スミスは、当時の主要な資本家（商人や製造業者）が、社会全体ではなく自分たちの利益になるような法律や政策を推進していることを指摘した。彼らの提案は、「一般大衆の利益と全く同じであることはなく、一般大衆を欺き、さらには抑圧することに関心を持ち、それに応じて多くの場面で、大衆を欺き、抑圧してきた人たちの秩序から生まれた。」
今日の世界では、このような欺瞞の試みは、新自由主義的な「自由市場」経済学という形をとっている。その擁護者は、所得と富を平等にすることは経済に悪影響を及ぼすと主張する。なぜなら、経済成長を促進するのは金融資本と財産所有だからである。つまり、富裕層は生産に貢献した結果、その高騰した富に値するということであり、あたかも経済的なレントを得るのではなく、実質的な生産物を生み出すかのようである。
この見解を支持するために、経済学という学問は、レンティアFIRE部門が抽出的であるという現実から注意をそらすために、抽象的で別世界のような試みへと変化した。その代わりに、富裕層のキャピタルゲインの増加は、雇用の増加と相関しているだけでなく、暗黙のうちに（トリクルダウン方式で）雇用を引き起こしていると扱われている。この主張は、オバマ政権がウォール街を支援する根拠となった。オバマ大統領の経済諮問委員会のジェイソン・ファーマンは、不平等のトレードオフについて、「株価が下がり、失業率が上がるのは避けたい」と淡々とコメントした。彼のインタビュアーはこうコメントした。「言い換えれば、富裕層の富を増やすことは、経済を支え雇用を創出するために金利を低く保つことの必然的な副作用である。」
しかし、国民のほとんどが債権者に対してますます負債を抱えるようになり、住宅所有率が低下する一方で、株式や債券の所有が米国人口の10％の富裕層に高度に集中するようになるなど、理由は明白なはずなのに、トレンドは正反対の方向に進んでいる。
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明日の深夜便で翌朝バンコク。
