何カ月も遅々として進まなかったFTAの合意だが、リシ・スナック首相は現在、複数の障壁に直面している。
Graham Lanktree
Politico
November 28, 2023
イギリスとインドの貿易交渉は、来年初めのニューデリーでの選挙を目前に控え、暗礁に乗り上げている。
数ヶ月間、遅々として進まなかったが、リシ・スナック首相は現在、インドのナレンドラ・モディ首相との合意に向けて複数の障壁に直面していると、交渉に近い7人がポリティコに語った。彼らは交渉について率直に話すために匿名を許された。
スナックの元内務大臣スエラ・ブラヴァマンは、インド人労働者のビザ発給増という協定の要に反対するトーリーの議員を率いている。ドミニク・ジョンソン投資相によれば、インドはイギリスのサービス企業へのアクセス拡大に消極的だという。
スコッチ・ウィスキー・メーカーもまた、4月か5月に予定されているインドの総選挙を前に、自分たちの利益が大きいと受け取られるような薄利多売の協定を結ばないよう、スナックに警告している。
第13回交渉ラウンドは11週目に入ったが、ここ数ヶ月の間に乗り越えられたハードルはほとんどない。11月中旬、インドのピユーシュ・ゴヤル商務大臣は、26章のうち20章が終了したと発表した。
原産地規則、投資、サービス、知的財産、企業間就労ビザの詳細など、取り決めの本質はまだ流動的だ。
交渉に近い人物は、合意は「差し迫ったものではない」と述べた。もし実現するとすれば、それは「数週間ではなく、数ヶ月の問題」だろう。
「心配なのは、（インドの）選挙が邪魔になることだ」と、イギリスのアルコール産業関係者は言う。
スナックとモディは2024年の最初の2ヶ月で協定に合意する小さな窓を持っている、と彼らは言った。
しかし、2月下旬にインド総選挙の実施日程が決まれば、4月か5月と予想される投票前の3月に協定を結ぶことはできなくなる。
移民問題
インド人労働者のビザ発給増はニューデリーの交渉担当者にとって必須だが、スナックは記録的な移民データと格闘している。
「私たちが求めているのは、企業内転勤のプロセスを簡素化することです」と、インドのヴィクラム・ドレイスワミ駐英高等弁務官は9月、タイムズ・ラジオに語った。
インドのゴヤル氏は7月、フィナンシャル・タイムズ紙に対し、デリーは看護師や介護士、コンサルタントなど「現地でしかできない特定のサービス」への労働者のアクセスを容易にすることを求めていると語った。
英国の企業間転勤ビザや熟練労働者ビザは現在、労働者が英国に1年以上居住する場合、英国の合法的移民数にカウントされる。
ドミニク・ジョンソン投資相はポリティコに対し、「移民とビジネス・モビリティを分ける必要がある。この2つはまったく別のものだ」と述べた。
しかし、スナック氏は春の選挙を視野に入れており、先週発表された、昨年745,000人が合法的に英国に入国したという新たなデータと戦っている。
非EU国籍のトップはインド人で、2023年6月までの1年間に25万3000人が同国から英国に入国した。ナイジェリアの141,000人を79％も上回っている。
さらに、インド国籍者は就労ビザ保持者の扶養家族に与えられるビザの38パーセントを占めており、内務省の数字は「技能労働者-医療・介護」ビザの大幅な急増も示している。
インドとの通商協議を率いるケミ・バデノック商務貿易長官は月曜のLBCラジオで、「持続可能なレベルまで数字を下げるために必要なことは何でもすることに私は賛成です」と語った。バデノックは繰り返し、イギリス経済全体のセクターのためになるような取引しかインドと結ぶつもりはないと語っている。「今後、もっともっと厳しい措置がとられることになると思います」と彼女は語った。
今月初めにスナックに解雇されたスエラ・ブラヴァマン前内務長官は同日、テレグラフ紙に対し、首相は自分のリーダーシップへの支持を確保するため、外国人技能労働者ビザの最低給与を2万6000ポンドから4万ポンドに引き上げ、合法的移民が英国に連れてこられる扶養家族の数を制限することを約束したと語った。
ジェームズ・クレバリー内務大臣は、「より多くの労働者とその家族が英国に来ることを奨励していると見られたくない」だろうと、この記事で先に引用した交渉に近い人物は語っている。
そうなるとスナック氏は、貿易交渉の重要な部分である就労ビザの取得を容易にするというインドの要求を尊重することが難しくなる。
しかし、デリー政府関係者は、協議の一環としてインドのサービス業労働者に対する「限定的な」短期労働許可を確保したと同国のメディアに語っている。
「入国管理とビザはインドFTAの一部ではありません。そうでないことを示唆する人は、交渉の性質について推測しているか、故意に誤解を招いているだけです」と商務貿易省の広報担当者は語る。
ドミニク・ジョンソン氏は、「英国に資金を投じたいと考えている多くのインド人投資家は、ビジネスの流動性を解放し、経営幹部や熟練労働者を英国内の事業所に移したいと考えている。それが管理されている限り、誰もそれが良くないことだとは言っていないと思う。だから、それが核心的な難点になるとは思わない」と述べた。
英国は「他国にある企業に関しても、高度なビジネスの流動性を求めている。私にとっては、単純なビジネスモビリティが望ましいことは明らかである。さまざまな理由から、私たちが移民に関して非常に賢く、現実的で、統制がとれているのはまったく正しいことだ」とジョンソン氏は続けた。
税の難問
デリーはまた、交渉の一環として、短期ビザで働くインド人労働者が英国の国民保険社会保障制度に毎年支払っている約5億ポンドを企業が取り戻すことを認めるよう英国に迫っている。
「これらは基本的かつ合理的な要求だ。なぜなら、短期滞在ビザの労働者は英国で年金を受け取らないからである。彼らはいずれ帰るのだ」とインド政府関係者は言う。
もしインドが望むものがあるのなら、経済を自由化しなければならない。イギリスの法律事務所は、国内のパートナーなしにはインドに進出することが禁じられており、外国の保険会社や金融サービス会社には厳しい規則がある。
ジョンソン氏は、インドの投資家と話をするときはいつも、「インドの政策立案者のところに行って、自由貿易と市場の自由化を訴えてください。なぜなら、あなた方は利益を得ることができるからです」と。
インドは、大規模なインフラプロジェクトを通じて発展するために、今後10〜15年間でおよそ1兆ポンドの資金を必要としている。「その資金が集まるのは、英国の国際金融市場のような場所だけだ」とジョンソン氏は言う。イギリスはまた、「インドと取引することで大きな利益を得る」とジョンソン氏は説明する。
しかし、ボリス・ジョンソン氏が2022年初頭に交渉を開始して以来象徴的であった、スコッチ・ウイスキーに対するインドの急な関税の引き下げがスナック氏の核心的勝利であると認識されているのであれば、インドとの取引にそれだけの価値はない、と英国のアルコール業界関係者4人は言う。
「交渉がほとんど進展していないため、「ウィスキーの取引になってしまう危険性がある」と、この業界の上級ビジネスパーソンは言う。
「インドが自由化に踏み切れば、英国経済にはもっと大きな、経済的に重要なセクターがある。どのような取引であれ、「英国にとって適切なものである必要がある」と彼らは言う。
