Egor Shapovalov
Sputnik
2023年5月19日
NASAの火星探査機パーセバランスは、マストカム-Z装置を使ってモザイク画像を撮影し、ジェゼロ・クレーターの内部に関する貴重な洞察を得た。この画像は、ローバーがジェゼロ・クレーター内の大きな衝突クレーターの近くに位置しているときに撮影されたものである。
NASAが新たに公開した映像は、火星のベルバ・クレーター、特にクレーターの内部構造を見事に表現している。この画像を構成するために、合計152枚の画像がつなぎ合わされた。
この画像は、4月22日、ミッションの772日目の火星日に撮影されたもので、露出した岩盤や堆積層が急傾斜で下っていることがわかる。また、数十億年前に、かつてジェゼロ・クレーターに存在した湖に河道が流れ込んで形成された、火星の大きな砂州の存在に関する以前の示唆を倍加させるものである。
南カリフォルニアにあるNASAのジェット推進研究所のパーセバランスの副プロジェクトサイエンティストであるケイティ・スタック・モーガンは、「火星探査機のミッションは通常、探査機の作業スペースにある小さくて平らな露出部分の岩盤の探査で終わっている。そのため、私たちの科学チームは、ベルバを撮影し、研究することを強く望んでいた。インパクトクレーターは、私たちが通常経験しないような視点とスケールで、これらの岩石の起源に関する重要な手がかりを提供する壮大な景色と垂直カットを提供することができる。」と述べている。
探査機の科学チームは、手前の大きな岩石は、隕石の衝突によって露出した岩盤の残骸か、古代の河川システムによってクレーターに運ばれたものだろうと考えている。
地質学的特徴の分析を助けるために、ミッションはアナグリフとして知られるモザイクの3Dバージョンも作成した。この可視化によって、科学者はクレーターの壁の露頭の関係をより理解することができ、没入感を得ることができる。
アナグリフは、クレーターの壁の露頭間の地質学的関係を視覚化するのに役立つ。しかし、アナグリフは、単に素晴らしい景色を楽しむ機会でもある。このモザイクを赤青3Dメガネで見ると、ベルバの西の縁に飛ばされる。もし未来の宇宙飛行士が、かつてパーセバランスがこの写真を撮った場所に立ったら、何を思うだろう？
パーセバランスの主な目的は、古代の微生物生命の痕跡の探索を含む宇宙生物学である。この探査機は、火星の地質と過去の気候を研究し、人類探査への道を開くとともに、微生物生命の痕跡を含むかもしれないサンプルを収集し続ける予定だ。
