中国は力のバランスを変えるには緩く非公式すぎると主張しているが、クアッド首脳会談は同安全保障グループが健在であることを示している。
Richard Javad Heydarian
Asia Times
September 25, 2024
今週、ジョー・バイデン米大統領は、第4回クアッド・リーダーズ・サミットの最後のホストとして、日本、オーストラリア、インドの各首脳を招いた。
アンソニー・アルバニージ・オーストラリア首相、岸田文雄・日本首相、ナレンドラ・モディ・インド首相に挟まれ、バイデン米大統領は地元デラウェア州で、協力の制度化と中国による脅威について言及した。
「中国は引き続き攻撃的な行動を取り、地域全体で我々を試している。南シナ海、東シナ海、南シナ、南アジア、台湾海峡でも同様だ」とバイデン氏はクアッド首脳らに語った。
「少なくとも我々の視点から見ると、習近平は国内の経済課題に焦点を当て、中国との外交関係の混乱を最小限に抑えようとしている。また、私の見解では、中国の利益を積極的に追求するために、外交的余裕を作ろうとしている」とバイデン氏はハイレベル会議で語った。
より慎重な共同声明ではあったが、4人の強力な民主主義指導者たちは、質の高いインフラ開発、サイバーセキュリティ、半導体、そして最も重要な海洋安全保障に焦点を当てた一連の新しいイニシアティブを発表した。
特に、11月の選挙後に誰がホワイトハウスを引き継ぐかに関係なく、2025年の沿岸警備隊共同作戦の発足を発表し、先のインド太平洋パートナーシップの海上領域認識を拡大することによって軍事兵站の連携を強化することを約束した。
クアッド首脳は、このイベントをより包括的で建設的な会合として表現しようとしたが、北京はすぐにこの会合の側面を批判し、非難さえした。一方では、国営の『グローバル・タイムズ』紙が、このグループはあまりにも「緩やか」で非公式なものであり、世界と地域のパワーバランスに影響を与えるものではないと断じようとした。
同時に、同じナショナリストの新聞は、クアッドが「ブロック対立」を煽り、アジアの地域安全保障を犠牲にして冷戦型の考え方を採用していると非難する中国の専門家も取り上げた。
今年初めの記者会見で、中国外務省の林剣報道官は、パートナー4カ国を「恐怖を煽り、反目と対立を煽り、他国の発展を妨げている」と非難したと報じられた。
中国は、クアッドが海洋安全保障を重視するようになり、隣接海域でのアジアの大国の行動に対する批判がますます鋭くなっていることに、特に憤りを感じているようだ。
米国、日本、オーストラリア、インドの首脳は、北京に対する薄いベールに包まれた批判の中で、「東シナ海と南シナ海の状況に対する深刻な懸念」を表明した。
特にアメリカとその同盟国は、ここ数ヶ月の南シナ海におけるマニラと北京の絶え間ない衝突や衝突寸前の危険な「新常態」に警鐘を鳴らしている。
領有権を主張する国でもなく、米国の条約上の同盟国でもないが、インドはフィリピンに味方し、その強力な超音速ミサイル「ブラフモス」を含む近代的な兵器システムで武装することで、地域の海洋紛争により深く関与するようになっている。
南シナ海の係争海域でマニラが領有権を主張する地域を表現するのに、インド当局者が「西フィリピン海」という言葉を使うことさえある。
日本は東シナ海の尖閣諸島をめぐって中国と直接海洋紛争を繰り広げている。重要なことに、東京はマニラとの安全保障協力も拡大しており、最近では台湾海峡と南シナ海での緊急事態にますます重点を置く相互アクセス協定（RAA）に署名している。
オーストラリアは米国の条約同盟国であり、地位協定に基づき日本とフィリピンの両国と緊密な安全保障協力を行っている。日本とオーストラリアは、南シナ海でフィリピンと米国との4か国による最近の海軍パトロールにも参加している。
