アメリカ、日本、フィリピンが筋肉質な新同盟を構築、アメリカが航行の自由作戦を強化し、北京を困らせる
Richard Javad Heydarian
Asia Times
April 3, 2023
米海軍は、アーレイ・バーク級誘導ミサイル駆逐艦USSミリアス（DDG 69）を中国が占領するパラセル諸島の近くに配備し、2023年に南シナ海で初の大規模な航行の自由作戦（FONOP）を実施した。
11月には、米国防総省は、米国の誘導ミサイル巡洋艦USS Chancellorsville（CG-62）を、紛争中のスプラトリー諸島群に配備した。
米インド太平洋軍（INDOPACOM）は、今回の配備を、中国の「南シナ海における違法かつ広範な海洋権益の主張」に挑戦する幅広い取り組みの一環と位置づけ、「南シナ海沿岸国の航海・飛行の自由、自由貿易・妨げられない通商、経済機会の自由など海の自由に対する深刻な脅威となっている」と主張している。
近年、トランプ政権とバイデン政権の両政権は、少なくとも四半期に1回はFONOPを実施し、紛争海域の中国が主張する島々の12カイリ内に米軍艦を十分に展開している。
一方、米国はフィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領をホワイトハウスに迎える準備を進めており、防衛協力が活発化する中、2つの条約同盟国は4月に7年ぶりの2プラス2会談を行う予定である。
今年初め、マルコス・ジュニア大統領は、両国の防衛協力強化協定（EDCA）に基づき、台湾の南海岸や南シナ海の西部に近い基地を含むフィリピン各地の戦略的軍事基地への米国のアクセス拡大を承認した。
また、米国は今月、日本とフィリピンの国家安全保障担当高官を招き、中国の台湾に対する潜在的な軍事行動への懸念が高まる中、日比米（JAHUS）と呼ばれる新しい三国同盟を強化する予定である。
日本とフィリピンはともに台湾の海岸に極めて近い場所に海軍基地を有しており、米国の同盟国であるこの2カ国は、民主主義の島をめぐる大規模な紛争に備え、またそれを抑止するための重要な存在となっている。
フィリピンはまた、オーストラリア、日本、米国と、係争海域での共同パトロールを模索している。
過去10年間、米国は、南シナ海における中国の大規模な島嶼建設プロジェクトに対抗して、インド太平洋における戦略的プレゼンスを着実に拡大してきた。
係争海域は、年間数兆ドルもの貨物を運ぶ世界貿易の大動脈であるだけでなく、米国の主要な同盟国やパートナーもこの海域に大きな利害関係を有している。
フィリピンにとっては、中国の広範な九段線の主張は、南シナ海における自国の主権に対する直接的な脅威であり、日本は尖閣・釣魚島と沖縄の最南端の島々に対する中国の包囲を恐れている。
米国の安全保障上の重要なパートナーであるベトナムの共産主義政権にとって、海洋紛争は存亡に関わる挑戦であり、シンガポールなどの米国の戦略的パートナーは、地域の海上通信路が寸断されることを心配している。
オバマ政権以降、国防総省はFONOPを開始し、隣接する地域における北京の拡張的な主張に直接挑んでいる。INDOPACOMは2015年に2回、2016年に3回、このような作戦を実施した。
2016年にハーグでフィリピンが仲裁裁定に勝利し、国際裁判所が北京の拡張的な主張を近代国際法と両立しないと判断したことは、この地域での米軍配備を拡大する法的口実となった。
トランプ政権の下、米国は毎年、平均して6回、南シナ海でFONOPを実施している。
中国との貿易戦争が勃発する中、トランプ政権はアジアの大国に対する対立的な政策を倍増させ、南シナ海で紛争が発生した場合にフィリピンを明確に支持したため、その数は2019年に9回に増えた。
バイデン政権は前任者の政策をほぼ引き継ぎ、就任後数カ月でセオドア・ルーズベルト空母打撃群とニミッツ空母打撃群からなる二重空母展開を含む3回ものFONOPを台湾海峡と南シナ海に渡って実施した。
昨年、米国は四半期ごとにFONOPを実施し、米中間の緊張が激化する中、今年のパターンを決めたと思われる。
