より薄く、より軽く、より明るいフラットで折り畳み可能な有機ELパネルディスプレイは、スマートフォンやノートパソコンなどの未来につながる
Scott Foster
Asia Times
April 8, 2023
サムスンディスプレイは、中国との激しい競争の中で世界トップの地位を維持するため、今後3年間でOLEDフラットパネルディスプレイの生産能力を2倍以上に引き上げる計画である。
4月4日、韓国の尹錫悦大統領とサムスン電子の李在鎔会長が出席した式典で、同社はソウル南部のアサン市に41億ウォン（約31億円）をかけてOLEDディスプレイの生産ラインを新設することに合意した。サムスンディスプレイは、サムスン電子の傘下にある。
今回発表された投資は、大きな意味を持つのだろうか？ということを示す、複雑だが簡略化された歴史については、こちらをお読みください。
- 製造業へのコミットメントがなければ、発明はウィキペディアの脚注の中に消えていく。
- 日本の競合他社が多すぎて、キャッシュフローが少なすぎるため、韓国や中国とのハイパワーな競争に対応できなかった。
- サムスンと韓国企業の意地を見くびらないでもらいたい。
有機ELディスプレイは、液晶ディスプレイのようなバックライトなしで画像を表示することができる。薄くて軽く、明るく、色のコントラストが高い。
折りたたみも可能である。有機ELディスプレイは、スマートフォン市場を席巻し、他の機器でも液晶ディスプレイを置き換える勢いだ。この10年間のOLED市場の成長率は、年率10％から20％以上と推定されている。
韓国と台湾は、数年前に日本から液晶ディスプレイの市場を奪ったが、現在は、成長する世界市場の3分の2以上を占めると思われる中国に、順番に奪われている。さらに、BOE Technology、TCL China Star Optoelectronics Technologyなどの中国企業がOLEDの生産を拡大し、現在ではその市場の40％以上を占めている。
サムスンディスプレイとLGディスプレイ（韓国のもう一つの大型ディスプレイメーカー）を合わせると、OLEDディスプレイ市場の推定55％を占めており、LGディスプレイはテレビ、サイネージ、その他の大型アプリケーションに集中している。
ディスプレイサプライチェーンコンサルタントによると、2021年にはサムスンがOLED市場の59％を占め、LGディスプレイが23％、BOEが9％と続いていた。それ以降、韓国の市場シェアは急激に低下し、サムスンディスプレイが発表した、より高度で新しい生産能力への投資は不可欠なものとなっている。
日本は、3月にJOLEDが破産申請したことにより、OLEDディスプレイの製造能力の大半を失った。JOLEDは、2015年にパナソニックとソニーのOLED事業が合併して誕生したが、2021年まで生産を開始せず、利益を上げることはできなかった。
JOLEDは、知的財産と研究開発要員をジャパンディスプレイ（JDI）に移管する。2012年にソニー、東芝、日立製作所の中小液晶事業が合併して誕生したJDIは、それ自体が倒産に近い状態だと報道されている。
韓国と台湾を含む中国が、世界のフラットパネルディスプレイ（FPD）のほとんどを生産している。しかし、それらは日本の機材がなければできない。
キヤノンとニコンは、LCDとOLEDの両方で、FPDリソグラフィーの市場を支配している。有機ELディスプレイのRGB（赤・緑・青）発光層を形成する有機材料の蒸着装置は、キヤノントッキとアルバックテクノロジーズが独占している。アプライドマテリアルズも大規模なサプライヤーである。キヤノンは2007年にトッキの株式の過半数を取得し、3年後に完全子会社化した。
JOLEDは、リソグラフィーと蒸着技術の代わりにインクジェット印刷を使った有機ELディスプレイを最初に出荷した会社だが、現在は事業を停止している。サムスン、LG、AU社、BOE社、China Star Optoelectronics社などがこの技術に取り組んでおり、ブレークスルーの可能性を残している。
ディスプレイ技術の移行
液晶ディスプレイは、ヨーロッパで数十年にわたる液晶の研究を経て、1960年代前半にRCA社で発明された。現在、私たちがよく知る薄膜トランジスタ液晶ディスプレイ（TFT-LCD）は、1970年代初頭にウェスティングハウスで開発され、北米のロックウェル・マイクロエレクトロニクスが電卓に採用した。
