Brian Berletic
New Eastern Outlook
12.03.2024
ここ数カ月、ウクライナ軍に提供された米国の最新兵器システムが、ロシア軍によって戦場で追い詰められ、破壊されている。『ニューズウィーク』誌は、米国製M142高機動砲ロケットシステム（HIMARS）の映像が初めて確認されたこと、M1エイブラムス主力戦車数両が破壊されたこと、さらにブラッドレー歩兵戦闘車数両が失われたことなどを報じている。
CNNによると、昨年、アメリカ国防総省は、アメリカ製のパトリオット防空砲台がロシアのミサイル攻撃で損害を受けたことを認めた。今年、『フォーブス』誌の記事では、ロシアの短距離弾道ミサイル「イスカンデル」が、少なくとも2基のパトリオット・ミサイル・ランチャーを破壊したことを認めている。
こうした動きは、ウクライナに送られるM1エイブラムスについて『ビジネス・インサイダー』が主張したように、ロシアのソ連時代の装備はアメリカの武器に「かなわないだろう」という自慢を含め、アメリカの武器システムの優位性に関する何十年にもわたる主張に終止符を打つものだ。
アメリカ軍優位の神話を打ち砕く
『ビジネス・インサイダー』の記事は、西側メディアの他の多くの記事と同様に、1991年のペルシャ湾戦争と2003年のアメリカ主導のイラク侵攻の際のアメリカのパフォーマンスに関する欠陥のある分析に基づいて、アメリカの軍事技術の優位性の神話を繰り返した。どちらも、当時すでに時代遅れになっていたソ連時代の装備を使って、アメリカは最高の兵力と装備を、訓練不足のイラク軍と戦わせた。
両戦争の戦闘結果は、ソ連や当時のロシア連邦の軍事技術に対するアメリカの優位性を示す証拠として引き合いに出された。それはまた、中国の軍事力に対する軍事的優位性の根拠にもなっている。ウクライナの戦場に米軍の兵器が到着する前から、西側のアナリストたちはこのような偏った戦闘を想像しており、ウクライナでのこれらのシステムの性能の低さにもかかわらず、米中間の潜在的な対立の中でもこのような偏った戦闘が想像されている。
しかし、1991年から現在に至るまでの現代戦争の進化を注意深く研究しているアナリストにとっては、西側の軍事技術と非国家武装組織の軍事技術との格差は縮まりつつあった。2006年のイスラエルによるレバノン南部侵攻の際、ヒズボラはロシアの最新対戦車兵器を使用し、イスラエル軍に多大な死傷者を出したとHaaretzは報じている。ヒズボラの軍事力が強化されたことで、イスラエルのメルカバ主力戦車と支援部隊の前進を、リタニ川に到達するという彼らが明言した目標のはるか手前で阻止することができた。
シリアで進行中の紛争において、シリア・アラブ軍がソ連製とロシア製の防空システムの使用に成功したことで、アメリカ、ヨーロッパ、イスラエルの戦闘機は、より長距離のスタンドオフ兵器を使用した攻撃を開始せざるを得なくなった。これらの同じ防空システムは、西側の巡航ミサイルを迎撃するために使用され、シリア全土の標的への被害を減少させた。
2015年にダマスカスの招きでロシアがシリアに介入した際、ロシアの近代的な航空戦力が効果的に活用され、西側が支援する武装勢力の補給路を断ち、地上のシリア軍を支援して武装勢力を包囲・壊滅させた。
西側の最新兵器システムがロシアの最新軍事技術と対峙することになれば、西側の軍事的優位神話が崩れ去ることは明らかだった。また、アメリカの軍事技術と中国の軍事技術についても、同様のギャップが縮まりつつあることが明らかになりつつあった。
ウクライナの戦場では、ロシアの最新兵器を使用するロシア軍が、米国や他のNATO加盟国が訓練・武装したウクライナの旅団を排除している。ウクライナの2023年の攻勢に向けた大きな期待にもかかわらず、NATOが訓練し武装した最大9個旅団が数ヶ月の戦闘で壊滅した。2023年末の『ニューヨーク・タイムズ』紙は、ウクライナの大規模な攻撃作戦にもかかわらず、ロシアがその年に最も多くの領土を獲得したと報じた。
ウクライナが2022年以降に供与された西側の武器を適切に統合するのに十分な時間がなかったのは事実だが、戦場における西側とロシア双方の武器の性能は、西側の軍事的優位という考え方がこれまで以上にノスタルジックな歴史解釈であり、現在の現実からはほど遠いものであることを明らかにしている。
