エストニア首相時代の彼女は中国に慎重だったが、ロシアとの関係に関しては北京に立ち向かう可能性が高いという声もある。
Finbarr Bermingham
SCMP
12:00pm, 5 Aug 2024
2022年8月の1週間で、北京にいるエストニアのトップ外交官は1度ならず3度も中国外務省に呼び出された。
大使が不在の中、不運な代理大使が2度も呼び出され、小さなバルト三国が中国の中・東欧諸国との16＋1グループから離脱することを思いとどまらせた。
最後の機会には、隣国ラトビアとの入念な振り付けで決定が発表された後、彼らは拳を叩かれた。
同じ頃、タリンは習近平の一帯一路構想から静かに離脱した。イタリアなど他のEU加盟国が北京の国営マスコミの反感を買ったようなこのような動きに対して、タリンはほとんど騒ぎ立てることもなく、外交的なお叱りを受けた以外は無傷で済んだ。
カヤ・カラスはエストニア首相としてこの2つの決定を取り仕切ったが、どちらも彼女の発案ではなく、外務省が提案したものだった。
来月、欧州議会で行われるかもしれない公聴会で承認されれば、カラスはジョゼップ・ボレルの後任としてEUの次期外務長官に就任する。
大方の予想では、カラス氏はEUのトップ外交官に与えられる外務・安全保障政策上級代表兼欧州委員会副委員長（HRVP）として、積極的に反ロシアを追求することになる。
バルト3国（エストニア、ラトビア、リトアニア）は、ロシアによる侵略の存亡の危機に瀕している。カラスとその同僚たちは、当然のことながら、ウクライナを最も支持し、ロシアを最も厳しく批判している。
中国については、見通しはあまり明確ではない。カラスは「民主主義者対独裁者」の立場に立つことが多いが、エストニアと世界第2位の経済大国である中国との関係については慎重な姿勢を見せている。
彼女の在任中の記録は、北京に対してタカ派的な人物の指導を喜んで受けたとしても、本質的にはそうではなかったことを示唆している。
リトアニアが公然と台湾に求愛し、北京の主要な貿易・経済グループから離脱する決定を大々的に放送したのに比べ、カラスのエストニアは静かに物事を進めることを好んだ。
彼女の統治に詳しい人々によれば、カラスは中国に対して「それなりに穏健」であると見られているが、中国に対して多くの戦略的思索を傾けてはいないという。
エストニア首相を3年半務めた間、アジアが優先されることはほとんどなかった。彼女がアジア大陸を訪問したのは、昨年のシャングリラ・ダイアローグ（年1回の安全保障フォーラム）のためにシンガポールを訪れた1回だけだった。同フォーラムでの彼女のスピーチには、中国についての言及はひとつもなかった。
昨年末、台北がタリンに駐在員事務所を設置すると報じられた。これは北京から先制的な非難を浴び、もしこの動きが進めば、エストニアにいる中国本土の特使を引き揚げるという脅しを受けた。
しかし、この問題に詳しい3人の関係者によると、台湾はまだ正式な申請書を提出しておらず、ヴィリニュスの支店と同じ名前の事務所を開設することは不可能だと言われているという。
エストニアでは、リトアニアがこの問題に関して鋭敏に動いているとは見られなかった。たとえタリンのいくつかの省庁が北京を同じような疑いの目で見ていたとしても。
エストニアは、中国製電気自動車に対する欧州委員会の暫定関税を支持するかどうかの最近の投票では棄権し、一般的には地政学的な策略よりも自由市場政策を支持してきた。
例外はロシアに関する問題である。このため、ブリュッセルでは、北京とモスクワの結びつきを主な理由として、カラスが中国に対してより厳しくなるというコンセンサスが生まれつつある。
メリクスのシンクタンクのアナリストは最近のノートの中で、「カラスは（欧州委員会委員長の）フォン・デア・ライエンが中国に立ち向かうのをサポートするだろう」と述べている。
「北京は、彼女のロシアに対する厳しい姿勢が、解決をさらに困難にすると考えている。カラスは、ロシアの戦争への中国の支援を抑制することに二の足を踏むと予想される。」
カラスはまた、ボレルと難しい関係にあったフォン・デル・ライエンとも親しいことで知られている。
『インサイド・ヨーロッパ外交』と題された最近のドキュメンタリーで、ボレルはEUの医療制度や教育制度が「あなた方よりも集団主義的だ」と中国のシンクタンクをからかっていた。
社会経済的権利の問題では、私たちはあなたたちよりも進んでいる。
同じ境遇のカラスを想像するのは難しい。ソビエト時代とポストソビエト時代をまたぐ政治キャリアを持つ父親を持つにもかかわらず、エストニア人は自らを共産主義の猛烈な反対者として位置づけている。
ブリュッセルでの彼女の役割は、欧州委員会と、カラスが最近メンバーだった欧州理事会との間の溝を埋めることでもある。
ボレルに近い人たちは、フォン・デル・ライエンの1期目の主な失敗は、欧州委員会とボレルが率いる対外行動部の双方を孤立させたことだと不満を漏らす。
「フォン・デア・ライエンがカラスや理事会ともっとうまくコミュニケーションをとることを学ばない限り、事態は変わらないだろう」とある高官筋は言う。
再選を確実にした日の欧州議会でのフォン・デル・ライエンの演説では、「安全保障」という言葉が10回も登場したが、「貿易」や「開発」についての言及はなかった。
このメッセージは明確だ。欧州委員会は、カラスと次期理事会ボスのアントニオ・コスタが外交問題で占めるスペースをさらに押し広げようとしており、エストニア人が中国政策に印をつける余地を減らしているのは間違いない。
彼女の「潜在的な盲点」に対処するために、カラスは「東アジア問題のアドバイザーや専門家からなる強力なチームを結成する」必要があると、ブライアン・イゼリンはInstitute for Security and Development Policyに寄稿した。
「このチームには、ベテランの外交官、地域の専門家、政治・経済アナリストが含まれ、中国やこの地域の他の重要なプレーヤーと関わる際の微妙なニュアンスについて深い洞察を与えることができる」とアイゼリンは書いている。
カラスは、フォン・デア・ライエンに報告すると同時に、加盟国の利益にも貢献しなければならない。
「公務員であると同時に政治指導者でなければならないのだから、非常に難しい仕事だ」と、3人の人事委員長の下で働いた元EU上級外交官のロマナ・ヴラフチンは言う。
「しかし、ブリュッセルの力学は、あなたが良いアイデアを持っていれば、あなたが部屋を読むことができれば、あなたがスマートであれば、そしてあなたが粘り強いならば、あなたは皆の机の上にあなたのものを置くことができ、あなたは物事を行うことができるーなぜなら、誰もが超多忙であり、人々はよく議論された提案を高く評価するからである。」
「もしあなたが解決策を持ち出し、準備をしっかりすれば、特に首都との間では、あなたは問題解決をリードすることができるのだ。」
