米国の防衛請負業者のサプライヤーは、地政学上のリスクを軽減するために中国国外に新たな工場を追加している。
Jeff Pao
Asia Times
November 2, 2024
米国最大のドローンメーカーであるスカイディオは、3週間前に中国政府から制裁措置を受けた後、中国本土にある日本企業TDKの製造するバッテリーを入手できなくなった。
カリフォルニア州に拠点を置く同社は、先週、最高経営責任者（CEO）のアダム・ブライ氏が米国務副長官のカート・キャンベル氏やホワイトハウスの高官らと会談し、バイデン政権に支援を要請したと、英紙フィナンシャル・タイムズが報じた。
中国政府は先月、スカイディオ、ハンティントン・インガルス・インダストリーズ、エッジ・オートノミー・オペレーションズLLC、および米国の防衛請負企業10人の上級幹部に対する制裁を発表した。また、台湾に実質的な軍事支援を提供していると非難した。発表された日付が10月10日で、中華民国建国113周年記念日であったことに、多くの人が注目した。
発表後、中国当局は日本のTDKの子会社である東莞市パワーアンプ社を含むスカイディオ社のサプライヤーを訪問し、米ドローンメーカーとの関係を断つよう命じたと、事情に詳しい人物が木曜日にフィナンシャル・タイムズに語った。
「これはドローン業界にとって明確な瞬間です。もし疑いがあったとしても、今回の措置により中国政府がサプライチェーンを武器として利用し、自国の利益を優先させることが明らかになりました」と、ブライ氏はフィナンシャル・タイムズが入手したメモでスカイディオの顧客に語った。
同氏は、中国政府は米国のドローン大手企業を排除し、世界のドローン供給業者への依存を深めたいと考えていると述べた。
ブライ氏は米国メディアに語ったところによると、スカイディオ社は相当量のバッテリーを在庫として保有しているが、新たなバッテリー供給源は来春まで期待できないという。同氏は、同社は中国国外での生産と調達に投資しているが、バッテリー生産は中国国外に移動していない数少ない部品のひとつであると述べた。
情報収集や偵察を目的に1,000機以上のドローンをウクライナに送っているスカイディオ社は、アジアで代替のサプライヤーを探している。同社は、この問題について台湾の蕭萬長副総統と連絡を取っている。
スカイディオ社のバッテリー供給を抑制しようとする中国の動きは、北朝鮮がウクライナでロシア軍を支援するために軍を展開するという計画と時を同じくした。米国務長官のアンソニー・ブリンケン氏は木曜日、約8,000人の北朝鮮兵士がロシア国境に駐留しており、「今後数日以内に」ウクライナでの戦闘に参加する準備をしていると述べた。
中国専門家の反応
北京の規制は、スカイディオ社のドローン生産を妨げるには至っていないが、多くの中国のコメンテーターは今、歓喜している。
「中国による特定の米国企業および個人に対する制裁措置は、当初から効果を現している」と、金曜日付けの記事で、河南省在住の「スピリット・ナンバーワン」というペンネームのコラムニストが述べている。「スカイディオは現在、バッテリーの供給が限られており、代替のサプライヤーを探す必要があるため、この制裁措置は米国企業に実質的な影響を与えている。」
また、このコメンテーターは、「サプライチェーンの再構築には複雑なプロセスと長い時間がかかるため、米国政府が短期的に企業が直面する課題を克服する手助けをすることは難しい」と付け加えている。
同氏は、ドローン分野における完全なサプライチェーンを持つ中国は、中国製造業に依存する米国の軍用ドローンメーカーの生産と供給を制限できると述べている。
同氏は、この事件は中国と米国の間の激化する技術戦争を反映しているに過ぎないと述べている。米国は、いずれ自国に跳ね返ってくることを考え、エスカレートを望むかどうかをよく考えるべきだと彼は言う。
海南在住の匿名の作家「第14観測室」による記事によると、「中国はこれまでに米国企業に対して何度か対抗措置を発動したが、それらの措置が本当に効果があるのかどうかはわからない。今、人々はスカイディオがパワーアンプのバッテリー獲得に失敗したのを見て満足している。」
また、「米国は中国企業や個人に制裁を課す際には言い訳をでっち上げており、中国が台湾への武器売却に対して何もできないと考えている。しかし、中国の反撃は完全に米国の予想を超えている。スカイディオには代替のサプライヤーはいない」と付け加えている。
その記者は、米国の防衛請負業者や無人機メーカーを標的にした現在の中国の制裁措置は、北京の報復能力のごく一部しか示していないと述べている。同氏は、中国にある米国の防衛請負業者のサプライヤーが標的になる可能性があると指摘している。
米中戦略競争に関する下院特別委員会のジョン・ムリーナ委員長は、米企業を中国共産党の経済的強要から守るガードレールを設定するために、政権と議会が産業界と協力する必要があると述べた。
同氏は、ドローン、医薬品、その他の分野における中国のサプライチェーン支配は、米国経済を狙った「装填済みの銃」であると述べた。また、北京は米国国民に対して、これらのサプライチェーンへの依存を武器化していると述べた。
チャイナ・プラス・ワン戦略
スカイディオがバッテリーの調達先を他国に求める一方で、TDKもインドに新たな生産施設を追加するなど、チャイナ・プラス・ワン戦略を実施している。
TDKの最高経営責任者（CEO）である斎藤昇氏は2022年、日経新聞の取材に対し、次のように語った。「当社はインドなどの国々で事業を拡大し、製造ネットワークの多様化を図っている。TDKはもはや中国を世界の製造拠点とは見ていないが、バッテリーの主要生産拠点としては引き続き中国を活用していく」
TDKと長年のパートナーである Contemporary Amperex Technology Co Ltd (CATL) は2021年、電気自動車用電池の製造を目的とした2つの合弁会社を福建省アモイ市に設立した。
斎藤氏は、今年5月22日の投資家向け説明会で次のように述べた。TDKは2017年、中国プラスワン戦略を実行するために、インドで電池パックの後工程の生産を開始した。また、2022年にはインドでセル生産を開始し、2025年には同国ソナ地区の新工場で生産を開始する予定であると述べた。
「現地の需要の伸びにあわせて、今後も徐々に拡大していく予定です。資材調達に関しては、材料サプライヤーへの投資などの戦略的取り組みを進めるなど、バリューチェーンを強化することで事業価値を最大化していきます」と彼は述べた。
一方、米国の複数の学者が金曜日にThe Conversationが発表した記事で共同執筆し、インフレ削減法が米国で法律化されて以来発表または拡大された23のバッテリー工場プロジェクトのうち、予定生産量の72%の建設が予定通りに進んでいると述べている。
これらの23社の米国における新工場は、米国南東部、中西部、南西部を中心に展開され、約30,000人の新規雇用を創出する見込みであると述べている。
