ワシントンは、アフリカ諸国における軍事的プレゼンスの基盤を失わないためにも、クーデター後の政府との関係を断ち切ることはできない。
Scott Ritter
RT
2023年8月15日
先週、ビクトリア・ヌーランド米国務副長官代行が過去2年間で3度目のニジェール訪問を行った。
今回ヌーランドは、7月26日の軍事クーデターに対応するためにアフリカの国を訪れた。このクーデターでは、大統領警護隊の司令官アブドゥラフマン・チアニ将軍が率いる国土安全保障国民評議会の傘下で、新たに結成された軍人のグループによって、憲法で選出されたモハメド・バズーム大統領が失脚した。
ヌーランドは、追放されたバズーム大統領と、新軍事政権のリーダーであるチアニ将軍との会談を求めた。彼女はその両方を拒否され、代わりにチアニの軍事責任者であるムーサ・サラウ・バルムー将軍と非常に緊張した対話を行った。ヌーランドはバルムーとの会談を「率直」かつ「困難」だったと語った。しかし、彼女がしたことは、ナイジェリアのクーデターをクーデターと呼ぶことを拒否し、むしろ、アメリカが適切な筋から少し圧力をかければ克服できる一時的な国内政治的災難として扱ったことだ。
アメリカの意味論的な駆け引きの背景にあるのは、もしアメリカがニジェールのクーデターをクーデターと認めれば、現在ニジェールに駐留している約1100人の米軍兵士とニジェール軍兵士との軍事的な交流や、アメリカが資金を提供する他のあらゆる形態の援助を停止しなければならない、という法律上の理由である。（公法117-328、ディビジョンKの）7008条として知られるこの法律では、国務省、対外活動および関連プログラム（SFOPS）を支援するために議会が計上したいかなる資金も、「正当に選挙で選ばれた元首が軍事クーデターや政令によって退位させられた国の政府に対するいかなる支援も、その資金を直接調達するために義務づけられたり支出されたりしてはならない」と明記されている。
チアニ政府代表団との2時間に及ぶ話し合いの中で、ヌーランドは、米国との関係は現在中断しているが、永久に停止しているわけではないことを明らかにした。会談後のビデオ記者会見でヌーランドは、米軍学校で訓練を受け、ニジェールの米軍トレーナーとも交流のあったニジェールの特殊部隊将校、バルムー将軍とともに、バズーム大統領を政権に返り咲かせられなかったことの結果を強調した。バルムーの米軍との個人的な経験は、今日、西アフリカにおけるアメリカの軍事的プレゼンスと任務の基盤となっている関係を、さまざまな意味で具体化したものである。
米国、フランス、その他のヨーロッパのパートナーは、西アフリカのパートナーとともに、アフリカのサヘル地域におけるイスラム過激主義と闘うために、数年にわたるキャンペーンに従事してきた。ニジェールには、ニジェールの首都ニアメ郊外に101基地、サハラ砂漠の南端に位置するアガデスに201空軍基地という2つの主要な米軍基地がある。両基地とも、MQ-9リーパー無人偵察機や統合特殊作戦航空分遣隊が飛行する固定翼機による米軍の情報・監視・偵察（ISR）活動を支援するほか、軍の空輸や特殊部隊の訓練分遣隊など、米軍の他の活動も支援している（フランスもニジェールに1,000人以上の軍を駐留させているほか、欧州連合（EU）各国から数百人の軍人が派遣されている）。
隣国マリにおける米仏EUや国連の軍事プレゼンスが崩壊し、チャドでの軍事クーデターの余波を受け、ニジェールはサヘルにおける米国主導の対テロ活動の最後の砦として浮上している。クーデターを理由に米国がニジェールとの関係を断ち切れば、この地域におけるアルカイダやイスラム国のテロリズムの脅威に対抗するための欧米主導の対テロ対策は残されていないことになる。
ワシントンの視点に立てば、米国とニジェールの軍事協力関係が断絶した場合に生じる最大の脅威は、イスラム原理主義に触発されたテロリズムの拡散の可能性ではなく、むしろロシアの影響力である。特に、ワグナー・グループが提供するとされる軍事安全保障支援は、そのアフリカでの活動がロシアの外交政策目標と同調しているように見える民間軍事企業である（クレムリンもチチアーニ政府も、ニジェールでのワグナーの活動に関する報道についてコメントしていない）。
先月のロシア・アフリカ首脳会談に先立ち、プリゴジンは、6月23-24日の反乱（ドンバスでのワグナーの活動を停止させる結果となった）の余波でベラルーシに移転したワグナー部隊と会談し、その際、今後のワグナーの活動においてアフリカが果たす重要性を強調した。ワグナーの存在は、中央アフリカ共和国、リビア、マリなどアフリカのいくつかの国で報告されている。ニジェールのクーデター幹部がマリでワグナー関係者と会談し、ワグナーとニジェールの安全保障協力について話し合ったことが報じられている。ニジェール・クーデター政権との会談で、ビクトリア・ヌーランドは、ワグナーのニジェールへの展開の可能性を憂慮すべき事態として指摘し、アフリカの安全保障に関してワグナーが果たす有害な役割について、ニジェール側当事者に評価を迫ったことを明らかにした。報道されたワグナーとニジェール代表の会談は、ヌーランド氏のメッセージがニジェール人の心に響かなかったことを示している。
米国は、政府が合法的に米国の援助を受けることができない国との関係を維持したいという願望と、7008条で義務づけられているように、米国とニジェールの関係が断絶された場合に生じるであろう結果とのバランスを取ろうと、ジレンマの角に捕らわれているように見える。ヌーランドも、彼女の上司であるアントニー・ブリンケン国務長官も、まだ表明していない選択肢がある。2003年初め、米国議会は7008条を改正し、国務長官が「米国の国家安全保障上の利益」を理由に権利放棄を求めることができるようにした。
米国にとって、このような権利放棄には2つの大きな障害がある。第一に、米国がバズーム大統領を政権に返り咲かせるために費やしてきた政治的資本の大きさである。今これを覆すことは、バイデン政権がやりたがらない現実政治へのうなずきに等しい。第二に、ニジェールが今後の選択肢を検討した結果、これまで良好だった米国との緊密な関係を維持することに関心を示さなくなった可能性があることだ。ニジェールは、以前のマリ、ブルキナファソ、ギニアと同様、植民地支配後のフランスとの関係、すなわち西アフリカとサヘルにおける米国の国家安全保障政策と密接に結びついていた関係を捨てたのである。米・ニジェール関係の運命は刻一刻と迫っており、ビクトリア・ヌーランドやいかなる米政府高官も、この結果を変えるためにできることはほとんどないようだ。
