永続的な戦争は、この国を共食いさせた。社会的、政治的、経済的な泥沼を作り出した。新たな軍事的失敗のたびに、パックス・アメリカーナの棺に新たな釘が打ち込まれるのだ。
The Chris Hedges Report
2023年5月23日
ウクライナへの400億ドル近い援助がほぼ全会一致で決まったことが物語るように、米国は歯止めなき軍国主義のデススパイラルに陥っている。高速鉄道もない。国民皆保険もない。実行可能な新型コロナ救済プログラムもない。8.3％のインフレから解放されることもない。老朽化した道路や橋を修復するインフラプログラムもない。平均築68年の43,586本の構造上欠陥のある橋の修復に418億ドルが必要だ。1.7兆ドルの学生負債の返済を免除しない。所得格差に対処しない。毎晩空腹でベッドに入る1700万人の子供たちに食事を与えるプログラムもない。合理的な銃規制も、虚無的な暴力と大量殺戮の蔓延を抑制することもない。薬物の過剰摂取で毎年死亡する10万人のアメリカ人に対する支援もない。44年間続いた賃金の停滞に対抗するための、時給15ドルの最低賃金もない。1ガロン6ドルに達すると予測されるガソリン価格からの解放もない。
第二次世界大戦後、永久に続く戦争経済は、民間経済を破壊し、国家を破産させ、何兆ドルもの税金を浪費してきた。軍による資本の独占は、米国の債務を30兆ドルに押し上げ、米国のGDP24兆ドルより6兆ドルも多い。この負債を処理するために、年間3,000億ドルの費用がかかっている。2023会計年度で813億ドルという軍事費は、中国やロシアを含む次の9カ国の合計よりも多い。
私たちは、軍国主義のために、社会的、政治的、経済的に重い代償を払っている。中国、ロシア、サウジアラビア、インド、その他の国々は、米ドルと国際銀行間金融通信協会（SWIFT）（銀行やその他の金融機関が送金指示などの情報を送受信するために使うメッセージングネットワーク）の専制から自らを引き出している。米ドルが世界の基軸通貨でなくなり、SWIFTに代わるものが出てくれば、経済内部が崩壊する。アメリカ帝国は直ちに縮小を余儀なくされ、800近い海外軍事施設のほとんどを閉鎖することになる。それはパックス・アメリカーナの死を告げるものだ。
民主党であろうと共和党であろうと それは重要ではない。戦争は国家の存在意義である。潤沢な軍事費は、「国家安全保障」の名の下に正当化される。ウクライナに割り当てられた約400億ドル、そのほとんどがレイセオン・テクノロジーズ、ゼネラル・ダイナミクス、ノースロップ・グラマン、BAEシステムズ、ロッキード・マーチン、ボーイングといった兵器メーカーの手に渡るが、これは始まりに過ぎない。戦争が長期化すると言う軍事戦略家は、ウクライナに毎月40億ドル、50億ドルの軍事援助を注入することを話している。我々は存亡の危機に直面している。しかし、これらはカウントされない。2023会計年度の疾病管理予防センター（CDC）の予算案は106億7500万ドルである。環境保護庁（EPA）の予算案は118億8100万ドルだ。ウクライナだけで、その倍以上の額を得ている。パンデミックや気候の緊急事態は後回しだ。重要なのは戦争だけである。これでは集団自殺のもとだ。
恒久的な戦争経済の欲望と血の渇きには、もはや存在しない3つの歯止めがあった。一つは、『ペンタゴン・プロパガンダ・マシン』を書いたジョージ・マクガバン上院議員、ユージン・マッカーシー上院議員、J・ウィリアム・フルブライト上院議員といった政治家が率いる民主党の旧リベラル派である。今日の議会では、自称進歩派は哀れな少数派である。バーバラ・リーは、大統領がアフガニスタンやその他の場所で戦争を行うことを可能にする広範でオープンエンドな承認に反対する票を上下院で1票ずつ投じ、イルハン・オマルは、最新の代理戦争に資金提供するために忠実に列をなしているのである。第二の抑制は、I.F.ストーンやニール・シーハンのようなジャーナリストや、『永久戦争経済』『ペンタゴン資本主義』の著者シーモア・メルマンのような学者を含む独立メディアと学術界であった。第三に、おそらく最も重要なのは、ドロシー・デイ、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、フィル＆ダン・ベリガンなどの宗教指導者や、「民主社会のための学生運動」（SDS）などのグループによる、組織的な反戦運動であった。彼らは、野放図な軍国主義が致命的な病気であることを理解していた。
