を守る存在である。
しかし、海軍には技術的な問題があると指摘する評論家もいる。古い艦船に古い兵器を搭載しているため、現代のミサイルにあまりにも弱く、中国との紛争で生き残ることができないのだ。
順応性が成功のカギを握る企業のように、米海軍は自らを変革しなければならない。分散して致命的な方法で戦うために、最先端の無人技術や意思決定中心の能力を取り入れる必要がある。
この批判は功を奏し、海軍の戦闘の将来を担う技術として挙げているリストには根拠があるが、根本的な論点がずれている。構造的に言えば、海軍は現代の戦争を戦うために改造可能な艦隊を持っている。
構造的に言えば、海軍は現代の戦争を戦うために改造できる艦隊を持っている。必要なのは、新旧のシステムを創造的に結びつけ、戦争の準備に集中することを厭わない将校と司令官であり、海軍がその拡張を維持できる予算を供給されることを確信できる人物だけである。これこそ、最も意味のある変革が必要なところである。
米海軍は危機に瀕している。縮小する艦隊と、増加しないまでも変わらない要求によって、高い作戦テンポを維持し、過剰な人員配置が行われている。海軍の規模は冷戦時代のピーク時の約半分になったが、それでも欧州大西洋、中東沿岸、インド太平洋で存在感のあるパトロールを行う任務がある。
そして、中国との戦争では、海軍が主導的な役割を果たすと期待されている。毎年、艦船や潜水艦を退役させ、台湾海峡での紛争の可能性よりも遠い未来に代替が予想されるにもかかわらず、である。
海軍や将来の技術に固執するアナリストに言わせれば、海軍は資本増強しなければならず、古いプラットフォームを切り離すことで節約したコストで新しいプラットフォームに資金を供給するというのが現実である。
具体的には、新しいプラットフォームとは、小型で分散型の無人航空機、地表、海底の乗り物で、意思決定を可能にするテクノロジーと組み合わせれば、現代の軍隊の殺傷力を増幅させることができる。
この議論は、2つの前提（1つは政治的、もう1つは軍事技術的）に基づいており、どちらも争点となっている。 現実には、これらのシステムを開発することは重要であるが、米海軍は、新しいプログラムや「レガシー」船団を現代の戦闘の要求に適合させるために、その検討方法を見直す必要がある。
海軍の旧式の能力は、特定の艦隊を作り出し、一握りの非常に目立つ要素を持つ。最も目立つのは空母打撃群（CSG）で、10万トンの超大型空母と100機の航空機を搭載する航空団、ミサイルを満載した大型水上戦闘艦数隻、そして支援艦からなる部隊である。
これは非常に威圧的な軍艦の集合体であり、多くの軍事サービスを上回る戦闘力を発揮することができる。
空母打撃群と大型水上戦闘艦は、主に軍事的な役割を担っている。空母打撃群や大型水上戦闘艦は、主に軍事的な役割を担っており、戦闘を行うための軍艦である。しかし、政治的な役割も担っている。それは、米海軍が危機の際に信頼できる戦闘力を迅速に提供できることを敵対勢力に思い知らせるための、前方でのプレゼンスである。
このような存在感は、最近でもアメリカの敵対勢力を抑制してきた。アメリカがイスラム革命防衛隊のクッズフォース司令官カセム・ソレイマニとイランの代理指導者アブ・マハディ・アル・ムハンディスを殺害した後、ペルシャ湾にアメリカの空母打撃群が展開したことで、イランは、意図的に演劇的にイラクの米軍基地への砲撃を行ったが効果がなかったという形だけの対応では、アメリカの大きな報復を誘発することを確信するにいたった。
同様に、2022年初頭から東地中海にアメリカのCSGがほぼ常時駐留していることは、間違いなくロシアのエスカレーション計算を変化させている。ロシアはウクライナ侵攻の際、NATOに圧力をかけるためにレバノン海盆の軍艦や潜水艦を積極的に使用することはなかった。
特に、米国の敵対国が悪事を働いても平手打ち程度で済むことがほとんどない場合、抑止力にはプレゼンスが重要である。特に、米国の敵対勢力が悪事を働いても、平手打ち程度で済むことがほとんどである以上、抑止力にはプレゼンスが重要である。完全な無人化、分散型の部隊に移行し、フットプリントがはるかに軽く、目につきにくくなれば、米国の敵対者を抑止する海軍の能力は損なわれる。