ペンタゴンの最新配備に対し、中国国防省（MND）は声明を発表し、米軍艦が中国領海に「不法侵入」したと非難し、北京の主権と国家安全保障を「侵害」したと主張した。
「米国誘導ミサイル駆逐艦USSミリウスは3月24日、中国政府の許可なく再び中国の西沙諸島沖の領海に不法に侵入し、南シナ海の平和と安定を損なった 」と中国MNDスポークスマンの上級大佐タンケフェイ氏は語った。
「我々は、米国側にこのような挑発的な行動を直ちに止めるよう厳重に要求し、さもなければ、それが引き起こしたあらゆる事態の深刻な結果を受けるだろう」と彼は付け加え、「中国人民解放軍南部劇場司令部の部隊は、法律に従って追跡と監視を行い、（その後）（米国軍艦を）警告した 」と警告した。
北京からの厳しい警告にもかかわらず、米海軍第7艦隊のヘイリーシムズ報道官は、「米国は、国際法が許す限り、飛行、航行、作戦を続ける」と主張した。
中国にとって、この地域への米海軍の配備は、より広範な封じ込め戦略の一部である。北京の防衛シンクタンク、南シナ海戦略状況調査イニシアティブ（SCSPI）は、最近発表した年次報告書の中で、米軍は昨年、紛争海域で1000回もの偵察出撃を行い、その中には中国領の島々の領海12カイリに近いものもあったと主張した。
一方、同時期に12隻の原子力潜水艦と8隻の米空母打撃群および水陸両用警戒群がこの海域に入った。
2022年、米空母群の派遣数は前年比で減少したが、米海軍の派遣期間は2021年の平均4～6日から2022年には10日以上となった。
中国のシンクタンクの報告書は、「南シナ海における米国の軍事活動の頻度と強度はさらに高まり、行動はより大胆かつ攻撃的になっており、その興奮度はドナルド・トランプ政権をとっくに凌駕している」と述べている。
中国が懸念するもう一つの大きなポイントは、マルコス政権の最近のEDCA決定後、フィリピン基地がこの地域でアメリカの海軍力を投影する役割を強めていることである。中国のシンクタンクの報告書によると、「フィリピンにあるアメリカの前方基地は、台湾海峡や南シナ海に対する将来の軍事作戦において、さらに重要な役割を果たすだろう」とされている。
「2023年には、南シナ海を直接標的とした軍事作戦に加えて、台湾海峡に対する米国の軍事作戦が、ますます南シナ海の情勢の安定に影響を与える新たな変数となることが予見される。」と付け加えている。
中国はまた、昨年102回にも及んだ米国主導の同地域での軍事訓練に懸念を強めている。
今月、米国とフィリピンは、日本やオーストラリアを含む17,000人もの軍隊が毎年恒例のバリカタン演習に参加し、過去最大の戦争ゲームを実施すると予想されている。この演習は、南シナ海で争われている島々に挑発的に接近して行われることになる。
中国の防衛力が高まっていることを認識し、国防総省は地域の同盟のネットワークを活用して、アジアの大国の地政学的野心を抑制しようとしている。
その方向で、今月、米国とフィリピンの外務・防衛長官による2プラス2協議が行われる予定である。その直後には、ホワイトハウスのジェイク・サリバン国家安全保障顧問と日本（秋葉剛男）、フィリピン（エドゥアルド・アノ）の3者による、特に台湾の防衛に焦点を当てたJAPHUSを強固にするための会合が開かれるであろう。
昨年、フィリピン空軍のコナー・アンソニー・カンラス中将が11月に東京を訪問し、新たな二国間防衛協定を締結するために注目を集めた直後、3カ国は3日間の海上安全保障対話を開催した。
一方、フィリピンはオーストラリア、日本、米国と南シナ海で共同パトロールを行うことも検討している。
フィリピンのホセ・マヌエル・ロムアルデス駐米大使は、先月のインタビューで、「会議はすでに決まっており、おそらく日本やオーストラリアにも参加してもらうかもしれない」と述べた。
「彼らは、行動規範と航行の自由を確認するための共同パトロールに参加したいと考えている」と彼は付け加え、米国の地域同盟国間の安全保障上のパートナーシップが急速に高まっていることを強調した。