しかし、フィリピンと相互防衛条約（MDT）を結んでいるワシントンにとって、エスカレートする状況は特に憂慮すべきものである。
ここ数カ月、中国とフィリピンの海兵隊が何度も衝突しそうになったり、直接衝突したりしたことを受けて、米インド太平洋軍司令部（INDOPACOM）は、事実上のフィリピン軍基地があるセカンド・トーマス礁など、激しく争っている海域への共同補給任務への直接的な支援を初めて申し出た。
北京で最近終了した二国間協議メカニズムの高官級会合を含む数回の二国間交渉を経て、フィリピンと中国はセカンド・トーマス礁とサビナ礁をめぐる緊張を緩和することに成功した。
しかし、詳しく調べてみると、南シナ海紛争が不安定で危険な「新常態」に入ったことを示す兆候がいくつもある。
中国とフィリピンの海軍部隊が関与する大きな事件もなく、比較的平穏な状態が数週間続いた後、ここ数日セカンド・トーマス礁をめぐって再び緊張が高まっている。
フィリピン当局によると、9月17日から23日の間に中国は251隻もの船舶を派遣し、係争海域における中国の「グレーゾーン」の群集戦術の新たな節目となった。
「今回はこれまでで最大の増加だ」と、南シナ海担当フィリピン海軍報道官のロイ・ビンセント・トリニダード少将は今週、記者団に語った。
「我々が気づけば、南シナ海全体の海上民兵船の総数はおよそ350隻から400隻になるだろう…もし彼らがこれらすべてを特定の国に集めれば、それは戦力投射能力の範囲内だ」と彼は付け加え、領有権を主張する小国を犠牲にして、係争海域での中国の存在感が危険なほど高まると警告した。
これまでのところ、中国は、フィリピンの小型船舶への頻繁な衝突や放水を含む、非致死性のグレーゾーン戦術に固執している。フィリピンの軍隊や船舶に対するいかなる「武力攻撃」も、両国の相互防衛条約に基づき、自動的に米国の軍事介入を引き起こすことになる。
それにもかかわらず、中国は、現在世界最大であるその圧倒的な力と巨大な艦隊を効果的に活用して、南シナ海全域の海上紛争のテンポと座標を決定している。
北京の視点から見ると、真のライバルは、近代化が進んでいるもののまだ艦隊が限られているフィリピンのような小国領有権主張国ではなく、米国とより広範なクアッドである。
中国は、地域条約同盟国および戦略的パートナー、特にインドとの連携によるワシントン主導の「封じ込め」戦略に直面しているにすぎないと考えている。
中国のアナリストにとって、クアッドは「アジア太平洋地域で対立を煽り、地政学的緊張を煽る有害な役割を果たしている。」
「『中国を標的にする』というのは戦略レベルだけではなく、戦術的な取り決めや具体的な計画も伴う」と、南シナ海研究院海洋法政策研究所のディン・ドゥオ副所長は環球時報に語った。
中国外交大学の李海東教授は同紙に対し、クアッドは「米国主導で、地域レベルと世界レベルの両方で中国との競争において米国に有利となる戦略的ツールとして機能している」と語った。
中国政府高官もクアッドに対して同様に厳しい批判を強めており、これは中国と西側諸国との新たな冷戦が深まることを北京が懸念していることを反映している。
「クアッドは自由で開かれたインド太平洋のスローガンを唱え続けているが、その間ずっと、脅しをかけ、敵対と対立を煽り、他国の発展を妨げてきた」と、北京が4カ国グループに対して抱いている脅威認識を強調している。
「（クアッド）はアジア太平洋の平和、発展、協力、繁栄を追求するという圧倒的な流れに逆行しており、決して支持を得ることはできない。中国は、彼らが『反強制』の名の下に煽動するブロック対立や、秩序維持の名の下に独自のルールを押し付けることに断固反対する」と中国の林報道官は今年初めの記者会見で述べた。
