南シナ海の緊張を煽るかもしれないとの懸念の中、勝利演説で北京にオリーブの枝を差し出す頼清徳（ウイリアム・ライ）氏。
Stuart Lau
Politico
January 13, 2024
土曜日に行われた台湾総統選挙で、中国に懐疑的で独立支持の実績を持つ頼清徳氏が勝利した。
この選挙は、2024年最初の世界的な地政学的分岐点として注目されており、米国と中国が地域の影響力をめぐって争うことになる。北京は投票を戦争か平和かの選択とし、この民主的な島が共産主義本土と統一する必然性を強調した。
頼氏は現在、台湾の副総統であり、土曜日の投票は、台湾の主権を主張し、アメリカやヨーロッパ、その他の民主主義勢力と緊密な関係にあることから、北京から忌み嫌われている民進党が、前例のない3回連続で政権を握ったことを意味する。世界の安全保障の観点からは、2022年にナンシー・ペロシ下院議長（当時）が台湾を訪問したときのように、北京が戦闘機や軍艦で台湾への圧力を強めることが懸念される。
自身の勝利が中国の習近平国家主席との緊張を高める引き金になるかもしれないという憶測を熟知していた頼氏は、勝利演説でオリーブの枝を差し出し、「尊厳と平等」に基づいて「中国との交流と協力」を慎重に呼びかけた。彼は「対立を対話に置き換える」と誓った。
「私は総統として、台湾海峡の平和と安定を維持する重要な責任を負っている。私は中華民国の憲法秩序に従い、両岸の均衡を保ち、現状を維持するように行動する」と、頼総統は台湾の正式名称を使い、台湾出身者としての立場を警戒する中国寄りの有権者を喜ばせた。「同時に我々は、中国からの継続的な脅威や脅迫から台湾を守る決意も固めている」と付け加えた。
北京の反応は即座に否定的なものだった。「中国の台湾地区の選挙は地方選挙であり、中国の内政問題である。結果がどうであれ、台湾は中国の一部であり、世界に中国はひとつしかないという基本的な事実は変わらない」と在英中国大使館のスポークスマンは述べた。
ほぼすべての票を集計した結果、頼氏は40％をわずかに上回る票を獲得した。選挙は先勝方式である。
中国寄りの国民党の侯友宜氏が33.5%、台湾民衆党の柯文哲氏は26.5％だった。
侯は国民党の集会で敗北を認め、こう語った： 「失望させて申し訳ない。」
「頼氏と蕭氏を祝福するが、彼らが有権者を失望させないことを願う」と述べた。頼氏と副総統候補の蕭氏は、台湾の事実上の駐米大使を務めたことがあり、ワシントンでは有名な人物である。侯は続けた。「米中台関係を前にして、我々は真剣に取り組み、国民に安定した環境を残す必要がある。」
今回の結果で北京にとって唯一の朗報は、民進党が議会の過半数を失い、国民党が議長の職を争っていることだ。これによって、総統である頼氏が敵対する議会で法案を通すことは非常に難しくなり、中国との敵対という点では頼氏の翼を切り落とすことになるのは間違いない。
台湾は、北京から主権を主張することのできない反逆地域として扱われているため、どの大国とも正式な外交関係を結んでいない。しかし、世界最先端の半導体の約90％を生産するなど、経済的な実力がある。
中台間の緊張激化が懸念されるなか、当選者は土曜以降に正式に発表され、5月20日に蔡英文前総統の後を継ぐことになる。民進党党首が台湾独立運動と関係していることから、北京は近年、頼氏を厳しく批判してきた。
実際、頼氏は2017年に自らを「台湾独立のための現実的な活動家」と呼ぶに至っていたが、現在はそのような言葉は封印している。
頼氏はハーバード大学を卒業した64歳で、倹しい家庭の出身だ。父親は彼がまだ1歳にもならないときに鉱山事故で亡くなり、彼は6人の子供のうちの1人として母親に育てられた。副総統になる前は台南市の市長を務め、後に台湾の行政院長となった。
選挙期間中、頼氏は在任中の独立宣言を否定し、欧州の同盟国とともに、北京や台北が一方的に現状を変えないことを望むワシントンを安心させようとしたようだ。
ジョー・バイデン米大統領は土曜日、頼氏の勝利に単刀直入なメッセージで反応した： 「我々は台湾の独立を支持しない。」バイデン政権は、台湾の独立を支持するわけではないが、台北と北京の間の対話を支持し、相違点が強制されることなく平和的に解決されることを期待していることを明らかにした。
しかし、アナリストや外交官は、北京は現在から5月中旬の就任式までの間に台湾への圧力を強めるだろうと見ている。
選挙の数日前、北京は再び頼氏を主戦論者と呼んで台湾を脅した。中国台湾事務弁公室の陳斌華報道官は2日、「頼氏は台湾を平和と繁栄からますます遠ざけ、戦争と衰退にますます近づけるだろう」と述べた。
中国とアメリカは、選挙を前に緊張を管理しようとする兆しを見せている。ワシントンでアントニー・ブリンケン米国務長官は、台湾の投票日の前日、訪米した中国共産党の劉建超国際部長と会談した。
米中両国はまた、4年ぶりに直接対面での軍事対話を行い、北京は米国に台湾への武装をやめるよう要求した。米国防総省の報告書には、米国がこの呼びかけにどう応じたかについては触れられていない。
土曜日の投票後、米国務省は声明によると、頼氏の勝利と「台湾の人々が再びその強固な民主制度と選挙プロセスの強さを示した」ことを祝福した。「米国は海峡両岸の平和と安定を維持し、強制や圧力から解放された平和的な解決に尽力している」と述べた。
米中関係は、11月にサンフランシスコで行われたバイデン米大統領と習主席との首脳会談以降、比較的落ち着いている。国内経済の不振に悩む習近平は、バイデン氏に対し、台湾統一の最終目標達成のめどは立っていないと語ったという。2027年までに侵略が行われる可能性があるという米台当局者の指摘に、間接的に反発した形だ。
