Salman Rafi Sheikh
New Eastern Outlook
11 December 2023
ウラジーミル・プーチン露大統領の最近の中東訪問と、そこで受けた礼砲21発による歓迎は、ロシアを「孤立」させ、打ち負かそうとするワシントンの一貫した試みの失敗を示している。この訪問はまた、中東のワシントン離れ、そしてワシントンへの唯一の依存を指し示している。10月7日にガザ戦争が始まって以来、中東はアメリカよりも中国との接触を最優先にしてきた。その理由は、米国がパレスチナに対するイスラエルを軍事的・外交的に支援しているからというだけではない。何十年もの間、米国が最も支配的な地域外勢力であり続けた中東がこのような変化を遂げたということは、世界全体における米国の支配力が失われつつあることを反映している。中国とロシアが多極化の2大推進勢力であるという点で、この反米親中親露シフトの点と点を結んでみよう。
プーチンのアラブ首長国連邦とサウジアラビア訪問には多くの側面がある。その一つが二国間関係だ。2017年から2022年の間に、ロシアとアラブ首長国連邦間の貿易高はほぼ6倍に伸びている。2022年には、貿易全体がほぼ68％増加し、90億米ドルに達した。アラブ首長国連邦は湾岸地域におけるロシア最大の貿易相手国であり、ロシアの対ペルシャ湾貿易全体の55％、90％を占めている。
したがって、ワシントンがアラブ首長国連邦政府に圧力をかけ、モスクワとの貿易関係を大幅に制限することは理にかなっている。9月初め、イギリス、EU、アメリカの西側当局者数名がアラブ首長国連邦を訪問し、ロシアとの貿易関係を見直すようアラブ首長国連邦を説得した。イスラエル・ガザ戦争の脅威が中東の他の地域にも広がることを受けて、西側諸国の高官たちは、アラブ首長国連邦が究極の安全保障の保証人であるアメリカに戻るだろうと想定してきた。しかしそれは、アラブ首長国連邦が米国と良好な関係を築いている場合に限られる。ロシアとウクライナの紛争という現在の状況下では、良好な関係とは、アラブ首長国連邦がロシアとの貿易関係、特に軍事的な意味合いを持つ可能性のある貿易関係を終わらせることを意味する。
アラブ首長国連邦はこうした圧力に抵抗してきた。実際、アラブ首長国連邦がプーチン大統領を歓迎するという決断を下したことは、この地域で大規模な戦争が起きた場合に自国を守るための代替手段を検討していることを意味する。ロシア（と中国）の支援を確保し、この（可能性のある）支援源を利用してワシントンにメッセージを送っているのだ。このメッセージは、ロシアとウクライナの軍事衝突が始まって以来、サウジアラビアがアメリカに送ってきたメッセージとよく似ている。
アメリカはサウジに対し、OPEC＋協定から脱退して石油を増産し、その価格を引き下げ、結果として西側諸国のインフレ抑制に貢献するよう、全力で説得してきたが、サウジは応じなかった。このような状況の中で、プーチンのサウジアラビア訪問は、ロシアとサウジアラビアの二国間関係の主要な側面でもある「石油同盟」を強化しようとするものであった。プーチンにとって、特に中東とグローバル・サウス全般に対する適切なメッセージはこれである。西側諸国は、それがロシアであろうとパレスチナであろうと関係なく、すべての国家に対する侵略を支持し、他の国家（例えば中東）がその侵略を支持することを期待している。
ロシアは、西側諸国が2つの戦争を戦っていることを理解しており、その両方を同時に正当化するような物語を持っていない。米国を拠点とするカーネギー財団でさえ、その最近の報告書のひとつで次のように述べている。「ワシントンのイスラエル寄りの姿勢は、グローバル・サウスの多くの人々の目には、ウクライナを支援する西側の広範な理由の正当性を損なっている。ロシアのウクライナ侵攻に反対する道徳的主張は、特に中東諸国では空虚な言葉にしか見えない。その意味で、プーチンの訪問のタイミングは偶然とは言い難い。BRICSを通じて非西洋世界との関係拡大に熱心な中東の強国を、できるだけアメリカから引き離す機会を狙ったのだ。
したがって、一部の西側メディアが分析し、矮小化しようとしたプーチン訪問の目的は、単にガザ戦争について「話し合う」ことではなかった。それは、中東の戦略的優先順位を見直す適切な時期に、モスクワが中東に対して行った広範な働きかけの一環であった。帰国直後、プーチンはイランの大統領をモスクワに招き、今回の訪問の成功を土台に、この地域におけるロシアの足場を深めた。この地域は、たとえば石油の生産を調整することで、ロシアが経済分野で西側諸国と戦うことを可能にしている。
それでも、ガザ戦争については話し合われた。しかし、その議論の背景には、新たな中東を創造するというワシントンの計画が戦略的に失敗したことがある。中東におけるアメリカの失敗は、モスクワにとって、アメリカと違ってトラブルメーカーではなく、潜在的な和平仲介者として自らをアピールするまたとない機会となった。単にシナリオの戦争であれば、ロシア（と中国）が中東で勝利しているのは明らかだ。
