ジェフ・ベゾスのブルーオリジンは、米国宇宙機関の月着陸船アルテミスVを34億ドルで獲得した。
RT
2023年5月19日
アメリカの宇宙機関は、アルテミス月計画の一環として、宇宙を駆ける2人の億万長者を対立させようとしている。金曜日にNASAは、ベゾスがイーロン・マスクのスペースXが最初の月着陸船を受注するのを阻止しようとして失敗した後、アマゾンの大物ジェフ・ベゾスが設立したブルーオリジンが2番目の月着陸船を建造すると発表した。
34億ドルの契約の一部として、ブルーオリジンは「月面に宇宙飛行士が繰り返し探検するためのNASAの人間着陸システムの要件を満たすために、ブルームーン着陸機を設計、開発、テスト、検証する」と、NASAは述べている。これは、2029年に予定されている有人飛行アルテミスVの前に行われる、1回の遠隔操作によるデモンストレーション・ミッションを含む。
アラバマ州ハンツビルにあるマーシャル宇宙飛行センターの人間着陸システムプログラムのマネージャーであるリサ・ワトソン・モルガンは、「NASAのミッションニーズを満たす方法について異なるアプローチを持つ2つの異なる月着陸船のデザインを持つことは、より堅牢で、月着陸の規則正しい流れを確実にする」と述べている。
ワトソン・モルガン氏は、競争的なアプローチによって、「イノベーションを促進し、コストを下げ、商業的な能力に投資して、他の顧客にサービスを提供し、月経済を育成することができるビジネスチャンスを拡大する」と主張した。
NASAは2017年に「アルテミス・ムーン」プログラムを立ち上げた。スペースXは2021年4月、ブルーオリジンの59億ドルの提案に、スターシップのプロトタイプに基づく29億ドルの入札で勝り、月着陸船の契約を獲得した。
アマゾンの創業者であり、ワシントンポストのオーナーでもあるブルーオリジンの創業者は、この入札に異議を唱えようとして NASA を提訴した。この訴訟は2021年11月に棄却された。
「彼は訴訟よりも軌道に乗ることに（エネルギーを）注ぐべきだと思う。どんなに優秀な弁護士がいても、月への道のりを訴えることはできない」と、マスクは2021年9月にベゾスについて述べた。
NASAはそれ以来、契約者へ門戸を広げることにしたようである。アルテミスIIカプセル「オリオン」はロッキード・マーティン社によって製造されるー同社はボーイング社など3社とともに、ブルーオリジン社と協力して「ブルームーン」着陸船の設計と開発を行う。
宇宙機関の2回目の着陸船募集は、2022年9月に行われた。同月、ブルーオリジンのニューシェパード・ロケットが打ち上げ直後に爆発した。NS-23ミッションのペイロードを搭載したカプセルは無事回収されたが、再利用可能なブースターが破壊された。それ以来、同社は打ち上げを実施していない。