また、分散型軍隊を全面的に受け入れることは、今日の軍事技術の実際の傾向を見誤ることになる。現代の戦争は、実は、20世紀の戦争とそれほど変わらない。それは単にウクライナで全面的に発揮された工業的要素のためではなく、火の性質に変革がなかったためである。
1880年から1914年にかけて、戦場には3次元の革命が起きた。陸上と海上での長距離砲術は、戦闘における距離の重要性を一変させた。陸上での戦場は、現在、作戦レベルと呼ばれるものまで拡大した。近接戦闘での勝利は、長距離の兵站と調整の競争での勝利と結びつけなければならなかったからである。
航空戦力はこのダイナミズムを根本的に変えるものではなく、戦争の新しい側面である3次元空間が実際に何を意味するのかを現代の指揮官に印象づけた。
陸上戦闘を一変させたのと同じ技術的傾向が海上にも存在した。重砲と長距離海軍砲術が同時に開発されたのは偶然ではない。ドレッドノート型戦艦は、全大砲の武装と高度な火器管制システムを備えており、砲兵隊に対応する海軍のものであった。
海軍の航空戦力は、艦船が互いに攻撃できる範囲をさらに拡大したが、戦闘に関する知的な考え方を根本的に変えることはなかった。具体的には、戦艦が重い砲弾を次々と発射するサルボ型から、航空機が目標に降下して武器を消費し、その後再装備するパルス型へと、発射のペースが変化した。
20世紀半ばに空母が主流になってから今日までの間に起こったことは、海上の軍備そのものが中央集権型から分散型に移行したのではなく、砲撃の種類が運搬機構（航空か船舶か）に依存するモデルから、複数のプラットフォームが目標に接近して砲撃を行うモデルへの移行である。しかし、その代わりに、砲撃の種類は、空や船といった伝達機構に依存するモデルから、複数のプラットフォームが同様の種類の砲撃を行うことができるモデルへと変化している。
この変化は、誘導ミサイルに起因している。機能的に同一の兵器が、水上戦闘機、戦闘機、攻撃機、潜水艦、さらには地上発射装置から配備されるようになった。 考えられるのは、根本的に異なる発射機構からサルボやパルス発射を行うことである。
米海軍が認識し、採用しなければならないのは、この変化である。分散型無人システムは、新しい艦隊の一部である。しかし、根本的な変化は、プラットフォームと砲撃の種類を切り離すものである。
調達すべき重要なシステムは、単に分散型の自律型艦船、航空機、水中艦船ではなく、複数のプラットフォームから発射できるミサイルであり、関連する場合は、既存のプラットフォームの範囲を拡張する機能である。
空母打撃群はその好例である。アメリカの空母航空団は通常、潜在的な戦力の3分の2程度で配備されており、有機給油機や長距離攻撃機の退役に伴い、空母を敵の攻撃にさらすことなく敵地の標的を攻撃できる範囲が不足している。
無人給油機MQ-25スティングレイは、航空団の航続距離を大幅に伸ばすことができるため、この問題を解決するための第一歩となる。しかし、海軍が航空団全体の運用を維持するためには、現在計画しているよりも多くの給油機を空母1隻に配備し、1隻に搭載する飛行隊を5機から15機に拡大する必要がある。
軍需品や後方支援といった小さな問題は、戦力転換や長期的な技術革新といった大きな問題よりも、根本的に重要である。
つまり、米海軍が抱える問題は、構造的に見れば、決して克服できないものではないということである。 しかし、海軍がその優先順位を主張し、予算のパイを大きくし、国防予算全体を大きくするために戦うことが必要である。そして、エネルギッシュなリーダーたちが船員たちのやる気を引き出し、士気を高めていくことが必要なのである。
海軍は戦争の準備にシフトすることが求められている。平和裏に活動するという今日の目標から、戦うという目標へとリーダーの考え方を変えることが、今日の米海軍が直面する最大の課題である。
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