Ilya Tsukanov
Sputnik International
22.05.2023
ロシアは、2024年までに北極海航路（NSR）の貨物輸送量を8,000万トンに増やし、2035年までに年間2億7,000万トンを輸送する計画である。北極海航路の経済的・地政学的意義とは何か。そしてなぜモスクワはNSRにこれほど多くの政治的・物質的資本を投下しているのか？スプートニクが探る。
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は先週の閣僚会議で、北極海航路の重要性を改めて強調し、気候変動によって北方海路は不可避なものになったと述べ、プロジェクトの実施にはいかなる費用も惜しんではならないと強調した。
しかし同時に、北極海航路の開発はもちろん我々の明確な戦略的優先事項のひとつであるという事実に注目してもらいたい。プーチンは、「現在の状況を考えれば、ここで節約や削減を考えるべきではないだろう」と強調した。
「北極海航路の開通は明らかだ。同僚たちは気候変動について話したばかりだが、好むと好まざるとにかかわらず、気候変動は起きているのだ。」
北極海航路とは？
北極海航路（別名アークティック・ブリッジ・シー・ルート）は、ロシアの北方海域の排他的経済水域（EEZ）を通る野心的な北極海航路で、東はオホーツク海、ベーリング海から西はバレンツ海、白海まで伸びている。
北極海航路の全長は？
約5,600kmの航路は、ヨーロッパとアジアを結ぶ最短の海上ルートであり、東シナ海から北海までの航路は、スエズ運河経由の輸送に比べて9,000km以上短縮できる。
この航路が完全に開通すれば、アジアとヨーロッパを最短19日で結ぶことができるようになり、スエズ運河経由や喜望峰経由よりもそれぞれ40〜60％速く輸送できるようになる。
なぜ北極海航路が重要なのか？
北極海航路の開通により、ロシアは年間何兆ドルもの貿易を中継する主要プレーヤーとなり、未開発の膨大な石油・ガス埋蔵量を含む極北のロシア領土の開発と開発が容易になる。
国防総省による2021年の試算によれば、北極圏には世界の未発見の天然ガス埋蔵量の3分の1近く、さらに1兆ドル以上の希土類鉱物が埋蔵されている可能性がある。
そのような富がアメリカ以外の国のものであることはどうやら容認できないようで、ワシントンが北極海航路に熱烈に反対しているのは、その戦略的重要性を確実に示している。アメリカ海軍は、この動脈を「違法な海上交通規制」の試みとみなし、中国が領有権を主張する南シナ海の海域と同じように、ロシアの北極圏でも航行の自由作戦を実施すると脅している。
2021年、アントニー・ブリンケン米国務長官は、ロシアが軍事基地の近代化を含め、北極圏で「（気候）変動を悪用して新たな空間を支配しようとしている」と非難した。
ロシアは北極海航路への不要な侵入を阻止するために何ができるか？
モスクワにとって幸運なことに、ロシアの北方海域を外国からの侵入から守る仕事は、極寒の北極圏で活動できる軍艦や砕氷船に対するロシアの巨額の出費と、それに比べて数十年にわたるアメリカの過小投資によって容易になっている。
たとえば今年初め、アメリカ沿岸警備隊は新しい極地級砕氷船の就役を2027年まで延期せざるを得なくなったと報じられた。一方、ロシアのロスアトムフロート社は、すでに稼働している50隻以上のさまざまなクラスの砕氷船に加え、6隻目と7隻目の北極級原子力砕氷船の建造契約を締結した。現在のところ、米国はわずか2隻の砕氷船を運用しているに過ぎない。この状況は、今後数年間、航行の自由という野望を複雑なものにするはずだ。
ロシアは数十年と数十億ドルをかけて北極圏のインフラを強化し、16の深水港と14の飛行場を建設・修復し、北極圏軍事司令部を設立し、北極海航路を通る商業船舶の安全と航行を促進するため、地域の防空・捜索救助インフラを整備してきた。
3月、ロシアは新たな対外政策コンセプトを採択し、その中で北極海航路は重要な位置を占めている。それによると、ロシアの主要な外交政策の優先事項には、北極海航路を「競争力のある国家輸送回廊として発展させ、ヨーロッパとアジア間の輸送に国際的に利用できるようにする」ことが含まれている。
ロシアは、「ロシアに対して建設的な政策を追求し、北極海航路のインフラ整備を含む北極圏における国際的な活動に関心を持つ非北極圏諸国との互恵的な協力」を確立したいと考えている。
昨年7月、ロシアは海軍ドクトリンを更新し、「海軍大国としてのロシアの地位向上と、世界の海軍大国の中でのロシアの地位強化」のための6つの戦略的優先事項の一つとして、北極海航路を挙げた。ドクトリンでは、一部の非友好的な政府が、外国の軍事インフラの存在感を高めることを含め、北極海航路に対するロシアの支配力を弱めようとする努力を、海洋空間におけるロシアにとってのトップ10の脅威の1つとして挙げている。
北極海航路に関するロシアの当面の計画とは？
昨年、ロシアのユーリ・トゥルトネフ副首相は、北極海航路の通年航行が早ければ2024年にも可能になる見込みであることを発表し、北極海航路の運営会社であるロスアトムとそのパートナーが合意したように、モスクワは同ルートの貨物輸送量を8,000万トンまで増加させる見込みであることを明らかにした。トゥルトネフ氏は、世界貿易への利用を加速させるため、ルート沿いのインフラへの国家投資を劇的に増やすよう促した。
ロスアトムは、北極海航路を通る貨物輸送量が2030年までに年間1億9300万トン、2035年までに年間2億7000万トン以上に増加すると見込んでいる。ロシアは、高緯度北極圏の極寒の海域で航行可能な船舶をさらに数十隻建造する計画で、現在41隻が建造中、88隻がまだ建造中で、2030年までに合計158隻を建造する必要がある。
なぜロシアはもっと早く北極海航路を作らなかったのか？
ロシア帝国やソビエト連邦の時代の研究者や探検家は、16世紀以降、ロシアの北方地域を広範囲にわたって研究していたが、2000年代以降、気候変動と北極の極冠氷の劇的な後退が起こるまで、ロシアは北極海域を通る世界的な航路を作る機会を得られなかった。
