ほとんどの国際融資は歴史的に戦争の資金調達や政府の財政的緊急事態への支援を目的としており、収益を生産的に投資することで債務者が支払いを行えるようにするためのものではない。積み上がった債務を繰り越すために新たな融資が必要となり、それに応じて債務者の経済とその公的予算を圧迫した。慢性的な債務返済は、政府にレント利回りの天然資源や公営企業の売却を強いる傾向がある。
主流の通商理論には砲艦は登場せず、1953 年に選出されたイランのモサデク首相の英米転覆や、イラク、シリア、リビアで（そしてベネズエラで試みた）最近の破壊と石油の強奪のように、武力によって確保された天然資源のレントの程度を反映するものは何もない。
実際、経済レントの現象は、国際的な価格設定と「貿易による利益」の計算の要因として考慮されていない。たとえば、天然資源のレントは、レントを求める投資家を保護するための軍事帝国の典型的な関連コストとともに、著しく無視されている。また、環境への損害とその浄化費用 (第 7 章で説明) も考慮されていない。そのような「貿易による損失」は認められておらず、国際投資の政治化および軍事化された状況から生じる可能性のある「外部性」コストも認められていない。
たとえば、ベネズエラの石油輸出国は、米国企業を引き付けた。彼らは、（ラテンアメリカのほとんどでそうであったように）自らを保護するために独裁者を設置する米国の外交政策によって支援された。国の貿易赤字は、米国およびその他の外国投資家に発行されたドル債によって賄われていた。米国が支援する従属政権は、この政府債務を国営石油会社の資産で担保し、イングランド銀行は、米国を拠点とする代理政治家に代わって金株を盗んだだけである。
世界銀行のメガエンジニアリングプロジェクトは、自由貿易と外国投資から生じる「外部コスト」の別の例を提供する。これらのプロジェクトは、国に借金を負わせることで有名であり、国際通貨基金からの借り入れを強いることで有名である。国際通貨基金は、基本的に次のような「条件」を定めている。「賃金は世界貿易の唯一の変数であるため、賃金を下げる必要がある。原材料には共通の世界貿易 (価格) がある。すべての国が銅、機械、その他の材料に対して同じ価格を支払う。石油と資本財には共通の世界価格がある。外国貿易の変数の 1 つは、労働の価格ある。したがって、組合化やその他の種類の労働者向けの改革を阻止する必要がある。借金を返済する唯一の方法は、経済を二極化し、労働力を貧しくすることである。」
