「誤報・偽情報」と「被害」対策に関する法案は、政府機関にオンライン表現を取り締まる権限を与えることを目的としている。
Augusto Zimmermann
RT
5 Nov, 2023 22:12
オーストラリア政府は最近、公式に承認されていないオンラインコンテンツを禁止する新しい法律案を議会に提出した。デジタル企業は行動規範を採用し、広範かつ曖昧で広範囲な指示に基づいて言論を検閲することになる。
通信法改正案（誤報およびディスインフォメーションとの闘い）法案2023は、デジタルプラットフォームに「誤報」や「偽情報」の疑いを取り締まる法的義務を課すことを予感させる。それがうまくいかない場合、この法律案は、オーストラリア通信メディア局（ACMA）が「被害」を防ぐ目的で直接介入する権限を全面的に与えることを規定している。
法律案の第2節では、「危害」を以下のように定義している：
(a) 民族、国籍、人種、性別、性的指向、年齢、宗教、身体的・精神的障害に基づく、オーストラリア社会のある集団に対する憎悪；
(b) オーストラリアの公序良俗または社会を乱すこと；
(c)オーストラリアの民主的プロセス、または連邦、州、準州、または地方政府機関の完全性に対する危害；
(d) オーストラリア国民の健康に対する危害；
(e) オーストラリアの環境に対する危害；
(f) オーストラリア国民、オーストラリア経済、またはオーストラリア経済の一部門に対する経済的・財政的危害
法案が売り込む「危害」の概念は幻想であり、その内容は強力な政府機関によって主観的に決定される。何が有害で何が有害でないかの定義は流動的で、ACMAの有力な見解によって拡大したり縮小したりする。結局のところ、政府が不快に思う言論であれば、どのようなものでも「有害」とみなされる可能性がある。例えば、「社会秩序を乱す」ことを重大な害悪と表現すれば、合法的な政治的抗議活動の組織化を阻止することができると解釈できる。これは確かに、民主主義が機能する一部であるべき正当な政治的言論を抑圧するために使われる可能性がある。
なによりも、ACMAは、誤報や偽情報に関する質問に答えるため、いかなる人物に対しても、ACMAが選んだ時と場所に出頭するよう要求できる、広範な権限を得ることになる。これらの権限には、侵害通知、是正指示、差止命令、民事罰が含まれ、個人には最高55万豪ドル（35万8000米ドル）、法人には275万豪ドルの罰金が科される。また、「極度の被害」が疑われる場合には、禁固刑を含む刑事罰が適用されることもある。
この法律案に見られる規定は、自由思想家、人権擁護者、独立ジャーナリスト、一般市民のコミュニケーションと生命を常に危険にさらすものである。これらの規定は、「『虚偽のニュース』や『客観的でない情報』など、曖昧であいまいな考えに基づく情報発信の一般的な禁止は、表現の自由の制限に関する国際基準と相容れないものであり......廃止されるべきである」という国際人権専門家の助言に真っ向から対立するものである。
注目すべきは、オーストラリア政府がこの法案から除外されていることだ。したがって、政府が発信する内容が「誤報」とみなされることはないが、一般市民による政府批判は「誤報」とみなされる可能性がある。民主的プロセスの維持に不可欠な言論や表現行為を認めないのだから、政府の好むシナリオと相容れない見解が、オーストラリアの民主主義の完全性を「害する」とみなされる可能性があるというのは、確かに皮肉なことだ。
ビクトリア州弁護士会は、法審議会に提出した12ページに及ぶ提出書類の中で、この法案によって事実上「政府とその他の発言者との間に公平でない土俵」が作られ、政府支持者に比べて政府批判者が不利になると説明している。「法案の表現の自由への干渉は、主に関連サービスの個々の利用者に必然的にもたらされる自己検閲の冷え込みによって起こるだろう」とビクトリア州弁護士会は言う。
とりわけ、ACMAがこの法律案を施行することで、物議を醸すような話題、特に政府の政策や行動を批判するような話題についての議論が妨げられることは必至である。このようなシナリオは、批判される言論が政府の公式見解と相容れない場合に展開される可能性が高い。このように、提案されている法律は、言論の自由の権利を行使するだけで、政府の決定や行動の望ましさを批判的に評価する人々をターゲットにしている。
提案されている「誤報」法制に関するその他の懸念事項としては、インターネット企業が作成された義務に従わない場合、オーストラリアでの活動が停止される可能性や、国際人権基準と相容れない名誉毀損や中傷に対する刑事罰の強化が挙げられる。
このように、本法案はオーストラリア国民の言論の自由に対する民主的権利に対する重大な攻撃である。デジタル・プラットフォームは、論議を呼ぶようなトピックに関するコメンテーターの議論を取り締まる法的義務を負うことになる。この「誤報」法の下では、政府の政策に関する誠実でしっかりとした議論は事実上違法となる。
結論として、オーストラリアでは政治的コミュニケーションの自由が攻撃されている。誤報・偽情報法案が制定されれば、自由な思想表現はオーストラリア政府によって基本的に非合法化されることになる。つまり、この法律案が制定されれば、オーストラリアにおける真の民主主義は終焉を迎えることになる。オーストラリア国民は基本的に、自分たちの代議制政府が、より開かれた、あるいはより偽装された、選挙による独裁の形態に変貌するのを目撃することになる。
アウグスト・ツィンマーマン：オーストラリア・シェリダン・インスティテュート教授兼法学部長、WALTA-法理論協会会長、元西オーストラリア州法改正委員会委員長
