エヴァ・ドウ氏の新著は、中国の傑出した企業であり物議を醸す企業について知っておくべきことのほとんどを網羅している。
Scott Foster
Asia Times
July 21, 2025
「軍人として、私は多くの賢く、真に優れた戦略家を知っている。しかし、任ほど戦略的思考に長けた人物には、ほとんど出会ったことがない」
エヴァ・ドウは、元米国統合参謀本部副議長でノテル社の元最高経営責任者（CEO）であるウィリアム・A・オーウェンズ提督のこの言葉を引用して、中国の起業家、任正非氏と、同氏が設立し、世界的な企業へと成長させたファーウェイ社について詳しく紹介している。
ワシントン・ポストのテクノロジー記者であるドウは、次のような疑問の背景を説明している。
- ファーウェイはなぜこれほど急速に成長したのか？
- レンと中国軍の関係は？
- ファーウェイは中国共産党のためにスパイ活動を行っているのか？
「House of Huawei: The Secret History of China’s Most Powerful Company (Portfolio / Penguin, 2025, 406ページ）」は、任の幼少期、軍隊での経験、鄧小平の指導下で設立された深セン経済特区での華為の起源、任の政治教育とその活用方法、華為がグローバルな通信機器市場で頂点に上り詰めた経緯、米国政府の封殺試み、そして回復の始まりを詳細に追う。
物語は、2018年12月にカナダの当局が任の娘で華為のCFOである孟晩舟（サブリナ・メン）をバンクーバー国際空港で逮捕したことから始まり、2021年9月の彼女の釈放と、制裁下での同社のその後の発展で終わる。本書の出来事のタイムラインは、2023年9月に華為が5Gスマートフォン「Mate 60 Pro」を発売した時点で終了している。
企業構造、経営、そしてファーウェイがどのような企業なのかという問題に焦点を当てたドウは、米国商務省産業安全保障局（BIS）が2019年5月に制裁を課した当時よりも、はるかに高度で影響力のある多角化技術企業へと進化したファーウェイの変遷には触れていない。
1944年に生まれた任氏は、中華人民共和国成立直後の貧困時代、大躍進政策による飢餓の危機、文化大革命の政治的混乱の中、7人兄弟の唯一の大学進学者として育った。赤衛隊の暴動で学生から攻撃され屈辱を受けた教育者の父と、彼の学びへの情熱を支えた母の間に生まれた任は、7人兄弟で唯一大学に進学した。
1968年、重慶建築工学学院で暖房、ガス供給、換気工学の学位を取得後、任はベトナムに近い貴州省の洞窟に隠された軍事工場「基地011」で働き始めた。彼は調理師、配管工、技術者として働きながら、空き時間に電子工学を学んだ。
その後、圧力計や温度計などの製造を行う西安計器工場で研修を受け、中国人民解放軍工兵部隊と共に東北地方の遼陽に派遣され、ナイロンとポリエステル工場の建設に従事した。任は兵士ではなかったが、軍事的な態度と強い愛国心を身につけた。
「彼は華為（ファーウェイ）に軍事的な文化を浸透させた。新入社員を軍隊式の訓練キャンプで鍛え、規律と自己犠牲を強調した。彼は演説に軍事的な比喩や有名な戦いの引用を散りばめた。数年経っても、彼は兵士のような態度で振る舞っていた」とドウは書く。
遼陽で、任の部隊はフランス人技術顧問が持ち込んだ機器のテストと校正を担当した。これには、パイプ内の流量を測定する差圧伝送器が含まれていた。手元の古いソ連製計器の精度に調整され、米国で開発された新しい高精度計器について学んだことをきっかけに、彼は独自に開発を決意した。1979年、多大な努力の末、彼は発明に関する小冊子『浮動球式高精度圧力発生器 – 空気圧バランス』を出版した。
その頃、任は済南に派遣され、研究機関の副所長に任命された。また、中国の最初の全国科学会議に出席し、鄧小平が科学者は労働者階級の一員であると宣言した。これにより、彼は中国共産党に入党することができ、中国でのキャリアを大きく促進したが、アメリカ人からは治らない疑念を抱かれることになった。
1982年に中国人民解放軍工兵部隊が解散された後、任は経験、情熱、人脈を活かし、深センに移住した。まず、南海石油公社の子会社で就職し、深センが民間技術企業の設立を合法化した後、独立して起業した。1987年9月、42歳の時に、レンは華為技術有限公司を設立した。
華為は当初、電話交換機の受託組立と販売から始まったが、任は自社製品を開発したいと考えていた。そのため、エンジニアリング人材を募集し、既に市場に出回っていた中国製交換機（シンプルなPBX）のコピー開発を開始した。
彼が採用したエンジニアには、現在華為の監督委員会会長を務める郭平（1988年入社）と、現在同社取締役会の4人の輪番会長の1人である胡厚崑（ケン・フー、1990年入社）が含まれていた。他の2人の現輪番会長、シュ・ジジュン（エリック・シュ）とリャン・フア（ハワード・リャン）は、それぞれ1993年と1995年に入社した。4人目は、任氏の娘である孟晩舟だ。
1993年、任氏は、1万件の電話を同時に処理できる高度なデジタルPBXの開発に会社を賭けた。翌年、郵電省の支援を獲得し、地方の電信局と合弁会社を設立した華為は、機能するプロトタイプを保有し、中国が外国の通信機器サプライヤーへの依存を解消するのを支援できる企業として認められた。
