中国が台湾南岸近くのフィリピン基地への米軍の立ち入りを禁じる警告を発したため、マニラは軍事費を増加させた。
Richard Javad Heydarian
Asia Times
February 21, 2024
中国政府が出資する華洋海事センター会長の呉士存は、中国は南シナ海で「必要なときに剣を見せる」べきだとフィリピンを砲撃した。
香港の『サウスチャイナ・モーニング・ポスト』紙に今週掲載された彼の挑発的な記事によれば、この中国の海洋専門家は、海洋紛争を管理するには「中国の忍耐と自制心だけでは十分ではない」と付け加えた。
中国が今月初め、フィリピンが台湾の南岸に近い、人里離れた、しかし戦略的に重要な島々で軍備を増強し、建設を行っていると報じられる中、フィリピンは「火遊び」をしていると警告した。
中国は、マニラが従来の安全保障上のパートナー、すなわち米国だけでなく日本にも、台湾の南岸から200キロも離れていない島国フィリピンの最北部、バタネス県の軍事施設への立ち入りを許可する可能性があることを明らかに懸念している。
フィリピンは今年後半、アメリカや他の同盟国と最北の州で大規模な演習を行うことを検討していると報じられている。この演習は、東南アジア諸国が台湾の南で西側諸国の軍事的プレゼンス拡大の拠点となることを目指しているという中国の高まる懸念をかき立てるだろう。
米軍と軍事装備は、マニラが最近、米軍が国内のより多くの基地にアクセスできるよう拡大することに合意した防衛協力強化協定（EDCA）の下で、バタネスにローテーションで正式に配備される可能性がある。同様の協定は日本とも結ばれようとしている。
しかし、米国のバタネス諸島へのアクセスは、どうやらまだ決まったわけではないようだ。北京の外務省が先週、台湾は「中国の核心的利益の中心であり、乗り越えられないレッドラインであり、ボトムラインである」と警告したのはそのためだろう。
こうした脅威や警告にもかかわらず、フィリピンは係争海域での主権を守る努力を倍増させる一方で、狭いバシー海峡によってフィリピン最北の地方と隔てられている近隣の台湾での不測の事態に備えている。
そのためマニラは、アメリカ、日本、オーストラリアなどのパートナーとの高度な軍事演習を拡大する一方で、ますますハイエンドの軍事装備の取得を強化している。
最近納入されたC-130輸送機を含むアメリカの軍事援助に頼る以外に、フィリピンは2兆ペソ（360億米ドル）の軍事近代化計画のもとで、最新の戦闘機、潜水艦、戦略ミサイルシステムの調達を目指している。
その大型予算は、地域の武器業者の注目を集めている。ニューデリーが最近、超音速ミサイル「ブラモス」を東南アジア諸国に引き渡したことを受け、インドの防衛関連企業20社以上が最近フィリピンを訪れ、軍事協力の拡大を模索した。
一方、フィリピンとスウェーデンは、マニラが比較的小型で老朽化した戦闘機の近代化を目指していることから、大型戦闘機の取引も検討している。
最も劇的なのは、相互アクセス協定をめぐる交渉の中で、フランスがフィリピンに数十億ドル規模の潜水艦取引を持ちかけていることだ。
欧州の大国は今年、この地域最大級のフィリピン・米国間のバリカタン演習に初めて参加する予定だ。韓国やスペインといった他の新しいパートナーも、東南アジア諸国に近代兵器システムを提供している。
巨竜の影で
大陸サイズの中国は、その巨大な国境を越えてさまざまな国と領土・海洋問題を抱えているが、フィリピンとの緊張はここ数カ月で熱を帯びている。
中国にとってフィリピンは、ロドリゴ・ドゥテルテ大統領時代（2016年～2022年）の東南アジアにおける「特別な友人」から、フェルディナンド・マルコス・ジュニア政権時代の西側勢力拡大の主要な支援国へと急速に変貌を遂げた。