恒久的な戦争経済を覆すことはできなかったものの、その行き過ぎを抑制したこれらの反対勢力は、現在では皆無に等しい。与党2党は、企業、特に軍需企業に買収されている。マスコミは貧弱で、戦争産業に従順である。戦争産業から潤沢な資金を得ている右派系シンクタンクを中心に、元軍人や情報機関関係者などの永久戦争推進派が、軍事専門家として独占的に引用されたりインタビューされたりする。NBCの「ミート・ザ・プレス」は5月13日、新アメリカ安全保障センター（CNAS）の関係者が、台湾をめぐる中国との戦争がどのようなものになるかをシミュレーションする番組を放送した。CNASの共同設立者であるミシェール・フルノワは、「ミート・ザ・プレス」の戦争ゲームコーナーに出演し、バイデンに国防総省の経営者として検討されていたが、2020年にForeign Affairs誌に、米国は「南シナ海の中国の軍艦、潜水艦、商船すべてを72時間以内に沈めると信頼できるように脅せる能力」の開発が必要であると書いた。
ノーム・チョムスキーのような左派やロン・ポールのような右派の一握りの反軍国主義者や帝国批判者は、従順なメディアによってペルソナ・ノン・グラータとされてしまった。リベラル層は、階級、資本主義、軍国主義の問題が「キャンセル・カルチャー」、多文化主義、アイデンティティ・ポリティクスに取って代わられ、瀟洒な活動家に後退してしまった。リベラル派は、ウクライナ戦争を応援している。少なくとも、イラク戦争が始まったときには、彼らは大規模な街頭抗議行動に参加した。ウクライナは、新しいヒトラーに対する自由と民主主義のための最新の十字軍として受け入れられている。国家的、世界的なレベルで仕組まれた災害を後退させたり、抑制したりする望みはほとんどないと私は思う。 新保守主義者とリベラルな介入主義者は、一斉に戦争を唱和する。バイデンは、ペンタゴン、国家安全保障会議、国務省のトップに、核戦争に対して恐ろしいほど軽率な態度をとるこれらの戦争屋を任命した。
戦争しかしないのだから、提案される解決策はすべて軍事的なものである。ベトナムの敗戦や中東での無益な戦争に8兆ドルを浪費したことが物語るように、この軍事的冒険主義は衰退を加速させる。戦争と制裁は、ガスと天然資源に恵まれたロシアを無力化すると信じられている。戦争、あるいは戦争の脅威は、経済的、軍事的に大きな影響力を持つ中国を抑制する。
これらは、現実から切り離された支配層が繰り広げる、頭の悪い危険な空想である。自分たちの社会と経済を救うことができなくなった支配者層は、世界の競争相手、特にロシアと中国の社会と経済を破壊しようとするのである。軍国主義者たちは、ロシアを機能不全に陥れた後、インド太平洋に軍事的侵略を集中させ、国務長官だったヒラリー・クリントンが太平洋を指して「アメリカの海」と呼んだものを支配しようと考えている。
市場を抜きにして戦争を語ることはできない。中国の成長率が8.1％であるのに対し、成長率が2％以下にまで落ち込んだ米国は、低迷する経済を補強するために軍事侵略に走ったのである。米国が欧州へのロシアのガス供給を断ち切ることができれば、欧州の人々は米国から購入せざるを得なくなる。同時に、米国企業は、戦争の脅威を通じてでも、中国共産党に取って代わり、中国市場への自由なアクセスを開放することに満足するだろう。もし中国と戦争になれば、中国、アメリカ、そして世界の経済は壊滅的な打撃を受け、第一次世界大戦のように国家間の自由貿易が破壊されるだろう。
英国の経済ビジネス研究センター（CEBR）によると、2028年までに経済規模が米国を追い越すと予想されている台頭する中国を追い払うために、ワシントンは必死に軍事・経済同盟を築こうとしている。ホワイトハウスは、バイデン氏の今回のアジア訪問は、民主主義国家が「共に立ち上がり、世界のルールを形成する」とすれば、世界はどのような姿になるのか、北京などに「強力なメッセージ」を送るためだと述べている。バイデン政権は、マドリードで開催されるNATO首脳会議に韓国と日本を招待している。