国家指導者でエンジニアでもある江沢民が深センを訪問した際、任は彼に次のように述べた：「自前のプログラム制御交換機を持たない国は、軍隊を持たない国と同じだ。」 任はさらに、このような交換機は「国家安全保障に関わる」ものであり、「そのソフトウェアは中国政府の手に握らなければならない」と付け加えた。
その後、華為技術は国内事業で急成長し、ZTEを筆頭とする中国企業は、低価格、積極的なマーケティング、政府の優遇措置、着実な技術革新を武器に、ノーザン・テレコム（ノテル）、エリクソン、富士通などの外国メーカーを市場から駆逐した。外国製設備は撤去され、置き換えられた。これは、Huawei自身も数年後に米国や他の国で経験することになる。
Huaweiはまた、1993年にカリフォルニアを皮切りに、香港、ロシア、ヨーロッパ、ラテンアメリカ、そして世界中に事業を展開し始めた。先進国での激しい競争に直面したHuaweiは、イラク、アフガニスタン、イランなど魅力の低い市場で優位性を求めた。これにより、米国軍（2001年にHuaweiがイラクで建設中の光ファイバーネットワークを爆撃した）と国家安全保障局（NSA）の注目を浴びた。
2003年2月、シスコは華為技術に対し特許侵害で提訴したが、2004年7月に訴訟を取り下げた。双方は和解の詳細を明かさず、単に「満足している」と表明したが、華為技術への疑念はさらに深まった。2007年に任がニューヨークを訪問した際、FBIが彼を取材し、2010年にモトローラが華為技術に対し提訴し、2012年には下院情報特別委員会が華為技術とZTEの活動を調査した。
2014年、ニューヨーク・タイムズとデア・シュピーゲルは、エドワード・スノーデンが公開した文書を引用し、NSAが2009年にHuaweiのメールシステムをハッキングし、ソースコードへのアクセスも得て、Huaweiの通信インフラを利用して自国のスパイ活動を行っていたと報じた。
また2014年、孟晩舟はニューヨークのJFK空港で取り調べのため拘束された。2016年、米国商務省はZTEに制裁を課し、2018年8月、トランプ大統領は米国政府機関に対し、ZTEとHuaweiの機器の使用を禁止した。同年12月、メン・ワンジョウがバンクーバーで逮捕された際の直前の口実は、Huaweiのイランでの事業が米国の制裁に違反していたことだった。
しかし、その背景にはもっと複雑な事情があった。Huaweiは、最先端の5Gモバイル通信機器の世界最大手サプライヤーとなり、市場シェア、技術力、価格競争力において圧倒的な優位性を確立していた。通信機器市場を長年支配してきた西欧のベンダーは、絶滅寸前のドードー鳥のような状況に陥っていた。
さらに、米国、オーストラリアなど各国は、中国が米国が中国に対して行ってきたことを自分たちに対して行う可能性を懸念し、国家安全保障に重大な影響を及ぼすことを恐れていた。元オーストラリア首相のマルコム・ターンブルは、Huaweiの5G機器禁止について次のように書いている。「これは、Huaweiが現在、私たちの通信ネットワークに干渉するために使用されていると考えていたわけではない。私たちの対応は、将来の脅威に対する予防措置であり、決定的な証拠の特定ではなく、潜在的な脅威への備えだった。」
現在のところ、米国、カナダ、西ヨーロッパ、日本、韓国、オーストラリア、ニュージーランドでは、ファーウェイと ZTE の 5G 機器の使用が禁止または大幅に制限されている。しかし、米国と提携関係のない国々は協力しておらず、また中国市場が非常に大きいため、ファーウェイは依然として世界トップのサプライヤーの座を維持している。
ドゥー氏は、その記述の最後に次のように記している。
しかし、誤解してはならない。米国政府は、ファーウェイの台頭を阻止することに成功した。ファーウェイはもはや毎年、新たな販売記録を更新しているわけではないが、2020 年の水準を取り戻すために努力している…[そして]、ファーウェイが次世代、そしてその次の世代においても、研究開発のリーダーとしての地位を維持できるかどうかはまだ不明だ。
しかし、2024年の華為の財務結果は、制裁が最も厳しかった2021年比で売上高が35%増加し、2020年のピーク時の96%に達し、営業利益率も向上している。さらに、米国の中国半導体産業に対する制裁を無視して5Gスマートフォン市場に復帰しただけでなく、5G-Advanced（5.5G）モバイル通信技術で先導的役割を果たし、オラクルのERP（企業資源計画）ソフトウェアを自社製品に置き換え、自動運転ソリューションの主要サプライヤーとなり、NVIDIAのCEOジェンセン・フアンや業界アナリストを驚かせたAI処理技術も披露している。
先週水曜日に北京で講演したファン氏は、「ファーウェイを軽視する者、中国の製造能力を軽視する者は、深く無知だ」と述べた。しかし、それはドウの結論が必ずしも間違っていることを意味するわけではなく、特に急速に変化する技術の場合、書籍はニュースに追いつけないだけだ。
ニュースが追いつけないのは、ドゥ氏が華為の経営の進化、中国と米国での法的・政治的闘争、任正非を含む主要人物の性格について徹底的に探求した点だ。House of Huaweiは、中国の台頭に興味を持つ学者、ジャーナリスト、一般読者にとって優れた資料だ。
