2022年12月28日、オデッサのエカテリニンスカヤ広場にある「ロシア女帝エカテリーナ2世とその仲間たちの記念碑」を解体するウクライナの労働者たち。
Scott Ritter
Scott Ritter Extra
Dec 16, 2023
彼らは真夜中にやって来て、一握りの市職員がクレーンを操り、「エカテリーナ大帝」として知られる女帝エカテリーナ2世のブロンズ像を解体した。この銅像は、「オデッサ建国の記念碑」として知られるブロンズ像の集合体の一部であった。そのうちのひとつは、1772年にロシア帝国軍に加わり、オスマン・トルコ軍を勝利に導いたスペインの海軍士官、ホセ・デ・リバスの像である。リバスは、1794年にエカテリーナが発布した勅令により、オデッサとなる領土を占領する襲撃を指揮した。リバスはオデッサの初代行政官だった。もう一人の人物は、オデッサの最初の建築家であったフランドル人のエンジニア、フランソワ・サント・ド・ヴォラントを描いた。プラトン・ズボフはロシアの貴族で、エカテリーナの最も親しい助言者（そして秘密の恋人）であったと考えられている。一方、グリゴリー・ポチョムキンもロシアの貴族で、エカテリーナの最も有力な助言者（そして秘密の恋人）であり、オスマン帝国から獲得したオデッサを含む新ロシア領の初代総督であった。
ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領が監督する、ウクライナのロシア遺産を象徴するものをすべて排除してウクライナを「脱ロシア化」しようとする努力の一環として、これらの人物はすべて撤去され、保管されていた。
しかし、ゼレンスキーの努力は、オデッサとロシアの感情的、歴史的な結びつきを弱めるものではなかった。この点は、12月14日に行われた年末恒例の質疑応答で、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が強調した。プーチンは、「私は常に言ってきたし、今日も言っている。現在の悲劇的な展開にもかかわらず、ロシア人とウクライナ人は本質的にひとつの民族である」と宣言した。
プーチンは、現在の紛争を二つの友愛に満ちた民族間の「内戦」になぞらえた。しかし彼は、ウクライナの一部はウクライナ人よりもロシア人であると明言した。「ウクライナの南東部は歴史的にロシア領であるため、常に親ロシア的だ。「クリミアも黒海地域もウクライナとは何の関係もない」と続け、最後に「オデッサはロシアの都市だ。我々はこのことを知っている。誰もが知っていることだ」と結論付けた。
ロシアの女帝エカテリーナ2世とその仲間たちの記念碑は、1894年のオデッサ100周年にオデッサを襲った愛国的熱狂の産物として、1900年に建てられた。1920年にボリシェヴィキによって倒され、エカテリーナの胸像は解体され、4人の創設者の像は倉庫に運び出された。2007年、親ロシア派のオデッサ市議会議員ルスラン・タルパンが、エカテリーナと4人の臣下の記念碑を修復するための資金を集めた。2007年10月27日、新しい記念碑は、花火とフィルハーモニー管弦楽団による豪華な式典で披露された。
親ナチのウクライナ民族主義指導者ステパン・バンデラをウクライナで「英雄」の地位に押し上げた当時のヴィクトル・ユシチェンコ大統領は、この記念碑を非難し、除幕式に参加した人々を、式典を妨害するためにオデッサまでやってきたウクライナの民族主義者の群衆から引き離すために警察を呼ばなければならなかった。
このウクライナのナショナリストたちは最終的に、横領の容疑から逃れるためにターポンを首長国連邦に亡命させることに成功した。同じナショナリストたちがその後、2014年5月にオデッサに集まり、親ロシア派のデモ隊が集まっていた建物に放火し、48人の死者を出した。2022年2月のロシアのウクライナ侵攻は、ウクライナの民族主義者たちが記念碑を撤去する最後のきっかけとなった。
記念碑が置かれていた大理石の台座は、ウクライナの国旗があるだけで、今は空っぽだ。2023年4月にゼレンスキー大統領によって、公共の場所にロシア名を使用することを禁じる法律が可決されたにもかかわらず、記念碑のあった広場は今でもカテリニンスカ広場として知られている。その近くには、セルゲイ・エイゼンシュテイン監督の1925年の名作サイレント映画『戦艦ポチョムキン』で有名になったポチョムキン階段がある。
ソ連当局は、オデッサを最初は革命都市として、後には「英雄都市」（1941年8月から10月にかけてドイツ軍とルーマニア軍に包囲され、陥落した）として描こうとしたが、オデッサの現実を最もよく捉えていたのは、おそらくユダヤ系ロシア人の作家イサーク・バベルであろう。彼は『オデッサ物語』の中で、享楽主義と無法によって定義された都市を描いている。ロシアの詩人アレクサンドル・プーシキンは、オデッサで13ヶ月の亡命生活を送った。1823年から24年頃のオデッサでの生活観察は、彼の有名な小説『オイゲン・オネーギン』に影響を与えたと言われている。オデッサの文化は、バベルやプーシキン、あるいは他のロシア人作家の目を通して語られるにせよ、黒海に面し、ボスポラス海峡や地中海東部への玄関口となっている地理的条件によって定義された。オデッサの文化は常にヨーロッパというよりもレヴァント的であり、港湾都市としての地位はこの地域の豊かな商業遺産と結びついていた。
ウクライナのナショナリストたちは、2001年の国勢調査に基づき、オデッサの人口110万人のうち60％強がウクライナ人であることを強調しているが（ロシア人は30％弱）、現実には、オデッサは常にロシア語圏のコスモポリタニズムの雰囲気に包まれており、住民は独特の訛りのあるロシア語で会話している。ロシアの現実に根ざしたこの文化の多様性こそが、今日のロシア連邦の大部分を定義するものであり、ソ連や帝政ロシアの支配下でもその定義は正しかった。オデッサとウクライナ南東部の親ロシア地域（またはエカテリーナ大帝の時代に知られていた新ロシア）が、ソビエト連邦解体後にウクライナの支配下に入ったのは、ロシアのプーチン大統領が指摘したように、歴史の偶然である。
その「偶然」が修正されようとしているようだ。プーチンがオデッサを「ロシアの都市」と呼んだことは、ロシア指導部の考え方を批判的に洞察するものだ。ウクライナ政府がオデッサを、ウクライナ軍を代理としてNATOが黒海艦隊のセヴァストポリ基地を脅かす基地へと変貌させたことが、オデッサの運命を決定づけたのだ。端的に言えば、ロシアは、現在の紛争から生まれたウクライナのいかなる組織であれ、オデッサをロシアの側に押し付けられた剣として再び利用することを許すことはできない。
オデッサは再びロシア領となる。これは地政学的な現実と歴史的な前例に基づく事実である。オデッサがロシアになるのは、常にロシアだったからだ。ヴォルディミル・ゼレンスキーの行動や言動によって解釈されるステパン・バンデラのイデオロギーに見られるウクライナのナショナリズムが、いかにそうではないと主張しようとも、単純な事実として、オデッサの現実とは完全にかけ離れている。
アイザック・バベルは1940年に内務人民委員部によって処刑された。革命後の彼の著作は、スターリンとその同類によって反革命とみなされたのだ。しかし、彼の言葉は、エカテリーナ大帝とその4人の仲間たち（その半数はロシア人ではなかった）の多文化的な指導のもとで息を吹き返した都市の日々の生活の鼓動の中で生き続けている。そして、そう遠くない将来、エカテリーナ大帝とその4人の助言者たちの姿が、再びカテリニンスカ広場の中央にある台座に飾られ、ロシアの指導者がロシアの都市に再び大きく立ちはだかることになるだろう。
