しかし、アメリカは、フランスの援助のうち、貸付金部分の支払いに税金を投入していた。「1786年に最初の返済が完了してから1790年までの間、同盟国と新生共和国のいずれからも元本と利息のいずれもが拠出されず、1793年に誕生したばかりのフランス共和国が繰り返し和解を求めたが、国家として奮闘する貧しい人々の必要性にしか耳を傾けなかった。結局、アレキサンダー・ハミルトンがその天才的な財政能力を発揮して、この債務を遅ればせながら清算することになり、1815年に国内債券に転換して償還された。」
ナポレオン戦争から第一次世界大戦までの100年間に起こった戦争のほとんどは、普仏戦争、ボーア戦争、米西戦争、日露戦争など、局地的、二国間的なものであった。クリミア戦争を除いては、大国を巻き込んだ戦争ではなかったので、国際的な債務や補助金もなかった。しかし、第一次世界大戦は、その直接的な犠牲と経済的な余波の両方において、前代未聞の大混乱となった。しかも、前世紀の多くの戦争とは異なり、ヨーロッパ本土で戦われ、人命と財産が大きく破壊された。
戦争が世界を巻き込み始めたとき、当初は補助金制度が追求されるように思われた。連合国が経済力を使い果たした時点で戦闘から離脱するのでなければ、必然的にそうなるように思われた。戦争が始まった1915年2月、イギリス、フランス、ロシアの政府代表が集まり、軍事的資源だけでなく、財政的資源もプールすることに合意した。その3年後、英仏（ロシアは脱退）は、ギリシャに供給した軍需品の支払いを「戦後、ギリシャの財政・経済状況に応じて決定すると約束し、ギリシャを連合国側に参加させるよう誘導した。弁済は、ここではほとんど考えられなかった。事実、それは忠誠心を確保する必要性に従属するものであり、18世紀の方法を思い起こさせるものであった。」
