南シナ海でのマニラの強硬姿勢に北京が反発するのは時間の問題だ
Richard Javad Heydarian
Asia Times
October 18, 2023
南シナ海でまた新たな緊張が高まる中、フィリピン軍（AFP）西部司令部長のアルベルト・カルロス副提督は、「こうした（危険な）行動は、海上安全、衝突防止、海上での人命に対する重大なリスクをもたらす」と述べた。
中国海軍の艦船がフィリピン海軍の艦船を尾行し、スプラトリー諸島のティトゥ島付近でその進路を横切ろうとしたとの疑惑を受け、フィリピン軍最高幹部は「中国は直ちにこうした危険な行動を中止し、国際法を順守してプロとして行動すべきだ」と述べた。
フィリピン当局によると、この事件は10月13日、フィリピン海軍のBRPベングエットと人民解放軍・海軍（PLAN）の艦船（通称シップ621）との対決の中で発生した。中国軍艦は補給作戦を阻止するため、フィリピン艦の船首を320メートルという比較的近い距離で横切ろうとしたと報じられている。
1970年代以来、フィリピンは軍事施設を建設し、時には市長を含む民間人コミュニティを常駐させることで、戦略的に配置されたティトゥ島を継続的に支配してきた。
フィリピン軍参謀総長のロメオ・ブラウナー大将もまた、今回の海上の緊張についてすぐに言及し、中国に対して「フィリピン艦船に対する危険な作戦や攻撃的な行動」を警告した。
フィリピンと中国は、南シナ海で数ヶ月にわたって外交・海戦を繰り広げている。 フィリピンと中国は、南シナ海で数カ月にわたって外交・海戦を繰り広げてきた。マニラは現在、同盟国や、条約上の同盟国であるアメリカを含む同じ考えを持つ国からの支持を拡大しつつあり、紛争海域における新たな地政学的現実を中国に示すため、紛争に対してより強固なアプローチをとっている。
同時にフィリピンは、第二トーマス諸島の領有権やリードバンク、台湾近辺のフィリピン基地への米国の新たなアクセス強化など、多くの問題をめぐって二国間の緊張が沸点に達する中、複数の「時限爆弾」に直面している。中国の攻撃的な反応を引き起こすことなく、フィリピンがどこまで限界に挑戦できるかは明らかではない。
嵐の前の小休止
最近まで、中国は南シナ海で信じられないほど有利な状況にあった。フィリピンのロドリゴ・ドゥテルテ前大統領は、西側諸国との防衛協力を断ち切ると脅しただけでなく、係争海域でフィリピンの主権を主張しないよう警告した。
ドゥテルテはまず、南シナ海における中国の広範な領有権主張を否定した、ハーグの仲裁裁判所でのフィリピンの歴史的な仲裁裁定勝利を「無効」にするという決定を下した。当時のフィリピン大統領は何度も、フィリピンが法的主張を押し通せば中国と戦争になる危険性があると怪しげな主張をしていた。
ドゥテルテは、習主席との会談後、「（習主席の）私に対する返事は、『私たちは友人であり、あなたと喧嘩はしたくないし、温かい関係を維持したいが、あなたがこの問題を強行すれば、私たちは戦争になる』というものだった」と主張した。北京はドゥテルテの発言の正当性を肯定も否定もしなかった。
フィリピンの指導者はこれに続いて、ティトゥ島を含めて中国に立ち向かうことは「特攻隊の準備」に等しいと警告し、宿命的な立場を深くとった。中国の民兵と思われる船がフィリピンの漁船に突っ込み、その後沈没させたとき、ドゥテルテはこれを「ちょっとした海難事故」と片付け、自らの国防当局者と矛盾した。
フェルディナンド・マルコス・ジュニアがドゥテルテの最も有力な後継者として浮上し、昨年の選挙前のほとんどの調査でトップに立ったとき、中国はマニラの当時の従順な外交政策の継続を楽観視していた。何しろ、マルコス・ジュニアは大統領候補として、フィリピンとアメリカの同盟関係の有用性に繰り返し疑問を呈し、中国との対話の重要性を強調していたのだから。
しかし、マルコス・ジュニア政権は就任からわずか1年で、南シナ海問題でギアチェンジを行った。これは、ドゥテルテの中国寄りの外交政策がフィリピンの立場を弱めるだけであり、中国は6年以上にわたってハイレベルの対話を続けてきたにもかかわらず、意味のある譲歩を提示しようとしなかったという認識から生まれた。
それに伴い、フィリピンの新大統領は海洋問題でより妥協しない姿勢を示しただけでなく、アメリカやその同盟国との防衛協力の拡大を歓迎した。最も注目すべきは、フィリピンが南シナ海と台湾の両方に面する戦略的位置にある基地への新たなアクセスを米国防総省に認めることで、防衛協力強化協定（EDCA）のパラメーターを拡大したことだ。
しかし同時に、東南アジア諸国は積極的なパブリック・ディプロマシーを採用し、係争海域における中国の強圧的な行動を常に暴露している。
フィリピン沿岸警備隊のジェイ・タリエラ報道官が主張するように、「（ドゥテルテ）前政権では、中国が関与する問題は、特に深刻な場合にのみ公に注目されていた」が、マルコス・ジュニア政権では、「透明性へのコミットメントと......国の主権を守る決意」がある。
フィリピンの海洋安全保障関係者の間では、現在、積極的な外交や海軍・法執行活動の拡大を通じて、中国に戦いを挑む必要性についてコンセンサスが得られている。こうしてマニラは、米国やその同盟国との安全保障協力を倍増させる一方で、北京からの警告をほとんど無視することで、戦略的立場を強化することに成功した。
厳しい選択
双方は近い将来、厳しい選択を迫られる。第一に、フィリピンは第二トーマス諸島で正念場を迎えており、フィリピン海兵隊の分遣隊が老朽化した座礁船の上に危険な状態で駐留している。一方、フィリピンは代替エネルギー資源を開発する時間もないため、炭化水素の大量埋蔵が疑われるリード・バンクの領有権を確立する必要がある。
中国はリード・バンクにおけるフィリピンのエネルギー探査活動を妨害し、同時にフィリピンの第二トーマス諸島への補給活動を妨害している。中国はまた、マニラが係争中の浅瀬に新たな建造物を建設した場合、直接介入すると警告している。
西側諸国との防衛関係の深化を活用することで、マニラはますます近代的な船舶を装備・配備し、係争海域における北京の包囲戦略を打ち破りたいと考えている。
しかし、フィリピンが台湾と国境を接する最北端の省にある軍事施設への米軍の立ち入りを認めるという決定も、同様に争点となっている。
その結果、複雑な「台湾と南シナ海のつながり」が生じ、フィリピンの戦略的地位が強化されると同時に、中国の潜在的な報復のリスクが高まっている。
今後、マニラにとっての選択肢のひとつは、東南アジア諸国が第二トーマス諸島での地位を強化し、中国企業とのサービス契約に基づいてリードバンクで炭化水素資源を開発する可能性があることを、中国が暗黙のうちに認めるのと引き換えに、台湾との北方国境におけるアメリカの軍事的プレゼンスを制限することかもしれない。
しかし、今のところはっきりしているのは、双方がリスク志向を強めながら水面下で試行錯誤を続けており、悲惨な武力衝突に至らない範囲で、この先可能な限り最善の妥協点を見出すことを期待して、それぞれの立場を維持・構築しているということだ。
