Paul Craig Roberts
February 24, 2025
1913年以前、米国政府は関税によって財政を賄っていた。米国が工業化し、製造国となったのは、自由貿易ではなく関税の下でのことだった。実際、北部が工業化できるように南部にモリル関税を課すために、連邦政府は南部連合に侵攻し、これを破壊した。 北部は英国の産業と競争できず、関税による保護が必要だった。
憲法改正を必要とした所得税が奴隷制を復活させたというのに、112年間も注目されなかったことは私にとって驚くべきことだ。実際には、白人が自分たちに奴隷制を課すことに投票で賛成したのだ。
アメリカ人は何が起こっているのか気づいていなかった。課税対象となる所得基準が非常に高かったため、課税対象となる人はほとんどいなかった。さらに、最初の税率は1%で、7%で頭打ちになっていた。7%の税率が適用されるには、当時の金額で50万ドル以上、現在の金額に換算すると数百万ドル以上の驚異的な額の収入が必要だった。1900年代の米国では、年収7万ドルの人は非常に裕福な人と考えられていた。1913年にヘンリー・フォードが移動式組み立てラインという画期的な生産方式を導入した際には、労働者の賃金を1日2.34ドルから5ドルに引き上げ、年収1,300ドルを実現した。
米国人口のわずか3%しか所得税の対象ではなかった。 所得税改正案が可決された経緯について、私はかなり前に記事を書いたことがある。 ジョージア州の州議会議員は、ジョージア州には所得税の対象となるほど高額の収入を得ている人がいないため、改正に反対するつもりはないと述べた。
誰もが、所得税が一度導入されれば、その基準額を引き下げ、税率を引き上げることも可能であることを見落としていた。1918年、つまり5年以内に、最高税率は77%に跳ね上がり、1925年には25%にまで引き下げられた。
憲法修正第16条が可決されたとき、奴隷制が復活した。歴史的に見ると、自由人の定義とは、自分の労働力を所有している人である。農奴や奴隷は自分の労働力を所有していなかった。農奴は封建領主の所有物ではなく、領主は農奴の労働力の30%まで利用する権利を持っていた。奴隷の労働力は奴隷の所有者に属していた。
所得税は、労働の一部に対する政府の所有権を確立する。その割合は、その時点での収入と税率によって異なる。もし政府の取り分を納められなかった場合は、厳しく処罰され、何年も刑務所で過ごすことになる。すべてのアメリカ人の所得税納税者は、一部は奴隷であり、一部は自由人である。
関税は消費税であり、古典派経済学者によれば望ましい課税手段である。関税は、あなたの収入に対する政府の所有権を確立するものではない。所得税は、政府にあなたの労働時間の所有権の一部を与えるだけでなく、生産要素（労働力と資本）に対する課税でもある。生産要素に課税することは、経済成長と国内総生産を減少させる。それは生産を抑制する非生産的な税金である。
所得税に代わる関税は、より高い所得と生活水準の向上をもたらす成長促進政策である。労働は自由であれば、常に生産性が高い。なぜなら、労働者は自分自身と家族のために働いているからだ。
時代遅れのネオリベラル派の経済学者たちは、関税は自由貿易を侵害し、経済成長を妨げると主張しているが、それは誤りである。MIT Pressが出版した2000年のライオネル・ロビンス講演で、ラルフ・E・ゴモリーとウィリアム・J・バウモルは、自由貿易の主張は誤りであり、せいぜい自由貿易が相互に有益であるという考えは、時折の特別なケースであるに過ぎないことを証明した。ポール・サミュエルソンは彼らの証明を説得力のあるものだと感じたが、経済学者たちは全体的には、新しい理解を習得する努力よりも自由貿易の教義を好む傾向にある。
DOGEからの情報によると、米国の予算には、内部関係者や外国の政治家への賄賂、外国政府の転覆工作のための裏金として、巨額の不正行為、乱用、自己取引が含まれていることが示されており、妥当な税率の関税を課すのに十分な削減が可能であることを示している。
アメリカ国民を所得税の奴隷状態から救うことは、歴史上最大の功績の一つとなるだろう。それを実現しよう。