二国間関係における「新たな黄金時代」を宣言したにもかかわらず、マルコス・ジュニアは、双方の南シナ海紛争に関して妥協しない姿勢を着実に採用してきた。
昨年、ドゥテルテ政権が北京を公式訪問した際、海洋紛争や数十億ドルにものぼる中国のインフラ投資公約の未達成など、二国間の懸案事項について具体的な合意は得られなかった。
ドゥテルテの後継者にとって、それはフィリピンが新たな一線を引き、関係を根本的にリセットする時が来たことを意味した。マルコス・ジュニアはその方向で、伝統的な同盟国との防衛協力の拡大や、フィリピン海兵隊によるより積極的なパトロールを推進した。
マルコス・ジュニア大統領は、こうした動きによって、中国と比較優位な立場で外交的に対処できると考えているようだ。
しかし、中国にとっては、フィリピンはあからさまに挑発的な行動に出ることで、武力衝突をちらつかせている。
その中には、セカンド・トーマス礁からティトゥ島にかけての事実上の海上軍事基地を強化するマニラの計画や、南シナ海における西側諸国との合同海上訓練の頻度と範囲の拡大が含まれる。
現在、そしておそらく最も重要なことは、北京がマニラの台湾に対する新たな戦略姿勢を注視していることだ。マルコス・ジュニア政権はこれまで、台湾の南海岸に近いフィリピンの貴重な基地への米国のアクセスを認めるかどうかについて、複雑なシグナルを送ってきた。
しかし、北京が台湾に対する武力行使の準備を強めていることを考えると、マニラが西側諸国や地域の同盟国に対して戦略的な方向転換をすることに、北京は明らかに否定的である。
中国国内では、フィリピンの現在の路線をいかにして思いとどまらせるかについて活発な議論が行われており、呉のような専門家の中には、より断固とした強圧的な対応を求める声もある。
中国の巨大な軍事的優位性を警戒するフィリピンは、アジアの超大国に対する同様の脅威認識を共有する戦略的パートナーのネットワークを拡大しつつある。
求む大規模軍備
フィリピンは、この地域で最も急速に経済成長を遂げている国のひとつであると同時に、主要な防衛市場にもなりつつある。米国は2026年7月から2027年1月にかけて、4億ドル相当のC-130J-30スーパーハーキュリーズを新たに3機納入する予定だ。
また、フィリピン空軍へのアメリカ製F16戦闘機の売却交渉も進行中だが、価格の問題で難航していると報じられている。
マニラはまた、ヨーロッパの代替案も検討していると伝えられており、特にスウェーデンは、サーブJas-39グリペン多機能戦闘機など、より手頃な価格の代替案を提供している。
一方、フランス、スペイン、韓国は、数十億ドル規模の潜水艦取引を提案している。フィリピン海軍は最大3隻の潜水艦を希望しており、軍事専門家によれば、この3隻の潜水艦は、大きく偏ったこの地域の海軍のパワーバランスを変えるゲーム・チェンジャーとなりうる。
「3隻は魔法の数だ......1隻は運用中、1隻は訓練中、1隻は改装中かメンテナンス中だ」と、海洋安全保障の第一人者であるイアン・ストーリーはメディアに語った。
一方、Mahindra Emirates Vehicle Armouring社、Bharat Dynamics Ltd社、Hindustan Aeronautics Ltd社、DCM Shriram Industries Ltd社、MKU Ltd社を含むインドの防衛企業の大規模な代表団が、第1回インド・フィリピン防衛産業セミナーのためにマニラを訪問した。
2月16日にマニラで開催された防衛産業セミナーの傍らで、シャンブー・クマラン駐比インド大使は、「我々は防衛調達のためのソフトローンを提供する意向を表明しており、これは最終的に何らかの共同産業活動を拡大する活動も対象となり得る。インドのユニークなセールス・プロポジションは、最先端の技術を競争力のある価格で提供できることだ」と述べた。
