アジアにおける「グレート・ゲーム」:中国、米国、インドがネパールで繰り広げる新たな闘い

ネパールは米国の魅力的な攻勢に屈し、中国の怒りを買い、インドは策略に負けるのか?
Joydeep Sen Gupta, Asia Editor
RT
2023年2月26日


米国は、12月末に誕生したばかりのネパール共産党連合政権を、二大隣国であるインドと中国から引き離すために、あらゆる手段を講じている。両国はヒマラヤの小国をめぐって「グレート・ゲーム」を繰り広げている。このサッカーという外交ゲームの巻き添えを食って、アメリカは第三国として食い込もうとしている。

米国当局の奔走

今年の初め、ネパールの外交官たちは多くの仕事を抱えていた。1月29日から30日にかけてビクトリア・ヌーランド米国務次官がカトマンズを訪問し、1週間後の2月7日から9日にかけてサマンサ・パワー米国際開発庁長官が続いた。

米国の南・中央アジア局次官補アフリーン・アクターは2月13日にカトマンズに到着し、「控えめな対応」とされた。

ネパール政府関係者は、米国国家安全保障会議の南アジア担当上級部長であるアイリーン・ラウバッハ少将もカトマンズを訪問する見込みであると指摘している。

最近、ネパール政府はCIA長官ウィリアム・J・バーンズの訪問を禁じたが、その理由は「訪問のタイミングがあまり好ましくない」とされた。彼は2月15日にスリランカから飛び、カトマンズに18時間滞在する予定だったが、政府は3月9日に行われる大統領選挙を考慮して訪問の許可を留保せざるを得なかったと述べている。

米国政府関係者は、カトマンズの政治的ムードを把握するために、それぞれ仕事を抱えている。ワシントンの行動は、ヒマラヤで繰り広げられる北京とニューデリーの対立に必ずや影響を与えるだろう。

ネパール、インドから離脱

ネパールは世界46カ国の後発開発途上国(LDCs)の一つであり、しばしばその地理的戦略的重要性を利用して、アジアの超大国に挟まれた緩衝国家として「等距離」外交政策をとってきた。カトマンズは、1950年の平和友好条約に基づき、世界で唯一の旧ヒンドゥー王国として、ニューデリーと歴史的な関係を築いてきた。

しかし、ニューデリーとカトマンズの関係は、長年の国境紛争や「ビッグブラザーいじめ」という非難をめぐって悪化している。

ネパールはインドから軸足を移しつつある。二国間の関係は、2015年に9000人以上の命を奪った恐ろしい地震によって国が壊滅した直後に、新たな寒気を経験した。

ニューデリーが「懲罰的な」4カ月間の経済封鎖を課し、地震の数カ月後に発効したことから、にらみ合いが始った。この制限は、国境を隔ててインド人と民族的・社会的に近いマデシス族による同国の新憲法に対する抗議行動を受けたものである。

彼らの最大の不満は、ヒンズー教の上位カーストが維持するネパール国家に差別され、受け入れられていないことだった。丘陵地帯の人々はテライ(南部の平野部)の人々を見下していると考えられていた。ネパールの人口約3000万人のうち3割を占めるマデシスは、インドとの国境を越えた結婚を理由に、自分たちに不釣り合いな影響を与えるとして、ある市民権取得のための措置を挙げた。

インドのネパール政策は、マデシというプリズムを通して見られることが多い。しかし、このような近視眼的な近隣戦略は、過去数十年間にそこに移住してきた低地住民と高地住民の間の緊張をしばしばエスカレートさせることになった。

カトマンズは外交的な対抗措置として、2020年に争いの絶えない国境紛争を悪化させるような新しい地図を発表し、緊張を煽った。カトマンズはカラパニ、リムピヤドゥラ、リプレク(インドのウッタラカンド州の一部)を自国の主権領土と主張したのだ。ニューデリーは、この地図を「人為的で容認できない」と憤慨した。

インドにとってこの問題は、中国という象が登場した三角関係の中で、より大きな痛手となった。

中国、インドを「牽制」

ネパールの北の隣人である中国は、カトマンズに対するインドの支配力が弱まっていることを利用している。北京はネパールの山間部の大規模なインフラ開発のために資金を投入し、アクセスしにくい地形と送金と観光に大きく依存する経済の両方に取り組んでいる。

