米国、韓国の半導体メーカーに技術輸出禁止措置の無期限免除を認める。
Jeff Pao
Asia Times
October 11, 2023
韓国のハイテク企業は、アメリカ当局の許可を得ることなく、アメリカの半導体製造ツールを中国の工場に出荷することができるようになる。
韓国大統領府は月曜日（10月9日）、米商務省が「有効なエンドユーザー」リストを更新し、半導体メーカーのサムスンとSKハイニックスが特定の米国製半導体製造ツールを無期限で中国の生産施設に供給することを認めると発表した。
このリストは、どの企業がどの技術の輸出を受けることができるかを具体的に示すものである。リストに掲載された企業は、米国の技術アイテムを中国に出荷するためのライセンスを取得する必要はない。
「韓国の半導体企業の中国での事業や投資に関する不確実性は大幅に緩和された」と、韓国の崔相穆（チェ・サンモク）大統領府上級秘書官（経済担当）は米国の発表を受けて述べた。
一方、中国のコメンテーターは、高度に調整されたアメリカの決定にあまり乗り気ではなかった。
「米国の今回の決定を、中国に対する半導体輸出規制の緩和と見なすべきではない。米国が中国のチップメーカーに対する規制を解除すると言うのは時期尚早だ」と、ある無名のチップ業界投資家は火曜日、中国のEconomic Observer紙に語った。
彼は、韓国の半導体メーカーは中国本土で個別に事業を展開しているため、中国の現地サプライヤーとの協力関係やつながりはあまりないと指摘した。同氏は、米国の発表に関連する唯一の良いニュースは、中国と韓国の経済協力が強化され、この地域の地政学的緊張を和らげるのに役立つことだと述べた。
中国の半導体専門家によると、アメリカの発表は、メモリー半導体分野で優位に立つことで強い交渉力を持つ韓国企業2社への対中けん制の悪影響を最小限に抑える狙いがあるという。
マーケット・インテリジェンスを提供するTrendforceによると、サムスンとSKハイニックスは今年6月末時点で、世界のNANDフラッシュ市場で合計50％、世界のDRAM市場で70％のシェアを占めている。
現在、サムスンはNANDチップの40％を中国の西安工場で生産し、SKハイニックスはDRAMチップの40％を無錫で、NANDチップの20％を大連で生産している。
DRAMチップは、電源が切れると保存していたデータが失われるため、通常はダウンロードをスムーズにするためにガジェットに使われる。NANDチップは電源がなくてもデータを保存することができ、主にUSBメモリやハードドライブに使われている。
湖北省を拠点とする呉と名乗るライターは、米国は韓国企業が中国市場にメモリーチップをダンピングすることで、中国のライバルを圧倒することを望んでいると記事で主張している。
「米国は、韓国を除くすべての中国系チップメーカーがチップ製造設備を入手することを禁止した。なぜそんなことをしたのか？米国は韓国企業を使って中国の半導体産業を抑え込もうとしているのかもしれない」と呉は言う。
呉氏によれば、米国は過去数年間、自国のチップメーカーを育成する中国を止めることができなかったため、韓国企業を支援して中国の競争相手を排除しようとしているのだという。アメリカは1980年代に日本のチップ部門を抑制するために同じ方法を使ったと彼は主張する。
また、中国は国有企業に中国製チップの調達を奨励し、現地のチップメーカーとそのサプライヤーが生き残り、事業を成長させるのに十分な利益を提供すべきだという。
昨年10月7日、米商務省産業安全保障局（BIS）は中国のチップ部門に一連の新たな規制を課した。その際、18ナノメートル以下のDRAMチップや128層以上のNAND型フラッシュメモリチップを生産する中国ベースのチップファウンドリーは、米国のチップ製造ツールを入手するためのライセンスを申請する必要があるとした。
中国企業が所有する施設は拒否されることが推定され、多国籍企業が所有する施設はケースバイケースで決定されるという。
サムスンとSKハイニックスの反対により、米国政府は後に、両社が米国製品を中国に出荷し続けるための1年間の免除を発行した。8月下旬の報道によると、米国は10月11日に期限切れとなるこの免除措置を延長するという。韓国企業2社は現在、禁止措置の無期限免除を受けている。
サムスンは火曜日、アメリカの決定により、中国での半導体工場の操業にまつわる不確実性が大幅に取り除かれると述べた。一方、SKハイニックスは、この決定は世界の半導体供給を安定させるのに役立つと述べた。
Yangtze Memory Technologies Corp（YMTC）とChangXin Memory Technologies（CXMT）は、中国の2大メモリ半導体メーカーである。YMTCは232層のNANDチップ（層数が多いほどNANDメモリーチップの記憶容量が大きくなる）を製造できると言われている。CXMTは現在19nmのDRAMチップを製造できる。
これに対し、サムスンは236層のNANDチップの量産を開始し、2024年には300層のNANDチップを製造する予定だ。SK Hynixは10nm DRAMチップと238層NANDチップを生産しており、2025年前半には321層NANDチップを生産する計画だ。
一部の中国のコメンテーターは、サムスンとSKハイニックスは中国での生産を強化し、中国での市場シェアを獲得するために価格競争を始める可能性があると指摘した。中国の電子製品メーカーの多くは、一般的に中国製より品質の高い韓国製半導体の使用を求める可能性があるという。
ファーウェイ・テクノロジーズは8月29日、自社開発のKirin 9000sプロセッサを採用したフラッグシップスマートフォンMate60 Proを発表した。
カナダの調査会社TechInsightsによると、Kirn 9000sは中国のトップ半導体メーカーであるSemiconductor Manufacturing International Corp（SMIC）が製造した7nmチップだという。また、Mate60 Proの内部でDRAMとNANDチップの2つのSKハイニックス製半導体が見つかったという。
公開された情報によると、SKハイニックスのDRAMとNAND半導体は、それぞれCXMTとYMTC製のものより50％、100％高速である可能性があるという。
