2023年11月15日、米カリフォルニア州ウッドサイドで開催されたアジア太平洋経済協力会議（APEC）首脳会議の傍ら、フィロリ団地での2国間会談に臨むジョー・バイデン米大統領と習近平中国国家主席（写真：ロイター/Kevin Lamarque）
Editorial Board, ANU
East Asia Forum
15 January 2024
まず良いニュースから－ワシントンと北京が再び話し合っている。2023年、両首脳は、トランプ時代からバイデン第1期の大半を引き継いだ関係悪化が持続不可能であるという現実を受け入れるようになった。
2024年の幕開けにあたり、短期的には両国関係は1年前よりも機能的になっているという実感がある。しかし、この関係を苦しめている構造的な問題に目を向けている人たちは、米国のアジア政策が中国との競争によってますます誘導されていることを認識するだろう。アジアは、中国が主導的な地位を占める地域システムを構築するためのイニシアチブを取る必要がある。
今週のリード記事でライアン・ハスは、2023年は米中関係の下降スパイラルに歯止めがかかり、同盟国やアジアにおける米中競争の狭間で道を切り開く国々との絆が深まり、広がったことを特徴とする「米国のアジア外交にとって強い年」であったと論じている。
ハスが書いているように、この1年、「米国は中国との関係においてより強固な足場を見つけた。」2023年前半の波乱の後、ワシントンと北京は外交チャンネルを再開し、生産的な首脳レベルの関与を調整した。」2022年のG20でのバイデン対習近平会談に続き、2023年にはサンフランシスコで開催されたAPECの傍らで二国間会談が行われた。バイデンと習近平はこの会談で、緊張を管理し、緊張がエスカレートするリスクを抑えることに相互の関心があることを再確認した。また、アンソニー・ブリンケン米国務長官は中国側と2度会談した。
今度のアメリカの選挙は、安定化からアジアにとって有効な新たな生存条件の交渉に向けて、アメリカ側から何ができるかを政治的に厳しく制限するものだ。しかし、政治的な問題はもっと深い。アメリカ国内では、世界における自国の役割について未解決の議論が続いている。
こうした傾向は、再選されたバイデン政権の政策にさえも影響を与えるだろう。米国内の傾向は、中国国内の内向きな、ある部分では偏執的な、世界との取引を抑制するような動きによって増強され、2023年に外相と国防相の両方が公の場から突然姿を消したような国内政治の混乱もある。
要するに、この関係を苦しめている政治的問題は、構造的かつ根深いものであると考える十分な理由がある。これらの問題には、自国の戦略的パワーの相対的低下に対する米国の慌てふためいた対応、中国統治における習近平時代の病理、そして両者が互いに抱いている強い不信感が含まれる。少なくとも大統領2期、場合によってはそれ以上、米国内の政治的インセンティブは、安全保障を重視する右派からも、保護主義や産業政策に新たな魅力を感じる中道・中道左派からも、いずれも中国との対立の継続、あるいはアジアからの離脱を示唆している。
米国が経済的な庇護者であり安全保障の保証者でなくなる未来を描くことは、今世紀におけるこの地域の重要な課題である。それは、ワシントンで多国間主義や中国との協力関係について超党派のコンセンサスに近いものがあった時代にも言えることだ。そのコンセンサスに対する多くの米国エリートたちの紙一重のコミットメントが露呈したトランプ後の時代においては、より緊急性が増している。第2次トランプ政権下では、米国は傍観者以上の存在となるだろう。中国に対して気まぐれで重商主義的なアプローチに戻り、国際システム（世界貿易機関（WTO）、国連、国際通貨基金（IMF）、世界銀行、アジア太平洋経済協力など、重要な国際フォーラムのすべて）を積極的に妨害し、インド太平洋経済枠組み（IPEF）さえも犠牲になる可能性が高い。
アジアはもっと良い方法を見つけることができる。それは、アジアが長年培ってきた国民福祉に関する実際的な理解の伝統に基づくものであり、経済的相互依存がもたらす安全保障上の利益と、環境と人間の安全保障上の課題の重要性の高まりに対応した、包括的な地域安全保障の新たなビジョンに統合することを提案する地域もある。
このようなビジョンは、ASEANを中心とする既存の制度に根ざした、あるいはそこから独立した、アジアの地域政治・安全保障アーキテクチャーの強化に向けた新たな推進の知的基盤となるだろう。これは、ポスト・アメリカ優位地域における国家間行動の規範を集団的に交渉し、経済統合と政治対話を推進するためのプラットフォームとなりうる。
そのためには、この地域が一丸となって大国に対して自国の利益を明確に主張する必要がある。これは、この地域がWTOの崩壊や、主に欧米の産業を中国との競争から守るために人為的に二分された貿易・投資システムのどちらかの側に転落することには関心がないことを米国に伝えることを意味する。
それはまた、この地域がより深い貿易・投資関係を歓迎し、その規模と富にふさわしい中国の指導的役割を受け入れる一方で、北京がこれまで近隣諸国に対して行ってきた経済的強制やグレーゾーンでの軍事的戦術は紛争解決の方法として容認されないという、相互に交渉したルールブックに従って行動することも期待していることを中国に伝えるということでもある。
このようなビジョンを実現するための知的基盤はすでに整いつつある。
EAF編集委員会は、オーストラリア国立大学アジア太平洋学部クロフォード公共政策大学院に所在。
