中国は、通常戦力の急速な成長と米国の非対称戦略に対抗する準備態勢を組み合わせ、軍事力を強化し続けている。
Brian Berletic
New Eastern Outlook
January 11, 2025
ここ数か月の間に、中国は軍事力において、質・量の両面でいくつかの画期的な進歩を遂げた。新型航空機の導入、既存航空機の生産率の増加、2020年と最近になって提案された新型の水陸両用強襲艦の進水など、すでに広大な造船能力を持つ中国国内で、設計からドックサイドまで急速に進歩していることを示している。
これらの最近の動きは、アジア太平洋地域における米国の継続的な進出と、米国が中国に対して仕掛けることを熱望しているように見えるウクライナ型の戦争の切迫した見通しに影響を及ぼす。しかし、米国が他の地域で示してきたように、軍事力や産業力で劣る分を、政治的な影響力と地球上の地域全体を不安定化させ破壊する非対称的な能力で補っている。
拡大する中国の空軍
2024年11月の珠海航空ショーで、中国は双発の瀋陽J-35第5世代戦闘機を発表した。Defense Newsは、J-35の導入と成都J-20の量産により、中国はF-22およびF-35戦闘機を擁する米国に次いで、2種類の第5世代戦闘機を保有する世界で2番目の国となったと指摘した。
中国の第5世代戦闘機は、アメリカの戦闘機の安っぽいコピーであると切り捨てる試みは数多く行われてきたが、J-35とJ-20は、まったく異なる要件を満たす完全に異なる設計であり、柔軟かつ迅速に更新される製造技術により大量生産されているため、第5世代戦闘機における米国との格差を急速に縮めている。
これは、中国が少なくとも米国と同数の戦闘機を保有することを意味するだけでなく、米国を含む同等の、あるいはそれに近い国々との紛争が発生した場合に、失われた航空機を迅速に補充できることを意味する。
2022年、サウスチャイナ・モーニング・ポストは、中国が米国のF-22に対する中国の回答と見られることが多いJ-20戦闘機の生産を加速させていると報じた。当時、中国が生産したJ-20は最大200機と推定され、これは米国が運用するF-22の現在の数とほぼ同数であった。
2024年までに、Air & Space Forces Magazineは、中国が年間100機ものJ-20機体を製造している可能性があると報告するだろう。そのすべてが中国軍によって使用される。米国は年間135機のF-35を製造しているが（総生産数は1,000機）、その大半は米国の同盟国への輸出用である。 J-20の生産は導入以来増加しているため、中国がこの航空機の生産を加速する可能性は排除できない。
昨年11月にJ-35が導入されたことで、同様の生産ペースが続く可能性もある。
米国の空軍力は、冷戦終結以来、米国および西側諸国の軍事的優位性を維持する上で中心的な要因となってきた。さらに最近では、先進的な防空システムの普及により、西側諸国の軍事航空のインパクトは弱まっている。この分野は、冷戦中には米国と欧州が軽視していたものであり、それ以来さらに大きく遅れをとっている。
中国は、実績のあるロシアの防空システムや、実績のあるロシアの設計に基づく自国開発のシステムを含む、世界最大かつ最先端の統合防空ネットワークを保有している。
中国軍の戦闘機部隊の拡大と併せて、中国は自国の国境および沿岸地域において、2つの優位性を徐々に確立しつつある。米国の空軍は依然として中国よりも規模が大きいものの、米国の戦闘機は米国本土からヨーロッパ、アフリカ、中東、そしてもちろんアジア太平洋地域にわたる数百の米軍基地に分散していることを指摘しておくべきだろう。
米国が、世界の他の地域での軍事的優位を譲歩することなく、中国との潜在的な紛争にすべての戦闘機を集中させることは非現実的である。同様に、ロシアやイランとの紛争に深く関与することは、中国との潜在的な紛争のために温存しておきたい限られた戦闘機や弾薬を直接的に消費することを意味する。
拡大する中国の海軍
米国政府と軍需産業が資金提供する戦略国際問題研究所（CSIS）は、2024年6月に「中国の海軍増強を紐解く」と題する記事を発表した。その中で、CSISは中国の造船能力が大きく、かつ成長していることを認めている。また、米国の造船能力の残存分に危機が迫っていることも認めている。
また、「米国の海軍優位性の低下は容易に覆すことはできない」と認め、それは「数十年にわたる」プロセスであり、「経済および産業の緩慢な傾向に依存している」と認めている。
そして、逆説的に次のように結論づけている。
米国は、コルベットやフリゲート、無人海軍システムといった小型水上戦闘艦や、航空機や地上発射ミサイルランチャーなどの代替プラットフォームへの投資、日本や韓国などの太平洋諸国とのパートナーシップの強化、そして国内造船産業、特に高度に専門化された潜水艦産業基盤へのさらなる投資によって、依然として優位性を維持できる。
