歴史家は、この時代の指導者たちがいかに愚かであったかを戸惑いながら振り返ることになるだろう
Brandon J Weichert
Asia Times
2023年2月23日
ジョー・バイデン米大統領とウラジミール・プーチン露大統領は、新たな世界大戦に突入することをあきらめている。
この1週間は、ほとんどの歴史家が―この自滅の時代を生き抜く幸運な人がいれば―露・ウクライナ戦争の帰着点として記憶することになるだろう。
1つは、ウクライナへの不滅の支持を再確認するためにキエフに向かった硬直したジョー・バイデン米国大統領、もう1つは、不機嫌なプーチン露大統領による決闘的な大統領演説によって世界はもてなされた（というより苦しめられたというべきだろう）。
どちらの演説も、特に安心感を与えるものではなかった。バイデンはウクライナの被保護者に、包囲されたウクライナ人のために米国の納税者から5億米ドルの追加支援を約束した。
プーチンの演説の直後、米国防総省は、約束した（しかしまだ納入されていない）M1A2エイブラムス主力戦車をウクライナの必死の防衛隊の待つ腕にゆっくりと届けるのをやめ、アメリカの倉庫にすでにあるMBTを単に手渡すかもしれないと示唆した（バイデン政権が実際、自慢のMBTを送るという最初の発表をしたときに国防総省はこれを拒否していたのである）。
プーチンの演説を理解する
もう一つのプーチンの演説は、火曜日の夜、なんと2時間にもわたって行われ、ウクライナに対する完全勝利の約束を繰り返し、いかに米国が「悪魔崇拝者」と「小児性愛者」に支配されているかを語った。
当然のことながら、ほとんどの西側メディアはこの演説の報道を拒否した。当然ながら、ほとんどの欧米メディアは演説の報道を拒否し、報道した少数のメディアは公然と嘲笑を浴びせた。確かに演説はカストロ的な饒舌さで、イランのイスラム教信者も赤面するような欧米に対する準宗教的な非難を含んでいたが、プーチンの言葉には中身があった。
しかし、プーチンの言葉には中身があった。彼は、紛争に対するコミットメントがこれまでと同様に強いことを示しただけでなく、アメリカのエスカレーションと見なすものに対抗して、紛争をエスカレートさせることを示唆したのだ。
実際、プーチンは北大西洋条約機構（NATO）に対して、初めて重大な脅しをかけてきた。ウクライナにある攻撃用長距離兵器システムを撤去せよ。さもなければ、ロシア軍がこれらのシステムを直接狙い始めるだろう」と、アメリカのライバルに告げたのだ。
ここに、NATOとアメリカが越えることをよく考えるべきレッドラインがある。
これらのシステムは、ウクライナがロシアの奥深くで攻撃するために使用されるのだ。ウクライナには自国を守る権利があるが、アメリカのおかげで手に入れた能力でそれを行うということは、アメリカとNATOが、プーチンの目には直接の戦闘員として映っていることを意味する。
プーチンは演説の中で、ロシアがこのようなシステムによって攻撃された場合、アメリカがその責任を負うと述べている。
さらに、これらの兵器システムがロシアに狙われた場合、アメリカ人が死ぬことが予想される。シリアに設置されたロシアのS-400と同様に、アメリカの長距離システムは少なくとも部分的にはアメリカ人がスタッフとして、あるいはメンテナンスをしていることは間違いない。
さらに、これらの長距離兵器システムの周辺では、アメリカ軍が秘密裏に活動している可能性が高い。したがって、ロシアがこれらのシステムとその周辺を標的にした場合、複数のアメリカ人が犠牲になることが予想されるのである。
数時間違いで行われたこの2つの演説から得られる重要なことは、和平交渉の望みはもはやないということである。
核戦争への加速
プーチンは、米露両国が保有できる戦術核の数を制限したオバマ政権時代の新START条約からロシアが離脱するという衝撃的な発表を行った。
もちろん、新START条約は、オバマ前大統領とメドベージェフ前ロシア大統領が（プーチンの了解を得て）調印し、ロシア側にいくつかの決定的な利点を与えたことは事実である。
しかし、ロシアは冷戦時代からアメリカとの軍備管理協定を支持してきたという長い歴史がある。