北京はカトマンズに対し、ヒマラヤ山脈はアジアやヨーロッパとの鉄道による貿易、さらには南シナ海を経由した海上貿易の障壁にはならないだろうと示唆している。内陸国は現在、コルカタやヴィシャーカパトナムといったインドの海港の代わりに、天津、深セン、連雲港、湛江蘭州、ラサ、西ヶ瀬といった中国の海港や乾ドックに目を向けており、北京の意欲的な「一帯一路構想(BRI)」で道路と鉄道がつながればよりアクセスがよくなるだろうと積極的に考えている。

インドは、ベンガル湾多部門技術・経済協力構想(BIMSTEC)を海洋小地域グループとしての関連性を維持するために、ネパールの貿易円滑化を深める必要がある。

しかし、その政策の動きは障害にぶつかっている。北京は常にネパールを南チベットのソフトな下支えと考え、一貫してカトマンズとの貿易関与を強めようとしてきたからだ。

データによると、1995年のカトマンズの貿易に占める中国の割合はわずか0.7%で、残りの99.03%はインドとの取引であった。30年近く経った今、ネパールの対インド貿易は約64%まで落ち込んでいることが分かる。

中国、ネパールにとって新たなインドに

2019年、ネパールの新規外国直接投資(FDI)のうち、インドの30%に対し、中国が約40%を占めた。

その上、1990年代半ばから、中国共産党は経済・技術協力プログラムのもと、ネパールに年間1165万ドルを約束し、インフラ開発プロジェクトを実施してきた。

しかし現在、北京はネパールの150億ドルともいわれる大規模なインフラプロジェクトに対して、気前よく財布の紐を緩めている。

貧困にあえぐネパールは、もう一つのスリランカになる危険を冒してでも、中国のご機嫌を取るしかないのである。

「欠陥のある」民主主義国家ネパール

ネパールは、経済的な機会の不足から、若者の大量流出が起こっている。GDPは約300億ドルで、2008年の王政廃止以降、政情不安が高まる中、Covid-19の大流行以来、さらに減少している。

毎日平均3,000人の若者が就労ビザや学生ビザで出国しており、そのほとんどが帰国することはないだろう。

年間20億ドルを超える海外からの援助以外に、90億ドルを超える送金とGDPの約25%、20億ドルを超える観光とGDPの約7%が主な収入源となっている。

ネパールが「欠陥のある」民主主義に挑戦したのは1990年のことである。民衆蜂起の後、この国は立憲君主制となった。

1990年以来28人の首相が誕生し、ギリヤ・プラサド・コイララ、スルヤ・バハドウール・タパ、デウバ、そして現在のプラチャンダ(本名プシュパ・カマル・ダハル)などが、椅子取りゲームのように何度も首相の座を占拠してきた。1990年以来、5年の任期を終えた者はいない。

ニューデリーは、昨年の連邦選挙でネパール共産党が最大勢力になった後、対立候補のデウバを支持して6回目の首相就任を果たしたプラチャンダが、3回目の首相になったことに目を奪われてしまったのである。

ニューデリーは監視を正せるか?

インドがネパールの監視に取り組もうとしている一方で、中国は新たな「グレート・ゲーム」で圧勝しているように見える。

今月初め、インドのVinay Mohan Kwatra外務大臣とネパールのPachandra首相は、カトマンズでエネルギー、貿易、接続性を含む多くの二国間問題について話し合った。

クワトラはインドのネパール特使を務めた経験があり、ネパールの気まぐれな政治状況を熟知している。彼は、火曜日に終了した2日間の訪問で、ネパールの様々な政党の政治家と幅広い会談を行った。

この会談は、米国の高位代表団がネパールを訪問した直後に行われた。

米国の視線

ネパールは、米国が中国の「一帯一路」構想に一石を投じるための鍵でもある。

最近のネパール訪問で、ビクトリア・ヌーランドは政治的・外交的関与を任され、サマンサ・パワーはカトマンズが支援を切望している重要分野での経済協力と提携を強調した。

インドと中国は、1959年のチベット占領と、カトマンズをその意に沿わせようとする試みに関して対立している。

米国は、主に援助というプリズムを通してネパールを見てきたが、侮れない力として浮上したいのである。しかし、ワシントンはギアを入れ替え、カトマンズを取り込もうとしている。カトマンズは、より顕著な親北の傾向を示しており、プラチャンダの真正共産主義的な思想の下では、さらに中国を取り込む可能性がある。

ヌーランド氏は、今後5年間にわたり、ネパールのクリーンエネルギー、電化、女性や社会的地位の低いコミュニティが主導する小規模ビジネスに10億ドル以上を投資することを発表した。パワーもまた、「包括的民主主義と市民社会組織の支援」を強化するための5850万ドルの助成金など、米国の大盤振る舞いを強調し、ジョー・バイデン米大統領から3月の民主化サミットに参加するよう招待された。

