ルソン海峡のなかでも、特にバシー海峡は、米中両国の核戦略に組み込まれるようになった。
Mark Valencia
Asia Times
May 28, 2023
地域の地政学的関心が台湾と台湾海峡に移るにつれ、ルソン海峡は見過ごされがちである。しかし、ルソン海峡は南シナ海の出入り口となる最も重要な戦略的海峡である。しかも、米中の情報・監視・偵察（ISR）任務の焦点として、その重要性が増している。
なぜ、これほどまでに重要なのだろうか。その答えは、中米両国の戦争時の戦略プランの文脈から見出さなければならない。
ルソン海峡は、台湾とフィリピン群島北部のルソン島との間に位置する。南シナ海と西太平洋を結んでいる。日本、韓国、東南アジアを結ぶ商業船舶やケーブル通信の要衝である。このようなケーブルは、この地域の安全保障上の問題に急速になりつつある。
南シナ海は、この地域の支配をめぐる米中戦略コンテストの結節点であり、ワシントンと北京は、運動論的紛争で勝つための戦略を重複させ、収斂させている。
北京は、中国の「近海」、特に南シナ海を支配し、紛争が発生した場合に米国の軍事資産によるアクセスを阻止するために、米国が「アクセス／領域拒否戦略」と呼ぶものを開発している。米国の対応は、中国の指揮、制御、通信、コンピューター、ISRのシステムを麻痺させる準備をすることである。
これは両者にとって「槍の穂先」であり、中国の近海とその海峡、特にルソン海峡とその中のバシー海峡の上と下で、これを用いて支配しようとしているのである。
中国にとって、南シナ海は歴史的に脆弱な海底であった。また、南シナ海は中国にとって重要な貿易ルート、特に石油やガスの輸入ルートを有している。
最も重要なことは、南シナ海は、海南の玉林を拠点とする報復攻撃用の原子力潜水艦にとって、相対的な「聖域」となることである。これらの潜水艦は、中国への先制攻撃に対する抑止力であり、米国は中国とは異なり、この点を否定していない。
米国は、中国がこのような聖域を持たないようにしたいと考えている。米国はISR探査機を使って中国の潜水艦を探知し、その能力を見極め、さらに追跡し、紛争になればその標的を定める。そのため、紛争が発生した場合、中国は軍艦や軍用機、特に潜水艦を簡単に探知・破壊できる南シナ海に閉じ込めることは避けたいと考えている。実際、中国はこれらの資産を広大な太平洋に展開させることで、これを防ぎたいところである。
潜水艦の出入り
マラッカ海峡、スンダ海峡、バラバック海峡など、南シナ海に接する他の海峡は、潜水艦が発見されずに通過するには狭くて浅すぎる。台湾海峡は中国に隣接し、台北や米国も厳しく監視している。
このため、ルソン海峡は、中国とアメリカの原子力潜水艦が発見されずに通過できる可能性が高く、全面戦争では重要な場所となる。ルソン海峡、特にバシー海峡は、両国の核戦略に組み込まれているわけだ。
海峡の幅は約250kmで、フィリピンのカガヤン州に属するバタネス島とバブヤン島を含んでいる。ルソン海峡の地形は、南北に伸びる尾根が特徴的である。尾根を貫く水路はいくつかあり、その中で最も広く深いのがバシー水路である。しかし、どの水路も潜水艦が通るには十分な深さである。
アメリカはすでに、中国の原子力潜水艦が楡林にある特設の地下バースに出入りするのを探知・追跡しようとしている。実際、これは2001年に中国のジェット戦闘機と衝突し、政治的に危険な国際事件となったEP-3の飛行を含む、多くの米国ISR探査機の任務である。
南シナ海を囲むISR網を完成させるために、アメリカはルソン海峡に「ストッパー」を設置し、軍事・情報統制を図りたいのである。バシー海峡がその中心である。米国は、この海峡を利用する潜水艦を探知するため、対潜水艦の海上パトロールやP-8 IRS機を頻繁に上空に送っている。
中国は、この海峡の地形、水構造、海流に特に関心がある。アメリカも同様だ。しかし、中国は海峡を移動する米国の潜水艦を探知することにも熱心だ。
ISR探査の多くは台湾の防衛資産に焦点を当てていると考えられているが、そうではないかもしれないし、少なくとも台湾の南西と南東にあるISR探査が存在意義の全てではないかもしれない。実際、これらのミッションは、通常潜水艦を伴う米国の空母打撃群の通過と重なったことが何度かある。
ルソン海峡の監視と管理は、海峡に隣接するカガヤン州の2つの軍事基地を米国が新たに利用する目的の1つだろう。これは、ルソン海峡に対する軍事的な焦点の争いの始まり、あるいは激化を意味する可能性もある。実際、マラッカ海峡や台湾海峡と並んで、紛争の火種となる日も近いかもしれない。
もしこの分析が正しければ、米中両国の戦略思想家はすでに紛争、それも核紛争を想定して準備していることになる。もしそうなら、米中間の南シナ海紛争は、可能性のある核紛争に備えるためのスパーリングに過ぎないことになる。
中国のライバルである領有者、そして東南アジア諸国連合（ASEAN）、特にフィリピンは、この戦略的背景を理解し、自分たちがどのように組み込まれ、影響を受けているのか、それを念頭に置いて政策を立案する必要がある。
