宇宙を利用した資産により、両陣営は弱点を特定し、行動を予測し、「空の目」のような正確さで攻勢を計画することができるようになった。
Christopher Morris
Asia Times
June 16, 2023
ウクライナの反攻が始まると、これまでロシア軍が占領していた地域に進出したという信頼できる報告があった。毎日、1つ1つの村が解放されるという小さな成果が報告されている。
しかし、ウクライナの軍司令官たちは、これからもっと厳しい試練が待っていることを知っているはずだ。最近公開された衛星写真によると、ロシアの防衛線は相当なもので、反攻のために何ヶ月もかけて計画・準備された結果である。
大きな問題は、ロシアのプランナーが空の目を利用して戦略を立てられるかどうかだ。
ウクライナは自前の衛星を持たないが、それでも宇宙技術は作戦を支える重要な役割を担っている。侵略が始まったとき、ウクライナはロシア軍を追跡し、ターゲットにするための支援をいち早く求めた。その後、いくつかの民間衛星プロバイダーが、ボランティアで支援を提供している。
ウクライナは、商業衛星の助けを借りることで、ロシアの軍事衛星に対して優位に立つことができたと考えられている。ロシアの軍事衛星は戦場用であり、カメラの解像度も工業用には及ばない。
また、雲や暗闇の中での撮影も苦手である。その結果、ロシア軍は戦場をあまり見ることができない。
宇宙資産の利用には多くの利点があるが、その中でも特に重要なのは、何が起こっているかを見ることができることだ。ウクライナ軍は、地上での出来事を高解像度の画像で、しかもほぼリアルタイムで把握することができる。
ウクライナは防衛のために、ロシアの行動に迅速に対応することができ、部隊の動きを追跡し、前進しようとする動きに対応する時間を確保することができる。
また、衛星はロシアの兵站に関する問題を明らかにし、新たな軍事インフラの建設を検出するのにも役立っている。
ロシアの防衛網をかいくぐる
ウクライナ軍が進撃している今、衛星画像は再び重要な役割を担っている。衛星画像で明らかになったように、ロシアは塹壕や要塞、地雷原のネットワークを広範囲に構築し、特に戦略的に重要な地域を中心に強化されている。
ウクライナがクリミアへのロシアの陸橋を断つという目的を達成するためには、これらの手強い防衛線と戦わなければならない。
公開されている画像は、ロシアの防衛網の構造を示している。ロシアのエンジニアリングは、克服するのが困難な一連の課題を表している。
しかし、それと同じくらい重要なのは、衛星が戦線の裏側を映し出すことで、司令部や物流の拠点への攻撃を可能にすることだ。昨年秋にウクライナが反撃に成功した際も、この衛星を活用した準備が重要だった。
現地の状況を踏まえると、ウクライナのアプローチは、引き続き情報の優位性を生かし、フェイントを繰り返しながら防御を探り、ロシア軍に対応させることであろう。
ロシアの防衛網を明確に把握することは、キエフの現地指揮官にとって、ロシアの戦略を知る上で重要であると同時に、いつ、どこで攻撃を仕掛けるべきかという重要な情報をリアルタイムで提供することになる。
衛星画像は、紛争、ひいてはその余波に関連するさまざまな知見も提供してくれる。一般に公開されている画像は、偽情報に対処し、紛争に対する国民の認識を形成する上で有用であることが証明されている。また、紛争が終結すれば、これらの画像は戦争犯罪を証明する重要な証拠となるだろう。
宇宙での戦争
現在、ウクライナは商業衛星を利用できるため、画像だけでなく、通信やターゲティングなど他の分野でもロシアに対して優位に立っている。当然、ロシアはこのアドバンテージに対処したいと考えている。
ロシアは欧米の衛星をハッキングするだけでなく、撃墜すると脅したこともある。ロシアは確かに宇宙資産を混乱させ、破壊する能力を持っているが、直接アプローチするには状況が複雑すぎる。
問題の衛星は商業資産であるだけでなく、ウクライナのものでもない。攻撃すれば紛争を拡大させる危険がある。
モスクワは商業衛星が正当な標的であることを強調しているが、これらの資産に対する物理的な攻撃は前例がないだろう。ロシアの宇宙インフラを攻撃対象として開放することになる。さらに、米国などとの直接対決に発展する可能性もある。
しかし、このこと自体が重要な問題を提起している。この種の能力へのアクセスは高価であり、ウクライナは商業宇宙プラットフォームの使用料を米国などのパートナーに頼らざるを得ない。クレムリンは、ウクライナと欧米の同盟国との関係を悪化させようとする戦略を継続することを望んでいるのかもしれない。
ロシアはさらに、可能な限り電子的な手段で衛星の妨害や破壊を試みることができる。ロシアには限界があるが、適応する能力もあるため、衛星オペレータは常に警戒する必要がある。
昨年末のフィナンシャル・タイムズ紙に、元NATO事務総長のアンデルス・フォグ・ラズムセンはこう書いている：
これは、双方が宇宙ベースの能力に大きく依存した最初の大きな紛争である。しかし、これが最後ではないだろう。
衛星とGPSを使った標的の特定は、この技術がいかに重要であるかを示している。しかし、対衛星行動が戦術的な戦場に組み込まれつつあるため、脆弱でもある。
宇宙技術をどのように管理し、開発し、保護するかは、軍事プランナーの間でますます注目されるようになるだろう。
クリストファー・モリス：ポーツマス大学戦略・マーケティング・イノベーション学部ティーチングフェロー
