BHPが支配するオーストラリアの高価格ニッケル鉱業部門は、供給面におけるインドネシアの優位性による制約に直面している。加えて、バッテリーでのニッケル使用から脱却するための革新的な開発により、過去1年間で価格が40％大幅に下落し、1トン当たり16,000ドル前後で安定している。
Chimauchem Nwosu
Sputnik International
17 January 2024
ロイターの報道によると、インドネシアの生産者からのニッケル供給が増加したことで、オーストラリアの生産者が低価格に屈するきっかけとなり、アナリストは、世界有数のニッケル鉱山会社であるBHPグループの市場戦略に影響を与えると予想している。
BHPは2021年にテスラとの供給契約を仲介し、オーストラリアの恵まれた地質資源と、強固な財務・環境規制政策を売り込んだ。
インドネシアの供給大国としての台頭は、オーストラリアの鉱山業者の首を絞め、電池でのニッケル使用からシフトする技術革新と相まって、昨年1年間で40％の価格下落を引き起こし、1トンあたり約16,000ドルに落ち着いた。
UBSのアナリスト、ラクラン・ショーは「多くのニッケル生産者が直面している課題は、当面緩和されそうにない」と記者団に語った。
BHPは、インドネシアのラテライト鉱床に比べ、採掘プロセスにプレミアムがつくと予想し、リスクの少ない国の硫化ニッケル鉱床に多額の投資を行っている。
BHPのアプローチにもかかわらず、ニッケル採掘会社Mincorを5億400万ドルで買収したWyloo Metalsは、オーストラリア産ニッケルの長期的な見通しについて楽観的であり続けると報じられている。ワイローのCEOであるルカ・ジャコバッツィ氏は、環境に優しいニッケルと持続可能性の低いニッケルを区別する透明な価格メカニズムを提唱し、消費者が電気自動車の環境面での利点を確信する必要性を主張している。
しかし、ニッケル価格の低迷により、価格の高いオーストラリアの生産者は大規模なリストラと切り下げを宣言せざるを得なくなり、カナダのファースト・クアンタムは最近、生産量を縮小している。
BHPの昨年の収益は減少し、2022年比61％減の1億6400万ドルだった。同社の西オーストラリア州支社では、製錬所の改修と鉱山の拡張を検討する一方、姉妹会社を買収して受け継いだ別の鉱山の開発を試みている。
BHPニッケル・ウエスト・アセット社長のジェシカ・ファレルは、「非常に厳しい経営環境の中で、国際競争力を維持するために懸命に努力している」記者団に語った。
ニッケルは、電気自動車（EV）用バッテリーの重要な部品として有名で、自動車のエネルギー密度を高め、1回の充電で走行できる距離を延ばす。
しかし、ニッケルの有利な特性は、EVバッテリーの軽量化やスペース効率にとどまらない。リサイクル可能な性質を持つニッケルは、品質を損なうことなく何度も再利用することができる。実際、現在さまざまな消費者製品に使用されているニッケルの68%はリサイクルされたものであり、その持続可能性を示している。