プーチンは、自分が声高に擁護してきた協定からロシアを引き離すというのだから、ワシントンの政策立案者は首の皮一枚突っ込む思いだろう。しかし、このような発言は、ウクライナの代理人を盲目的に支援するワシントンの熱意をさらに強めるだけである。
プーチンが条約からの脱退を決めたことは、彼がこの戦争に確実に勝つために、どれほどの深みにはまるかを物語っている。したがって、このままでは妥協は不可能である。ロシアにとって和平交渉が成立するのは、自国の軍隊が決定的に敗北した場合だけだろう。
ロシアが大きな損失を被ったのは確かだが、最近はウクライナも大きな損失を被っている。ウクライナとは異なり、ロシアはウクライナ人を単に消耗させるまで、つまり、ロシアの大規模な部隊がウクライナ軍を戦場で干上がらせ、その死体の上で急増するまで、何十万人もの国民を肉弾戦に投入し続ける余裕があるのである。少なくとも、これがロシアの一般的な計画であるように思われる。
必要であれば、プーチンは戦術核兵器を配備して、この困難な任務を確実に遂行するつもりだ。
できない後戻り
ウクライナ側は、1年前の紛争勃発前からその意図を明確にしている。キエフはクリミア、そして最終的にはウクライナ東部の完全な回復を望んでいる。
これもレッドラインであり、もし越えれば、モスクワは核戦争の危険にさらされる可能性がある。ロシアはセヴァストポリの海軍基地を失うわけにはいかない。もしそうなれば、ロシアは黒海の重要な地域から孤立し、大国でなくなってしまう。
西側諸国は、いわゆる指導者たちが、プーチンがこの展開をただ黙って見ていると考えているならば、純粋なファンタジーの中に生きていることになる。それが、プーチンの長ったらしい演説のポイントだった。戦争は終わらない。交渉による解決はない（少なくとも、すぐにでも、あるいは西側が有利になるような解決はない）。
バイデン氏は、キエフのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領政権への支持を継続するだけではないことを明らかにした。バイデンはさらに、キエフを離れる際に、そこに「心の一部を置いてきた」とツイートした。
なんて素敵なんだろう。
バイデンはウクライナの大義に熱心で、バイデンに対する多くの批判者によって「アメリカのチェルノブイリ」と呼ばれるオハイオ州イーストパレスチナの大規模な化学物質流出への適切な対応をこれまで拒否してきた。
バイデンはその代わりに、被災地で苦しむ仲間のアメリカ人の代わりに、外国であるウクライナにアメリカの税金を惜しげもなくつぎ込んでいる。
バイデンがウクライナのためにどこまでやる気があるか、これでわからないのなら、どうすればいいのだろう。
私たちの時代に平和はない
北京は今、モスクワの側でより直接的に関与している。つまり、西側諸国がロシアを孤立させることを切実に求めている時に、ロシアはより大きな作戦の余地を持つことになるのである。
戦況が自国に有利になりつつあるのに、なぜロシアは和平を求めるのだろうか。
西側とロシアの指導者たちの傲慢さと無知が相まって、この紛争の始まりから最終的な結末まで誤算が続いているのだ。
第一次世界大戦のように、もちろん、ここに勝者はいない。
しかし、もし中国共産党が戦略的なカードをうまく使えば、ロシアとアメリカという二大戦略的競争相手が南ヨーロッパの無意味な国境紛争で互いに食い合うのを見て、大きな利益を得るだろう（北京がウクライナでの戦いでロシアを支援すると思われるのはこのためである）。
歴史家は、この時代の指導者がいかに愚かであったか、混乱しながら振り返るだろう。ウクライナ戦争開戦1周年に行われたロシア大統領とアメリカ大統領の2回の演説が、この紛争が本当に世界戦争になった瞬間であったと指摘するだろう。
そして、これほどまでに恵まれた民族が、どうして些細な争いのためにそのすべてを投げ出すような無責任なことができたのか、と思うだろう。
私たちの時代には平和はないのだ。バイデンやプーチンの最近の演説、ウクライナ紛争への中国の関与の増大は、戦争が我々の運命であることを意味している。そしてこの戦争は、西洋が容易に勝利できるものではない。
