最も影響力のあることが判明したモーリーは、会議がすでに進行しているときにロンドンに派遣された。「私はこの会議の見通しをあまりよく思っていなかった。この国にとって実質的に価値のあるものが得られるとは思えなかった」と回想録に記している。彼はほとんど、「海外よりも（むしろ）国内のことにしか」関心がなかったのである。
途中の兆候は、米欧間の協定にとって好ましいものではなかった。ルーズベルトは、最終的には関税引き下げ交渉の権限を与える1934年互恵貿易協定法となる法案を検討していたが、「大西洋を横断する途中で、ハルは大統領から、関税に影響する新法の通過を議会に求めないことに決めたと聞いた。ハルは、そうしない限り、他国政府は、より高く、より包括的な規制への傾向を逆転させるという我々の意図を疑うだろうと考えた。」ハルはルーズベルトに、アメリカはすでに債務問題や為替レートの安定に関する交渉を拒否していたため、これでは代表団が会議で消極的な役割しか果たせなくなると警告した。他国通貨に対するドルの切り下げを止める合意がなければ、また関税引き下げや政府間債務の免除の交渉がなければ、アメリカが提供できるものはほとんどなかった。外国政府は、同盟国間の債務不履行や、輸出競争力を高めるために自国通貨をドルに対して切り下げようとする以外に、ほとんど何もする機会がなかった。
マクドナルド首相は歓迎演説の中で、禁じ手とされていた同盟国間の債務問題を持ち出し、アメリカ代表は約束違反だと非難した。ポンドは対ドルで4.18ドルまで上昇し、英仏両国が3.50ドルで安定させたいという噂とは正反対の方向に向かった。
火曜日には、フランスのボネ外相とアメリカのジェームズ・コックス外相のどちらが金融委員会の委員長になるかをめぐって対立が生じた。「ボネはコックスに直談判し、『最近金本位制から離脱した国の出身者を通貨委員会の委員長に選んでも、フランスは好意的に見ないだろう』と言った。コックスは、『アメリカも、債務を否認した国が推薦した人物の選出を好意的に見ることはないだろう』と反論した。このひび割れるようなやりとりは、会議が開催されているにもかかわらず、大気が雷鳴に包まれていることを示すものだった。」マクドナルドは、ボネが委員会の報告者になることに同意すると、コックスに議長職を与えると両党に約束した。