しかし、中国は大型軍艦だけでなく、小型艦艇、無人システム、航空機、ミサイルの分野でも米国を凌駕する生産能力を持っている可能性が高い。
質と量だけでなく、米国よりも何倍も速いペースで軍艦を設計、建造、就役させる中国の能力は、中国にさらなる優位性をもたらしている。
最新の076型揚陸艦は2020年半ばに提案され、昨年末に就役した。中国は4年足らずで最新鋭の揚陸艦を提案、設計、就役させた。アメリカはアメリカ級揚陸艦の建造に6年を要しており、初期開発プロセスには7年を要した。
同じCSISの報告書は次のように認めている。
米国は今後10年間、造船の大幅な増加を達成するには乗り越えられない障害に直面する可能性が高いが、日本や韓国との関係を通じて中国の優位性を低下させることができるかもしれない。 2023年には、これらの米国のパートナーはそれぞれ世界の船舶納入量の26%と14%を占めることになる。米国海軍は2025年に試験的に国際造船所で船舶の修理を行う計画であり、これによりメンテナンスの遅れは軽減される可能性があるが、米国の造船所で外国の造船業者を使って実際に米国の船舶を建造することは、米国の法的規制により考えにくい。唯一の長期にわたる解決策は、おそらく米国の造船業界全体を数十年にわたって支援する産業戦略であろう。
したがって、米国はこの拡大する格差を是正することができない。米国の戦略は、韓国や日本といった「パートナー国」に依存しているが、両国とも米軍基地を保有しているものの、最大の貿易相手国として中国を数えている。
従来の軍事力と非対称的な軍事力
現在進行中のウクライナにおける米国の代理戦争が示しているように、米国は「パートナー国」とともに、ロシアの軍事産業生産にさえ、ましてや中国の軍事産業生産に匹敵することができない。
西側諸国全体で軍事生産を大幅に拡大するという見通しは、民間企業が戦場での実際の目的よりも利益を優先しているために妨げられている。軍事生産を国有化しなければ、西側諸国全体で軍需産業に投入される追加資金は、砲弾や機体、船体ではなく、単に追加の利益に転化されるだけである。
軍需産業の拡大（航空機や船舶の生産を含む）を阻むもう一つの大きな障害は、熟練労働者の確保である。中国の広大な産業基盤と膨大な労働力により、中国はますます優れた量と質を実現している。西側諸国全体でこの格差を縮めるための取り組みには、少なくとも一世代にわたる大幅な教育改革が必要となるが、そもそもそのような改革が追求されているわけではない。
したがって、米国が「国際的なルールに基づく秩序」の優位性を維持するためには、ロシア、イラン、中国など、侵略の対象に対して非対称的な軍事力を行使しなければならない。これには、米国がロシアに対してウクライナで行ったように、政治的に国家を捕獲し、米国の敵対国に対して敵対させること、トルコ、イスラエル、ヨルダン、サウジアラビアをシリアとイランの両方に対して利用すること、そして韓国や日本、さらに最近ではフィリピンを中国に対して利用することが含まれる。
米国は広大なグローバルネットワークを維持しており、政治的な扇動に投資することで、敵対国に対するさらなる国家の政治的掌握と転換を図っている。米国は、米国国家民主主義基金（NED）を通じて、世界中の標的国のメディア、教育、法律、政治システムに浸透し、米国の敵対国とされた国々に対して悪印象を抱かせることを試みている。
NEDは東南アジアで活発に活動しており、この地域の最大の貿易相手国、投資国、観光資源、インフラパートナーである中国に対して、住民の反感を煽ろうとしている。中国が米国の代理として中国に反対する軸として従属することよりも、東南アジアにとって客観的に見てより大きな平和、安定、繁栄をもたらす一方で、米国の政治的買収とプロパガンダの性質は、住民を感情的に利用し操作することを可能にし、理性と論理を無視する。
米国は、ウクライナでそうしたように、自国の目的にとって最善の利益に反して、国民全体を敵に回す能力があることを示してきた。米国はウクライナ国民に対して、何世紀にもわたって言語、歴史、文化、宗教を共有してきたにもかかわらず、ロシアとはまったく別個の存在であるばかりか、ロシアはウクライナ国民の生存を脅かす存在であり、軍備増強して対抗しなければならないと説得した。
その結果、代理戦争は現在、ウクライナを経済的、政治的、文字通り破壊する過程にある。
同様のプロセスはアジア全域で発生しており、中国本土もその例外ではない。これには香港と台湾も含まれる。
台湾の住民は、民族、言語、歴史、そして国際法上、中国の一部であるにもかかわらず、自分たちは「中国人ではない」と確信している。そして、中国は台湾にとっての現実的な脅威であり、軍備増強して対抗しなければならないと考えている。その結果、予測可能なウクライナ型の紛争が起こり、ウクライナ型の自滅的な結末を迎えることになるだろう。