その後、シャープ、セイコー、カシオ、シチズンなどが電卓やデジタルウォッチを発売した。1980年代には欧州のフィリップス社などがこの技術を開発したが、エプソン、サンヨー、日立、NEC、東芝、パナソニック、ソニーなどの日本企業が液晶プロジェクター、コンピューターモニター、テレビなどを開発し、ディスプレイ産業全体を作り上げた。
サムスン電子は、1990年代半ばにこの事業に参入した。LGディスプレイは、もともとフィリップスとの合弁会社で、1999年に設立された。サムスンディスプレイは、韓国が日本を抜いて液晶ディスプレイの最大生産国となったのと同じ2004年に、ソニーとの合弁会社として設立された。フィリップスとソニーは後に買収された。
日本は1990年代後半、日本でのコスト高と価格下落に対応するため、液晶ディスプレイの製造技術を台湾に移転させた。これが裏目に出て、台湾勢は着実にシェアを伸ばしていった。2016年、業界をリードしていたものの経営不振で経営が傾いたシャープを、フォックスコン（鴻海精密）が傘下に収めた。
中国は2006年に市場に参入した。市場調査会社Omdiaと韓国ディスプレイ産業協会のデータによると、2021年には中国が液晶市場の50.7％を占め、台湾が31.6％、韓国が14.6％と続く。日本はわずか2.6％であった。
2022年、サムスンディスプレイはLCDの製造を中止し、サムスン電子は現在、中国のBOE Technologyと台湾のAU Corpから調達している。最近の市場調査報告によると、中国企業は現在、LCD市場の3分の2以上を占めているという。
有機材料が電流に反応して発光すること（エレクトロルミネッセンス）は、1950年代にフランスで初めて実証された。その後、米国や英国で開発が進められ、1999年にコダックと三洋電機が初のカラー有機ELディスプレイを発表した。その後、パイオニア、TDK、サムスンとNECの合弁会社であるモバイルディスプレイが相次いで自社製品を発表した。NECは2004年にこの事業から撤退した。
ソニーは2007年に最初の有機ELテレビを発表し、2010年に断念、2017年にLGディスプレイ製のスクリーンで市場に復帰した。ソニーは、優れた画像処理技術で差別化を図る。
2018年、有機ELディスプレイの年間生産台数は5億台を超え、そのほとんどがスマートフォンに採用された。昨年は約5割増で、今後5年以内に10億台に達する可能性がある。市場調査会社TrendForceは、2023年にはスマートフォン全体の約半数が、2026年には60％以上が有機ELディスプレイを搭載すると予測している。
サムスン
サムスンディスプレイが引き続き市場をリードし、LGディスプレイとBOEがそれに続くと思われる。
サムスンの新工場は、2.25m×2.6mのガラス基板を加工する8.6世代工場となる。これは、世界初のこのような施設となり、サムスンディスプレイは、競合他社よりも低いパネル単価で、より多くのディスプレイを生産することができるようになる。
サムスンの既存の第6世代工場は、1.5m×1.8mの基板を扱い、年間450万枚の14.3インチディスプレイを生産できる。新しい世代－8.6工場では、1,000万枚の生産が可能になる予定である。
14.3インチは、ノートPCのディスプレイサイズとして、生産能力の比較によく使われる標準的な大きさである。サムスンディスプレイは、携帯電話、ラップトップPC、タブレット、モニター、ゲーム機、テレビ、自動車用アプリケーション、ウェアラブル用のOLEDディスプレイを製造している。
韓国の尹大統領は報道陣にこう語った：
先進的なOLED技術が他の最先端の人工知能やメタバース技術と出会うことで、多くの産業機会が生まれ、軍事やセキュリティの分野でも幅広い応用が可能になる。韓国政府は、世界のディスプレイ市場における韓国の優位性を維持するために、民間企業がタイムリーな投資を行うよう導き、OLED技術を進化させるための研究開発を支援するため、民間企業に対するインセンティブを拡大する。
有機ELディスプレイというと、軍事やセキュリティの用途がまず思い浮かばないが、航空機のコックピットなどの計器盤に使用することが可能である。