しかし、ヨーロッパの同盟国であっても、米国に支配されることを望む国はますます少なくなっている。ワシントンの民主主義、人権と市民の自由の尊重という見かけは、回復不可能なほどひどく汚されている。中国の製造業が米国を70パーセント上回っていることから、その経済的衰退は不可逆的である。戦争は、歴史上、滅びゆく帝国が採用し、壊滅的な結果をもたらした、必死の万歳三唱である。トゥキュディデスは『ペロポネソス戦争史』の中で、「戦争を避けられなくしたのは、アテネの台頭と、それがスパルタに植え付けた恐怖である」と述べている。
永続的な戦争状態を維持するための重要な要素は、志願兵部隊の創設であった。徴兵制がなければ、戦争の負担は貧困層や労働者階級、軍人の家族にのしかかる。この志願兵のおかげで、ベトナム反戦運動を主導した中産階級の子供たちは兵役を避けることができる。また、ベトナム戦争で軍隊が起こした内部反乱から軍を守り、軍隊の結束を危うくする。
志願制軍隊は、利用可能な軍隊を制限することで、軍国主義者の世界的な野望を不可能にするものでもある。イラクやアフガニスタンで兵力を維持・増加させるために、軍は現役の契約を恣意的に延長するストップロス政策を導入した。その俗称が「裏徴兵」である。民間の軍事請負業者を雇って兵員数を強化する努力も、同様に無視できるほどの効果しかなかった。軍隊の数を増やしても、イラク戦争やアフガニスタン戦争に勝つことはできなかっただろう。しかし、軍務に就くことを望む人の割合が少ない（米国人口の7％しか退役軍人はいない）ことは、軍国主義者にとって無自覚なアキレス腱である。
歴史学者で退役陸軍大佐のアンドリュー・バセビッチは、『黙示録の後で』の中で、「結果として、多すぎる戦争と少なすぎる兵士という問題は、真剣に吟味されないままになっている」と書いている： 歴史家で元陸軍大佐のアンドリュー・ベイスビッチ氏は、『アフター・アポカリプス：変貌する世界におけるアメリカの役割』の中でこう書いている。「テクノロジーがこのギャップを埋めてくれるという期待は、最も根本的な問いを避けるための口実になっている： 米国は、歴史上欠かすことのできない国家であるという主張を敵対国に支持させるだけの軍事力を有しているのだろうか。もしそうでないなら、9.11以降のアフガニスタンやイラクでの戦争が示唆するように、アメリカはそれに応じて野心を抑えるのが筋ではないだろうか。
この問いは、ベイスビッチが指摘するように、「異端」である。軍事戦略家たちは、来るべき戦争は過去の戦争とは似て非なるものであるという仮定に基づいて仕事をしている。彼らは、過去の教訓を無視した未来の戦争についての想像上の理論に投資し、さらなる大失敗を保証する。
政治家も将軍と同じように自己欺瞞に陥っている。多極化する世界とアメリカの力の衰退を受け入れようとしない。アメリカの例外主義と勝利主義という時代遅れの言葉で語り、「自由世界」のリーダーとして自分たちの意思を押し通す権利があると信じているのである。ポール・ウォルフォウィッツ国防次官は、1992年の国防計画ガイダンスのメモランダムで、米国は再びライバルとなる超大国が出現しないようにしなければならないと主張した。米国は、一極集中の世界を永続的に支配するために、その軍事力を誇示しなければならない。1998年2月19日、NBCの「トゥデイ・ショー」で、マドレーン・オルブライト国務長官は、この一極集中のドクトリンを民主党版として紹介した。「もし私たちが武力を行使しなければならないとしたら、それは私たちがアメリカ人だからであり、私たちは不可欠な国だからです。私たちは背筋を伸ばし、他の国よりもずっと先の未来を見通すことができるのです」」と、彼女は言った。