ワシントンは、中国の周辺地域や国内でさえも、非対称的に地政学的関係を歪める能力を持っているが、米国は非対称的に自国の軍事力を展開する計画を立てている。
中国と正面から戦うのではなく、米国は軍事力を再編成し、米海兵隊全体を含め、中国の海上交通を遮断するために投入している。これは中国の軍艦を標的にしていると宣伝されているが、長年の米国の政策は中国の海上貿易も標的にし、締め付けることを目指している。
ワシントンが南シナ海の「航行の自由」に執着しているのは、前述のCSISが認めているように、主に中国から、そして中国へ向かう貿易を守るためではなく、それを弱体化させ、完全に締め付けるためである。
米国は、中国と正面から対峙するために、世界中に展開する軍事力を自国の沿岸に集中させることはできないかもしれないが、中国も同様に世界中に軍事力を展開することができないため、アジア太平洋地域で中国の軍事力の届かない範囲で船舶を停止させるだけで、中国に対して海上封鎖を課すことができる。
つまり、中東から中国への炭化水素の流れと、パナマ運河とスエズ運河を通る中国の貿易を遮断または停止することを意味する。
このような米国の政策の例として、2013年のカーネギー国際平和財団の論文「締め付け：米国による中国の海上封鎖の背景、実行、結果」が挙げられる。この論文では、近隣諸国を説得または強制して中国を孤立させることで、中国の海上輸送を封鎖するだけでなく、現在「一帯一路構想（BRI）」と呼ばれるインフラを軍事力で攻撃する可能性についても論じている。
ある箇所では、次のように主張している。
米国は、政治的・軍事的強制と経済的誘因を組み合わせ、中国の近隣諸国をいじめたり、おだてたりして、中国に対する禁輸措置を課すよう仕向けるだろう。場合によっては、米国は比較的容易にそれを実現できるかもしれない。インドやベトナムのような国々は、中国との複雑な軍事的な歴史があり、両国とも地域の覇権国として台頭する中国を恐れている。また、場合によっては、米国は中国への補給路を遮断するために軍事力を行使する可能性もある。例えば、ビルマが協力を拒否した場合、米国は中ビルマ石油・天然ガスパイプラインを攻撃し、ビルマの港への封鎖を拡大することさえあり得る。
それ以来、米国はすでに、数十年にわたって広範囲にわたって構築してきたNED、USAID、およびその他の形態の財政的、軍事的、政治的支援を通じて、代理武装勢力を通じて中緬パイプラインへの攻撃を開始している。米国のNED*資金提供を受けた「イラワジ」紙は、2024年8月にも、米国が支援する武装集団がパイプラインを守る警備所を占拠したと報じた。パイプライン自体に対する武装攻撃も報告されている。
同様に、米国が支援する武装勢力は、パキスタン国内の中国による一帯一路構想のインフラを定期的に攻撃しており、昨年10月にも攻撃があったとBBCが報じた。
つまり、米国による中国の封鎖と孤立化は、遠い未来の紛争に向けた政策案ではなく、すでに進行中の政策であり、ワシントンは中国の経済を秘密裏に窒息させる努力を強化するために、自国の持つあらゆる資源を常に動員している。米国の制裁措置は、公然とそれを試みている。
中国は、アジア太平洋地域で侵攻してくる米国の軍事力を正面から阻止し、あるいは打ち負かすに足るだけの軍事力を蓄え、国内では情報面および政治面での安全を確保しているにもかかわらず、周辺地域は依然として脆弱であり、対中包囲網へと変貌しつつある。米国が軍事および産業面で直面している危機は、非軍事的または「準軍事的」手段を通じて米国の外交政策を推進するために、各国を政治的に取り込み利用するという、米国の専門的かつ実績のある手法によって相殺されている。
中国とロシアの緊密な関係、そして、少なくとも資源の輸入という観点において、米国が経済的に締め付けようとする試みの影響を相殺するロシアの能力は、米国がモスクワの現在の政治秩序を拡大し、崩壊させ、排除しようと急ぐ理由を説明するのに役立つ。
2013年のカーネギー国際平和基金の記事では、次のように述べている。
ロシアは、中国に対する封鎖の影響を緩和する上で、非常に有利な立場にある。ロシアの核兵器と大量の通常兵器により、米国が軍事的強制を試みることはあり得ないため、ロシアの貿易は米国の妨害を免れるだろう。米国が愚かにも試みれば、クレムリンは激怒し、中国側で戦いに参加する可能性もある。しかし一方で、中国の北の隣国は、封鎖に抵抗する中国の能力に終焉を告げる鐘を鳴らすこともできる。
これまで、米国がロシアに「封鎖に抵抗する中国の能力に終焉を告げる鐘を鳴らす」ことを強制しようとする試みは失敗しているが、この目的に向けた米国の努力は過小評価すべきではない。
（ロシアやイランとともに）中国が、アメリカによる「いじめと甘言」からパートナーを守れるようになるまでは、アメリカの帝国主義的な非対称戦力は、中国の現実的な脅威であり続けるだろう。中国の通常戦力がどれほど強大であろうとも、である。
