この地域における中国の目標は、長期的な戦略によって導かれる部分もあれば、反応的で日和見的な部分もある。
David P Goldman
Asia Times
August 10, 2023
中東におけるアメリカと中国の影響力を比較することの難しさは、両者がまったく異なる次元で活動していることにある。（注：中国はレバント、イラク、湾岸、トルコ、イランを含む地域を指すのに、中東ではなく西アジアという言葉を使っている）。
中国の素晴らしい海軍建設計画にもかかわらず、中国は明確な時間軸の中でアメリカの海洋支配に挑戦することはできない。中国がこの地域に地上軍を駐留させる能力を有している、あるいは近いうちに開発するという兆候もない。
同時に、中国の経済的・技術的プレゼンスはここ数年で急上昇しており、米国はブロードバンド・インフラストラクチャーのような重要な分野では中国に太刀打ちできない。
軍事バランス
中東における中国の軍事的プレゼンスはまだ小さい。ジブチ海軍基地の200人の海兵隊は、海賊対策や民間人の救助活動のために待機している。中国は、サウジアラビア、イラン、アラブ首長国連邦、オマーンを含む合同海上部隊の創設を後援していると報じられているが、このプロジェクトに艦船は投入していない。
アメリカン・エンタープライズ研究所の2013年2月のノートは、「現在の中国の基地容量とこの地域への兵力投入は、北京の新常態と思われる経済的・外交的関与のレベルを支えるには不十分と思われる」と分析している。
アラブ首長国連邦に中国海軍基地を建設するという噂があるが、今のところ未確認だ。国防総省の最新の中国軍評価では、中国の遠征能力の拡大は予測されていない。中国の海兵隊はアメリカの20万人に対しわずか3万人、特殊部隊はアメリカの7万人に対しおそらく1万2000人だ。
2014年8月、バラク・オバマ米大統領は、中国がペルシャ湾における「フリーライダー」であり、中国の石油供給を保護するブルーウォーター艦隊のコストを米国に負担させていると訴えた： 中国は軍事支出を劇的に増やしたが、中東へのコミットメントは依然としてごくわずかだ。中国は依然としてフリーライダーなのだ。
航路を守るというアメリカのコミットメントが損なわれれば、中国が介入してくるかもしれないが、それは仮定の話だ。当分の間、中国は中長距離ミサイル、J-20迎撃ミサイル、衛星、電子戦、潜水艦を含む沿岸防衛に軍事資源の大半を割くだろう。
その一方で、中国はこの地域における自国の利益はアメリカと衝突しないという立場をとっている。
上海社会科学院の潘広氏は2022年、『オブザーバー』紙に対し、「中国の経済投資とアメリカの軍事投資は、湾岸諸国のように、ある場所では互いに補完し合うことができる。とても簡単なことだ。米国の海外には主要な軍事基地がいくつかある。最大の軍事基地はカタールにあり、サウジアラビアには2つ、アラブ首長国連邦にもある。しかし、これらの国のインフラ建設はアメリカ人労働者ではなく、中国人労働者が行っている。そして、タイ、フィリピン、スリランカ、インドといった東南アジアや南アジアの国々の労働者が行っている。」
経済バランス
2022年末から2023年初めにかけての中国の対サウジアラビア輸出は年間約450億米ドルに達し、新型コロナ以前の約2倍となった。対照的に 2014年、EUの対サウジアラビア輸出は450億ドルでピークを迎えたが、2022年にはわずか330億ドルまで減少した。
米国の輸出は2015年の190億ドルがピークで、2022年には115億ドルまで減少する。通信インフラ、太陽光発電、大量輸送機関、その他のハイテク品目を含む工業製品のサウジアラビアへの主要サプライヤーとして、中国は米国と欧州に取って代わった。
中国の対イスラエル輸出は2018年から2021年にかけて倍増し、その後も安定している（ただし、欧州の輸出をはるかに下回る水準にとどまっている）。興味深いことに、中国の対イラン輸出は、おそらく対イラン制裁の影響を反映しているのだろう、2014年の水準に比べるとごくわずかである。
また注目すべきは、トルコと中央アジアへの中国の輸出の急増である。トルコが中国とロシアの仲介役として、特に制裁対象品目の仲介役として機能していることなどがその理由である。
トルコと中央アジアとの経済関係の重要な要素は、アジアを横断する陸上輸送-鉄道とパイプラインの建設に対する中国のコミットメントである。戦争が起きた場合、米国が中国と湾岸諸国との貿易を妨害する可能性が（わずかではあるが）あるため、中国は代替輸送手段を構築している。海軍よりも鉄道を建設する方が安上がりだからだ。
中国の戦略的考察
中国の目標は、長期的な戦略によって導かれる部分もあれば、反応的で日和見的な部分もある。この地域における中国の長期的利益は、重要度の高い順に以下の4つである：