この訪問が重要なのは、米国とネパールの関係に直接影響を与えるからである。たとえば、ミレニアム・チャレンジ・コーポレーション(MCC)は、インフラ開発のための5億ドルの助成金で、昨年激しい議論の末にカトマンズによって承認された。その後、ネパール議会が批准したことで、中国も動揺した。

当初、野党の中心人物であったプラチャンダは、MCCをめぐって二転三転しているように見えたが、後にこのイニシアチブを支持するようになった。

米国のドナルド・ルー国務次官補(南・中央アジア担当)は批准を前にカトマンズに熱を上げ、もしネパールがMCCの批准を断れば、二国間関係を「再検討」するとさえ脅していました。

米国は、カトマンズが米国州兵と外国の軍隊との交流プログラムであるステート・パートナーシップ・プログラム(SPP)を拒否した後、ネパールを口説くことにさらに熱心になっている。

世界秩序が変化する中、カトマンズはワシントンのインド太平洋戦略における重要なジグソーピースであり、中国の警戒心を高めている。

米国の高官によるネパール訪問は日常的になっている。しかし、中国は、積極的な米国がアジア最大の経済大国を不安定にする戦略の一端を担っているのではないかと危惧している。

興味深いことに、ネパールの首相が米国を訪問したのは2002年のデウバが最後であった。しかし、プラチャンダがワシントンを訪問することが予想されるにもかかわらず、彼の最初の公式訪問は、3月9日と19日にそれぞれネパールの新大統領と副大統領が選出された後に予定されているインドへの訪問となる予定だ。

ネパール政治の新たな混乱

プラチャンダは、大統領候補の選択をめぐって、連立パートナーのネパール共産党(CPN(UML))を明らかに「背信行為」として見捨てた。KPオリ前首相が主宰する会議で、CPN(UML)は、次の投票で党の副議長スバス・ネンバンを支持することを決定した。

しかし、プラチャンダのネパール共産党毛沢東主義センター(CPN-MC)を含むネパールの8つの政党は、国のトップの仕事のためにラムチャンドラ・プーデルを支持している。78歳のプーデルは、現職のビディヤ・デヴィ・バンダリの後を継いで次期大統領になることが有力視されているが、その理由は、ニューデリーの支援を受け、北京を敬遠している8政党の大多数から圧倒的な支持を受けているためである。

しかし、大統領候補の支持をめぐるプラチャンダのUターンは、選挙後、CPN(UML)が連邦政府と連立与党からの支持を撤回することにつながるかもしれない。

プラチャンダは、波瀾万丈のキャリアを通じて彼の特徴である日和見主義政治を巧みに操り、CPN(毛沢東)センター、CPN(統一社会主義)、ネパール社会党、その他の周辺政党を含むNC主導の選挙同盟を回復することに合意していた。このような連合は、ニューデリーが意思決定において一時的に優位に立つことにつながり、北京はキングメーカーを演じるために次の動きを計画し、米国は不幸にも傍観することになるのだろう。

カトマンズはどうすればいいのか?

ネパールはインドと中国の間でバランスをとることができるのだろうか?それとも、貿易と通過の生命線であるインドとの友好関係を維持しながら、米国とのベアハグを選び、中国の怒りを買うべきなのだろうか?

ディーン・R・トンプソン駐ネパール米国大使は先月、カトマンズの外交政策について可能なロードマップを示し、米国によるネパール内政への干渉という疑惑を否定した。

昨年10月に就任したトンプソン氏は、「ネパールは自国の(外交)決定を下すことができるはずだ」と述べ、「この国の位置が地政学的に重要となっている」と強調した。

しかし、様々な政治的・財政的プロジェクトがネパールに米軍を到着させるための前段階であるという主張を否定した。

特使はまた、ワシントンは北京を抑えるために、ニューデリーのレンズを通してカトマンズを見ることはなかったと主張した。

しかし、この外交的主張は、国家財政の減少、政情不安、「日和見主義」政治家に対する国民の幻滅の中で、プラチャンダがいかに外交的バランスを取ろうとしているかに裏打ちされなければならない。

今のところ、インドに有利なように見える。しかし、展開中の「グレート・ゲーム」において、中国が最後の言葉を手にする可能性が高い。ワシントンは、同盟関係が妥当性を失い、国家の誠実さと人格のテストに疑問を投げかけるネパール政治の荒波を解読しようとするのだから。

このように、現在の状況は、権力にしがみつこうとする飽くなき欲望を持つ、狡猾な政治家の雑多な一団による高度な日和見主義によって作り出されたものなのである。
www.rt.com