比類なき善良さと美徳はもちろんのこと、比類なき米国の世界的覇権というこの頭の悪いビジョンは、既成の共和党と民主党の目を曇らせている。彼らが一極集中の原則を主張するために軽々しく行った軍事攻撃は、特に中東において、ジハード主義のテロと長期化する戦火を瞬く間に生みだした。ハイジャックされたジェット機が世界貿易センタービルのツインタワーに激突するまでは、誰一人としてそれが起こるとは思わなかった。彼らがこの不条理な幻覚にしがみつくのは、経験に対する希望の勝利である。
アメリカ帝国主義の設計者であるアイビーリーグのエリートたちに対して、国民の間には深い憎悪がある。帝国主義が許容されたのは、それが海外に力を及ぼし、国内で生活水準の向上をもたらすことができたときである。イラン、グアテマラ、インドネシアといった国々への秘密介入を自制していたときには、帝国主義は容認されていた。しかし、ベトナム戦争で暴走してしまった。その後の軍事的敗北は、生活水準の着実な低下、賃金の低迷、インフラの崩壊をもたらし、ついには同じ支配層が画策した一連の経済政策や貿易協定によって、国内は非工業化され、貧困化した。
今や民主党に結集した既成のオリガルヒたちは、ドナルド・トランプに不信感を抱いている。彼は、アメリカ帝国の神聖さを疑うという異端を犯している。トランプは、イラク侵攻を「大きな、大きな間違い」と揶揄した。彼は「終わりのない戦争に巻き込まれないようにする」と約束した。トランプは、ウラジーミル・プーチンとの関係について繰り返し質問された。プーチンは「殺し屋」だと、あるインタビュアーは彼に言った。「人殺しはたくさんいる」とトランプは言い返した。「我々の国がそんなに罪がないとでも思っているのか？」トランプは、軍国主義者がアメリカ国民を売り渡したという、永遠に語られることのない真実をあえて口にしたのだ。
ノーム・チョムスキーは、トランプがロシア・ウクライナ危機を解決するための「賢明な」提案をした「一人の政治家」であることを正しく指摘したことで、少し熱くなった。その解決案とは、「交渉を弱体化させるのではなく、交渉を促進し、ヨーロッパにある種の融和を確立する方向に向かう...その際、軍事同盟はなく、ただ相互融和を図る」というものだった。
トランプは、真剣な政策的解決策を提示するには、あまりにも焦点が定まっておらず、情緒不安定である。彼はアフガニスタンからの撤退のタイムテーブルを設定したが、ベネズエラに対する経済戦争を激化させ、オバマ政権が終了させたキューバとイランに対する厳しい制裁を復活させたのである。軍事予算も増やした。メキシコへのミサイル攻撃をちらつかせ、「麻薬機関を破壊する」ことも考えていたようだ。しかし、彼は帝国の不始末に対する嫌悪感を認めており、それは国民に共鳴し、次々と戦争に突入していく独りよがりの権力者を嫌悪する権利がある。トランプは息をするように嘘をつく。しかし、それは彼らも同じだ。
ウクライナへの400億ドルの援助パッケージの支持を拒否した57人の共和党員は、先の136億ドルの援助を含む19の法案の多くとともに、トランプ氏の奇妙な陰謀論的世界から出てきた人々である。彼らもトランプと同じく、この異端を繰り返す。彼らもまた、攻撃され、検閲される。しかし、バイデンと支配者層が我々の費用で戦争に資源を注ぎ続けるほど、この秋の下院と上院での民主党の得票を一掃することがすでに決まっている、こうした原始ファシストたちが台頭することになる。マージョリー・テイラー・グリーンは、ほとんどの議員に精査する時間が与えられなかったウクライナへの支援策についての討論の中で、こう言った：
「CIAとウクライナの補正法案に未知数な金額だが、アメリカの赤ちゃんのための粉ミルクはない。政権交代とマネーロンダリング詐欺に資金を提供するのはやめてくれ。米国の政治家がウクライナのような国で彼らの犯罪を隠蔽している。」
民主党のジェイミー・ラスキンは、グリーンがロシアのウラジミール・プーチン大統領のプロパガンダをオウム返ししているとすぐに攻撃した。
グリーンは、トランプと同様、苦境にある国民の心に響く真実を語った。永久戦争への反対は、民主党の小さな進歩派から出るべきだったが、残念ながら、彼らは政治的キャリアを守るために、臆病な民主党指導部に売り渡した。グリーンは頭が悪いが、ラスキンと民主党は自分たちのブランドの狂気を売り込んでいる。私たちは、このバーレスクのために非常に高い代償を払うことになるのだ。
