北京はスーパーコンピューターを発表する際、米国の規制強化を避けるため、目立たないようにしたいとのことだ。
Jeff Pao
Asia Times
13 December 2023
国産チップとコンピューティング・アーキテクチャを採用した中国製スーパーコンピューターが広州で公開されたが、運営者はマシンの性能パラメータの公表を拒否した。
広州の国家スーパーコンピューティングセンター（NSC）は、12月6日に開催された「2023スーパーコンピューティング・イノベーション応用会議」で、このスーパーコンピューター「天河信義」が最近稼働を開始したと発表した。
広州NSCの陳副主任によると、天河信義の一般的な計算能力は、2013年から2015年にかけてTOP500リストが実施した6半期レビューで世界最速のスーパーコンピューターだった天河2Aの約5倍だという。
同氏は、天河信義のプロセッサの速度やインターコネクト、メモリ容量などの詳細情報は明らかにしていない。
天河2Aの最大達成性能（Rmax）は毎秒61.4兆（1015）浮動小数点演算（ペタフロップス）、理論ピーク性能（Rpeak）は100.7ペタフロップスとされている。
新華社は、天河信義は天河2Aと比較して、速度とメモリ容量で「倍増」を達成したと報じた。
一部の中国人コメンテーターは、国営メディアが言及した「倍増」とは、単なる2倍ではなく、5倍から10倍の増加を指すべきだと述べた。彼らは、広州の国家スーパーコンピューティングセンターが天河信義のパラメータを公表しなかったのは、知名度を低く保ち、米国からの制裁をさらに誘発することを避けたいからだと述べた。
「2018年6月に天津のNSCが発表したエクサスケール・スーパーコンピューター「天河3号」のプロトタイプは、すでに2019年に運用を開始している。なぜ広州の新しいスパコンは天河4と名付けられないのか？」と、ある中国人コメンテーターが月曜日に掲載した記事で語っている。
「天河4号と名付けられれば、人々はすぐにエクサスケールのスパコンだと思うだろう。そして、そのような動きは米国を警戒させるだろう。中国は、世界のスーパーコンピューターランキングで上位を目指すだけで、米国の制裁をこれ以上受けたくないのだ」と彼は示唆している。
エクサスケール・スーパーコンピューター
エクサスケール・スーパーコンピューターとは、毎秒1エクサフロップス（1,000ペタフロップス）以上の速度で動作するコンピューターを指す。
世界初のエクサスケール・スーパーコンピューターは、ヒューレット・パッカード・エンタープライズが2022年6月に発表したフロンティア（OLCF-5）である。Rpeakが1.69エクサフロップス、Rmaxが1.19エクサフロップス/秒で、現在でも世界最速のスーパーコンピューターである。
OLCF-5は、9,472個のAMD EPYC中央演算処理装置（CPU）と37,888個のAMD Radeon Instinct MI250Xグラフィック・プロセッシング・ユニット（GPU）を使用し、870万個のプロセッサー・コアを含む。
これは、現在世界最速No.14のスーパーコンピューターであるTianhe-2Aの約16倍の速度である。天河2号は4万8000個のインテルXeon Phiと3万2000個のインテルXeonチップを使用しており、これらには310万個のプロセッサーコアが含まれている。
2015年初め、アメリカ政府は、中国が高性能コンピューターを核爆発活動の研究に使用していると非難し、インテル、エヌビディア、AMDが中国のスーパーコンピューターで使用するハイエンドチップを出荷することを禁止した。
「米国がプロセッサーの輸出を制限し始めて以来、中国のスーパーコンピューターの開発は大きな困難に直面している。近年、アメリカも技術的な妨害を使って中国の発展を抑えようとしている。われわれがスーパーコンピューターの性能を高め続けることは極めて重要だ。そうでなければ、科学、防衛、医療、天文学、地理学、航空宇宙、航空など、他の多くの分野での発展が妨害されることになる」と、黒竜江省の技術コラムニスト、「王爺」のペンネームで記事を書いている。
さらなる応用
実際、中国にはすでに2台のエクサスケール・スーパーコンピューターがある： 無錫にあるNSCの神威－太湖之光（Sunway TaihuLight）と天津にあるNSCの天河3である。しかし、この2台はTop500リストへのランクインを求めていなかった。
彼らが2021年に1エクサフロップの大台を超えたことが知られたのは、ゴードン・ベル賞の審査員にデータを提出した後だった。
もうひとつ、深センのNSCにはエクサスケールのプロトタイプ・システムがあると言われている。公開情報によると、このスパコンは2025年に完成する予定だ。
12月6日の記者会見で広州NSCは、天河信義のスピードではなく、ローカルチップの使用とアプリケーションを強調した。
「天河信義はアプリケーション中心で、国内先進コンピューティング・アーキテクチャ、高性能マルチコア・プロセッサ、高速相互接続ネットワーク、大容量メモリなどの主要技術を駆使して構築されている」と広州NSCの卢宇彤所長は語る。
「広東=香港=マカオ大湾区のユーザーに強力なプラットフォームとハイエンド・コンピューティング・パワーを提供し、技術のブレークスルーと産業のアップグレードを実現する」と彼女は付け加えた。
天河2Aの設計責任者である廖湘科（Liao Xiangke）氏は、「天河2Aの成功は、中国のスーパーコンピューティング・システムが世界のトップレベルに入ったことを示す重要なサインです。しかし、ローカル・スーパーコンピューティング・アプリケーションの開発は、中国にとって依然として課題である。広州NSCはさまざまな分野のユーザー向けにさらに多くのアプリケーションを立ち上げ、エコシステムの構築を目指す」と述べた。
広州NSCによると、過去10年間で、天河2Aのアプリケーション数は約300から現在30万以上に増加している。