戦場における西側とロシアの兵器の性能そのものだけでなく、西側とロシアの軍事産業能力も試されている。西側の民間企業が運営する兵器製造は、現在ウクライナで起きている長期にわたる大規模な戦闘に必要なサージ能力を開発することができなかった。『ニューヨーク・タイムズ』紙によれば、ロシアの軍需産業基盤は、ソ連からそのようなサージ能力を受け継ぎ、強化し、近代化した。
さらに、西側の近代兵器は複雑な性質を持っているため、これらの兵器を戦場で運用し続けるためには、ロジスティクス、維持、メンテナンスの膨大なネットワークが必要となる。米国防総省の監察官が最近発表したプレスリリースによると、ウクライナに譲渡された米国製兵器にはそのようなシステムが構築されておらず、それがなければ「ウクライナ人はこれらの兵器システムを維持する能力がない」ことが明らかになった。
そのような支援がウクライナに提供されなかったのは、そのような支援には大規模な事業が必要だからである。どのような戦闘部隊であれ、その部隊と使用する武器や車両を支援し、維持し、保守するためには、その何倍もの規模が必要となる。
これらを総合すると、西側の軍事技術について明らかになったこれらの弱点はすべて、中国との直接または代理による潜在的な紛争を前にした米国にとって、良い兆候とはならない。
縮まる「米中の軍事力の差」
中国は、ロシアが現在ウクライナで採用しているシステムに匹敵する兵器システムを数多く保有しているだけでなく、ロシア自身から最高のロシア軍事技術のいくつかを獲得している。これにはSu-35戦闘機やS-400防空システムが含まれる。
米国防総省は、中国の軍事システム、特にミサイル技術、地対地ミサイルと戦闘機から発射される空対空ミサイルの両方について、アメリカのミサイルの能力に匹敵するか、それを上回る能力が高まっていることを認めている、と『Air and Space Forces』誌は報じている。
2023年のロイターの記事も同様に、アメリカ国防総省を引き合いに出し、中国海軍はすでにアメリカ海軍よりも規模が大きいと認めている。
ロシアの軍事産業基盤が西側諸国を凌駕しているとしても、中国の産業基盤はさらに大きい。米国が軍備や弾薬の面でロシアを上回ることは難しくても、中国の軍需産業の生産量に比べれば無力である。
米国が中国との間で引き起こす可能性のある紛争は、米国の沿岸から何千キロも離れたアジア太平洋地域で起こるという事実や、戦場で米国の軍事技術を支えるために必要なネットワークの広範な性質を考慮すると、ワシントンが中国と武力衝突して勝利するという考えは、特に、ますます馬鹿げているように見える。
ワシントンの戦略が、アジア太平洋地域で中国と戦って勝つという脅しで中国を従属させることではなく、その結果にかかわらず、戦争の脅しによって地域の平和と安定を人質に取ることであるとしても、アメリカは年々困難でますます弱い立場に立たされている。
現在のアメリカの外交政策は、「力が正義を作る」を前提としている。しかし、アメリカはもはや「最強」ではない。世界各地で直接、あるいは代理人によって紛争を引き起こし、数十年前までは軍事力の優位性によって守られていた深刻な事態に見舞われる危険性がある。
このような持続不可能な政策を続けることは、ワシントンとアメリカ国民にとって災難に終わるだろう。しかし米国は、ロシアや中国のような他国への相互尊重と、すべての国の国家主権の優先を基礎とした、共存と協力の政策にいつでも軸足を移すことができる。
米国はもはや地球上で最も強力な国家ではなくなるが、多極化した世界では依然として重要で尊敬される地位を占めるだろう。逆に、好戦的な外交政策をとり続ければ、やはり地球上で最も強力な国家ではなくなるが、より困難な状況下でその結論に達するだろう。
ウクライナの戦場で繰り広げられていることは、西側の覇権が低下し、世界の他の国々が西側の集団とその世界的野心よりも上位に位置し、自国の国境や地域内で自国の最善の利益を主張できるようになった世界において、西側集団が紛争を引き起こし続ければ、西側集団自身がどのような状況に陥るかを洞察させている。
集団的な西側諸国は、自らの危険を顧みず、世界の優位性を追求し続ける。