- 中国が世界最大の顧客であるペルシャ湾からの石油の自由な流れを確保すること。この点で、中国は安定を促進する。
- 脆弱な海上輸送に代わる、エネルギーやその他の物資の陸上輸送による「一帯一路」構想の構築。
- 湾岸諸国を中心にハイテク産業の市場を拡大する。
- イスラム世界、特にトルコへの支援を強化し、国内のイスラム過激派を封じ込め、ウイグル政策への理解を深める。
中国には他にも、例えばイスラエルの技術へのアクセス拡大など、より小さな目標がある。中国はパレスチナ問題に戦略的関心はない。イスラエルとパレスチナの和平を仲介するという申し出は、外交的な漁夫の利である。この提案は、中国に負担をかけずにイスラエルに圧力をかけ、将来のイスラエルとの交渉で中国の交渉材料を築く可能性がある。
アメリカのアナリストはしばしば、経済力を政治的・軍事的影響力に変えるという中国の隠された計画を探す。これは重要なポイントを見逃している。中国の影響力は、生の経済力、特にこの地域が必要とする重要技術をほぼ独占していることに起因する。
ファーウェイはエリクソンやノキアよりもモバイル・ブロードバンドのプロバイダーとして優れている。米国はブロードバンド・インフラをまったく生産していない。湾岸諸国にとって非常に関心の高い技術である太陽光発電の場合、中国は太陽電池の生産をほぼ独占している。
ファーウェイは効率を高めたAI制御の太陽電池を提供している。中国は港湾管理技術も生産しており、全自動化された天津港は輸出製品として設計された。主要技術における市場の優位性は、中国への長期的な依存を生む。
中国にとってもうひとつ考慮すべきことは、アメリカのアフガニスタンからの撤退である。中国当局は（ロシアやインドと同様に）中央アジアのイスラム過激派を懸念しており、中国がある程度この地域を外交的・経済的に重視しているのは、米国の抜けた穴を埋めるためであり、可能であればタリバン政権を（中国の開発とアフガニスタンの天然資源の開発に基づく）よりビジネス志向のモードに引き込もうとする試みである。
さらに、ウクライナ戦争はいくつかの点で中国の影響力を高めた。第一に、米国の対ロシア制裁、特に数千億ドルという前例のない外貨準備の差し押さえによって、中国の人民元は基軸通貨および貿易金融通貨としての魅力を増した。
第二に、トルコがロシアの貿易仲介国（ロシアによる制裁品の輸入と炭化水素の輸出の両方）としての地位を確立したことで、トルコの地位が向上した。第三に、インドがロシアの石油の主要顧客として台頭したことで、アメリカがインドを反中連合に参加させようとする動きが弱まり、間接的に中国の戦略的地位が高まった。
より一般的には、中国のグローバル・サウスへの輸出は、多くの国々に変革的な影響を及ぼしている。ブロードバンド・インフラは、マイクロファイナンスから遠隔医療に至るまで、あらゆる技術を可能にするゲームチェンジャーである。
農業、環境技術、水管理、医療、AIなど、イスラエルが得意とする分野は数多くあり、中国のインフラ建設キャンペーンとの相乗効果が期待できる。
例えば、水管理、環境制御、砂漠農業におけるイスラエルの専門知識は、グローバル・サウスにおける中国のイニシアティブと相乗効果を発揮する。私は別の場所で、米国は中国に対抗するために西側のコンソーシアムを立ち上げるべきだと主張したことがあるが、これは純粋に仮説にすぎない。
イランは依然として最大の不安要因である。北京が仲介したイラン・サウジ間の取引は、極端に落ち込んだ中国＝イラン貿易の改善に何らつながっていない。イランが核兵器の準備に近づけば、イスラエルは自国の戦略的利益のために行動せざるを得なくなり、その結果が中国経済に悪影響を及ぼす可能性があることを北京が理解することが重要である。
結論
中国は中東におけるアメリカの軍事的プレゼンスに挑戦しているわけではないし、アメリカは貿易やインフラ投資における中国のリーダーシップに挑戦しているわけでもない。
中国の直接的な軍事的関与は依然として小さいが、その経済的影響力は、例えばトルコと中央アジアの関係を強化する中国の建設したインフラなど、この地域の関係を強化し、形成していくだろう。
一方、中国を技術的に封じ込めようとするアメリカの試みは、他のところでも論じたように、効果がなく、根本的に見当違いである。
イスラエルにはこの同盟に代わるものはないが、同盟を損なわない範囲で中国との機会を探るべきである。イスラエルは、アメリカの圧力にもかかわらず、非軍事分野で中国やその地域の貿易相手国と協力する方法を模索し続けるべきである。
デビッド・P・ゴールドマン Asia Times副編集長。2002年から2005年までバンク・オブ・アメリカの債券調査部門グローバルヘッド。近著に『あなたは同化される： 中国が世界を中国化する計画』。
この記事はエルサレム戦略レビューに掲載されたものであり、許可を得て再掲載している。
