最近のワシントンとテヘランの囚人交換と資産凍結解除は、サウジアラビアとイスラエルの国交正常化に関連している可能性が高い。
Robert Inlakesh
RT
2 Oct, 2023
国内で物議を醸すことになったが、アメリカ政府は、イランに拘束されていた5人の囚人の釈放と、これまで凍結されていた数十億の資産の解放を見返りとして承認した。しかし、テヘランとワシントンの合意の後、ホワイトハウスの主な焦点は、2015年のイラン核合意（正式名称は「包括的共同行動計画（JCPOA）」）の復活に取り組むことよりも、サウジアラビアとイスラエルの合意を確保することにあるようだ。
『The Cradle』の匿名の外交筋が明らかにしたように、米メディアで発表された他の断片に加え、米・イラン間の捕虜交換は見た目以上のものであったようだ。この匿名の情報筋によれば、非公式な合意には、イランのウラン濃縮を60％で凍結し、国際原子力機関（IAEA）がいくつかの核施設にカメラを設置することを許可することが含まれていたという。一方、アメリカの譲歩には、イランの石油販売を無視すること、要するに制裁を実施しないこと、そしてすべてのイラン資産の放出を認めることが含まれており、その額はおよそ200億ドルにのぼると言われている。これは、国際的な報道で盛んに伝えられている60億ドルをはるかに上回る額である。
この合意が非常に興味をそそるのは、署名された文書がないなど正式なものではなく、カタールとオマーンを仲介役として数カ月かけて作られたものだからだ。無名の情報源を引用してリークされた情報から、どのような主張が真実であるか嘘であるかにかかわらず、私たちが収集できることは、囚人交換が単純な囚人と60億ドルの凍結資産の交換以上のものであったということである。Axiosが5月に発表したレポートによると、アメリカとイランの間で秘密裏に間接的な協議がオマーンで行われており、このニュースに近い3人の情報筋は、イランのトップ核交渉官であるアリ・バゲリ・カンもこの協議に加わっていたと主張している。その後、6月に『ニューヨーク・タイムズ』紙が、2015年の核合意を復活させる必要性に代わる非公式な合意を締結することを目的とした秘密交渉が進行中であるとのレポートを発表した。
そもそも、イラン政府関係者が反論しているにもかかわらず、この合意に関するアメリカの公式見解が正しいと仮定するならば、ワシントンの立場からすれば、アメリカとイスラム共和国との関係に雪解けをもたらすことが最も明白な目的だったはずだ。様々なアナリストが示唆しているように、これはまた、ドナルド・トランプ前大統領の政権が2018年に一方的に離脱した後に崩壊した核合意の復活への希望を示唆している可能性もある。バイデン大統領が2022年11月に核合意は正式に「死んだ」と発言したことが明らかになった後、ジョー・バイデン政権が核合意を復活させることができるという希望はほとんど薄れていた。
しかし、我々が手にしている情報を踏まえると、8月にペルシャ湾で起きた船舶拿捕とアメリカ軍の駐留強化を受けて、これは大規模なデエスカレーションを意味する可能性が高い。なぜ今、非エスカレーションなのか？核合意交渉を復活させるためだろうか？その可能性は極めて低いと思われる。それどころか、囚人交換の合意は、サウジアラビアとイスラエルの間でアメリカが仲介する国交正常化交渉の進展と同時に行われ、その影にやや隠れている。
中東におけるアメリカの強力なパートナーである両国は、これまで一度も正式な外交関係を結んでいない。サウジアラビアはイスラエルを主権国家として認めておらず、パレスチナにおけるアラブ人の扱いをめぐって対立してきた。最終的に国交を正常化するための交渉はここ数カ月続いており、米国はそのような取り決めを達成することがこの地域における自国の権力基盤を強化することにつながることから、非常に重要な仲介役となっている。イランに関しては、イスラエルがイランを存立の敵とみなす一方で、サウジアラビアはイランと複雑な関係にあり、今年初めに中国が仲介して国交を回復したばかりである。
バイデンは国連総会（UNGA）第78会期の傍ら、ニューヨークでイスラエルのネタニヤフ首相と会談し、サウジとイスラエルの国交正常化への大きな期待について公に話し合った。この後、FOXニュースの2つのインタビューが行われ、1つはサウジのムハンマド・ビン・サルマン皇太子、もう1つはイスラエル首相で、両者とも、合意は日に日に近づいていると語った。ベンヤミン・ネタニヤフ首相の国連総会演説では、イランについて長々と語ったが、最近の米国とイランの囚人交換については言及がなかった。
実際、イスラエルはこの非公式合意について沈黙を守っている。テルアビブ*が日常的に、イランとのいかなる合意も、ましてや数百億の資金がテヘランの手に戻ることを許すような合意も攻撃していることを考えると、これは特に興味深い。ネタニヤフ首相は6月、アントニー・ブリンケン米国務長官と電話で会談し、その際にイランについて詳しく話し、ワシントンとテヘランの間で結ばれるいかなる合意にも反対し、それに拘束されることはないと宣言した。
9月5日、アントニー・ブリンケンはイスラエル首相と再び会談し、イランを主な議題としたとされる。通話の正確な詳細を把握することは不可能だが、イランとアメリカの協議に関する報道が公にマスコミにリークされていたことから、囚人交換協定について言及された可能性は十分にあったはずだ。イスラエルがイランをこれほど重視している以上、特にイランの凍結されていた資金が解放されたことを考えれば、テルアビブが囚人交換について沈黙を守るのは筋が通らない。
テヘランの数十億ドルの凍結解除に沈黙しなかったのは、米国議会の共和党政治家たちである。もしバイデン政権が2015年の核合意の更新を受け入れたとしたら、その大きなハードルのひとつは、共和党が主導する下院を含む議会で合意を可決することだっただろう。実際、この時点で協定を通過させようとする試みは、2024年の大統領選挙に向かう今、より重要なバイデンホワイトハウスに否定的な印象を与えかねない。
したがって、テヘランと非公式な合意を結ぶことで、米国はイランの核プログラムをめぐる懸念の一部を解消し、対処することになる。しかし、より重要なのは、米国政府がイスラエルとサウジの国交正常化協定締結のための環境を整えようとしていることだ。イランを落ち着かせることで地域の緊張を緩和し、場合によっては譲歩をテコに、国交正常化に対するテヘランの反発を直接和らげようとしている。この戦略がうまくいくかどうかはまだわからない。それでも、ジョー・バイデンにとっての重要な外交政策目標が国交正常化合意の確保であることは明らかであり、だからこそ、国交正常化に反対する最も強力な国、イランに対処し、真剣に取り組むべきであることは理にかなっている。
