Ekaterina Blinova
Sputnik International
13:30 GMT 13.09.2024 (Updated: 13:37 GMT 13.09.2024)
英国の国立代替タンパク質イノベーション・センター（NAPIC）は、同国の代替タンパク質分野を強化するため、英国の税金から1500万ポンド（約1950万ドル）を受け取った。
UK Research and Innovation（UKRI）のウェブサイトによると、培養肉や昆虫由来のタンパク質は、近い将来、イギリス人の食生活において「持続可能で栄養価の高い一部」となる可能性があるという。
ここ数年、イギリスのマスコミは食用昆虫を肉に代わるものとして取り入れることを宣伝してきた。食用昆虫はタンパク質、健康的な脂肪、ビタミン、ミネラルを豊富に含み、環境への影響も少ない、とメディアは英国人に主張している。
「英国企業が昆虫養殖の話題作りに励む」、「食用昆虫と実験室で育った肉がメニューに」、「昆虫がもっとおいしかったら食べる？」、「食用昆虫を受け入れる時が来た理由」。英国の見出しには、世界の昆虫タンパク質市場が2030年までに80億ドルに達すると予測されていることが強調されている。
昆虫を食べるという発想はどこから生まれたのか？
昆虫食、つまり昆虫を食べることは、世界経済フォーラム（WEF）でも積極的に推進されている。WEFは、昆虫の消費は「さまざまな形で気候変動を相殺することができる」と主張し、2050年までに世界人口が97億人に達し、耕作可能な土地がわずか4％しか残っていない「差し迫った食糧危機」を防ぐことができると主張している。
2013年、国連食糧農業機関（FAO）は、世界で約20億人が伝統的な食生活の一部として昆虫を食べているとする報告書を発表した。
2014年、ベルギーの食品安全機関AFSCAは、1997年に制定された 「新規食品 」に関するEU法の緩やかな解釈を利用し、10種のミミズとコオロギをベルギー市場で販売することを承認した。オランダ、英国、デンマーク、フィンランドも昆虫の消費を許可した。
2017年、EUと英国は7種の昆虫を養魚場の飼料として使用することを許可した。
2018年1月、昆虫を含む「新規食品」に関する欧州議会規則が発効した。
2021年5月、EUは最初の昆虫であるイエローミールワームを人間の食品として正式に承認した。
2023年までに、イエローミールワーム、イナゴ、イエコオロギ、レッサーミールワームの4種類の昆虫がEU委員会によって承認された。EUの食品安全機関は当時、さらに8種類の昆虫がまもなく認可される可能性があることを示唆していた。
ECは、「昆虫を食用にすることによる環境上の利点は、昆虫の飼料変換効率の高さ、温室効果ガスの排出量の少なさ、水や耕地の使用量の少なさ、食品廃棄物を減らすための市場性のある解決策としての昆虫ベースのバイオコンバージョンの利用にある」と主張している。
誰が昆虫ビジネスを牽引しているのか？
EnviroFlight社（米国）、Innovafeed社（フランス）、HEXAFLY社（アイルランド）、Protix社（オランダ）、Global Bugs社（タイ）、Entomo Farms社（カナダ）、Ynsect社（フランス）が市場の主要プレーヤーとして名を連ねている。
2011年に設立されたフランスのYnsect社や、2009年に設立されたオランダの昆虫成分生産会社Protix社など、ヨーロッパ勢が昆虫タンパク質ビジネスに最初に参入したと考えられている。
昆虫タンパク質企業は、世界的な財団や食品大手から多額の投資を集めている。
2017年、プロティックスは株式と負債で5,050万ドルの資金を調達し、当時業界最大の投資額を記録した。
米国はこの動きに急ぎ、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団は2012年、昆虫による食品生産を探求するため、All Things Bugsに10万ドルを助成した。
アメリカの2つの食品企業、ADMとカーギルは、2022年9月にフランスの昆虫タンパク質企業イノバフィードに2億5000万ドルという巨額の投資を行った。2023年には米食品大手タイソンがプロティクスに約5800万ドルを注ぎ込んだ。
ある試算によると、食用昆虫市場は2024年に38億ドルに達し、2029年には90億4000万ドルに達すると予測されている。
ヨーロッパ市場が最大で、南アジアが急成長している。それでも、2024年時点で1兆1,100億ドルに達し、さらに拡大が見込まれる生肉市場とは比較にならない。
昆虫には毒性があるが、昆虫食推進派は気にしない
科学者たちは、食用昆虫の摂取はアレルギー反応を引き起こす可能性があると警告している。貝類アレルギーを持つ人（世界人口の2％）は、キチン外骨格のために昆虫を摂取するとアレルギー反応を起こす可能性が高い。
ポーランドのワルミア大学およびマズリー大学の研究者らによる2019年の研究では、EUで認可されているものも含め、食用昆虫は人間や家畜にとって脅威となる病原体や寄生虫に感染していることが多いと結論づけている。
欧米の一般市民の声は？
昆虫は欧米社会の食生活の一部では決してない。2023年のYouGovの調査によると、アメリカ人の18％が虫を丸ごと食べることに賛成し、25％が昆虫を使った食品を食べることに賛成すると回答している。
高い生活水準により、欧米人はいまだに動物性タンパク質を摂取している。食用昆虫タンパク質ビジネスは、消費者に受け入れられにくい中で、高い利幅をもたらすものではない。昆虫の摂取にはアレルギー反応や寄生虫感染のリスクが伴う。
それにもかかわらず、昆虫食はWEFやメディア、カメラの前で虫を食べるハリウッドスターたちによって、消費者の喉に押し込まれている。
2023年、当時フォックス・ニュースの司会者だったタッカー・カールソンは、「不気味な這う虫」を食べようという環境保護主義者の働きかけを調査し、過剰な新型コロナ規制と同様の「コンプライアンス・テスト」だと示唆した。
「政治家たちは、食料を支配すれば国民を支配できることを知っている。」オランダの政治活動家エヴァ・ヴラーディンガーブロークはジャーナリストに対し、EUの環境規制が域内の伝統的な農業を採算の取れないものにしていることを指摘した。
「私たちはコロナ、窒素、二酸化炭素、プーチン（ウラジーミル・プーチン）のために恐れ、怯えなければならない......その一方で、権力を握っている人たちは、今ややりたい放題だ」とオランダの政治家ウィブレン・ファン・ハーガは語った。
一方、昆虫食に関する研究とプロパガンダは、すでに研究者、メディア企業、講演者、国際フォーラムの富の源泉となっている。
