過去数年間、中東は中国にとって重要な貿易拠点であったが、それは北京が輸入する石油の70％以上が中東から輸入されているからにほかならない。2017年から2022年の間に、中国のこの地域との二国間貿易は2,620億米ドルから5,070億米ドルに急増した。2022年だけで、この地域の対中貿易は27％以上急増した。これは、ASEANなど他の地域と比べても、中国の貿易増加幅が最も大きい。中国はすでに、サウジアラビアやアラブ首長国連邦など、多くの主要アラブ諸国にとって唯一最大の貿易相手国となっている。したがって、この地域で地政学的な緊張が生じた場合、北京が主要なプレーヤーとして関与するはずである。しかし、中国がこの地域で地政学的に支配的な役割を果たすとは考えていない。米国に比べ、北京は目立たない存在であり続け、地域の紛争に巻き込まれることを避けている。なぜそうなのか、北京はどのようにして紛争を回避しているのか。
Salman Rafi Sheikh
New Eastern Outlook
16.08.2024
いい加減な非難
まず、中国が紛争を避けることに成功しているのは、北京が静かに、しかし意図的に混沌を作り出そうとしている戦略の一環であると決めつける、西側のいい加減な非難がある。『フォーリン・アフェアーズ』誌に掲載された記事で、米国のマット・ポッティンジャー元国家安全保障副顧問とマイク・ギャラガー下院議員は、中国の「世界の混乱を助長する政策」を非難した。この主張によれば、北京が紛争に深く巻き込まれることを避けられるのは、純粋に、ワシントンとその同盟国を罠にはめるために、最初に紛争を引き起こす手助けをするからだという。こうして窮地に陥った同盟国は、経済面で中国と直接対抗することができなくなる。その結果、中国が手に入れることのできるスペースがすべて空いてしまうのだ。
しかし、この議論はほとんど意味をなさない。中国が実際に紛争を「煽動」しているのであれば、同じ紛争が波及すれば、中国自身の貿易ルートが大混乱に陥ることになぜ気づかないのか。例えば、中国貿易の主要拠点はドバイ港である。この地域で戦争が起きれば、こうした業務が停止する可能性がある。同様に、イランは中国への主要な石油供給国である。イランとイスラエルの戦争は中国経済にも同様の影響を及ぼし、シルクロードを混乱させ、2049年までに「民族の若返り」を達成するという中国の目標、すなわち中国を大国として正しい位置に戻す復活を危うくするだろう。紅海での紛争も大規模な混乱となるだろう。したがって、北京にとって戦争は経済的に意味をなさない。これには理屈がある。
学んだ教訓
中国はアメリカから重要な教訓を学んだようだ。過去20年間、アメリカの世界的影響力が低下した主な理由は、その多くの戦争にある。アフガニスタン、イラク、シリア、リビア、イエメン、ウクライナ、パレスチナ／イスラエルなどなど、多くの戦争はアメリカ経済に何兆ドルという大きな打撃を与えただけでなく、ワシントンがこれらの戦争に正面から勝利できなかったことで、超大国としての世界的な信用が大きく損なわれた。したがって中国にとって、戦争を直接始めたり間接的に煽ったりすることは、益よりも害をもたらす逆効果の戦略である。例えば、中国がイランとサウジアラビアの和平を仲介したのはこのためである。この政策は、イランへの恐怖、そしてその原爆への恐怖を売ることで緊張、つまり混乱を維持することに重きを置くワシントンとは正反対である。
それとは反対に、北京は別のことをしている。経済的な未来に投資し、それを売ろうとしているのだ。たとえば2023年、中国の電気自動車メーカー、ヒューマン・ホライズンズはサウジアラビアと56億ドルの契約を結んだ。今年初め、アラブ首長国連邦（UAE）と中国は、北京の「一帯一路」構想の下、特にグリーン技術に関する経済的関与を深めるための新たな覚書に署名した。中国とドバイの港湾当局は現在、相互連携している。
北京の戦略的ビジョン
しかし、中東における和解と未来志向の発展の政治は、偶然の出来事ではない。このプロセスは、中国指導部が早くも2014年に発表した政策ビジョンに根ざしている。包括的な国家安全保障として知られるものの一部として、北京の国家安全保障の定義は、米国／西側とは異なり、単に脅威の不在および／またはその排除ではない。(国家安全保障＝アメリカにおける「テロとの戦い」）(例えば、北京の16項目の国家安全保障の定義には「資源の安全保障」が含まれている。これを念頭に置けば、中国が中国の2大石油供給国であるサウジアラビアとイランの和解を推し進める理由も納得がいく。両国の戦争は、中国から石油の大部分を奪うことになる。石油が不足すれば、中国経済は深刻な混乱に陥り、「経済安全保障」が損なわれる。したがって、中国にとって、資源と経済の安全保障は、「政治的安全保障」と呼ばれる国家安全保障のもうひとつの重要な側面、すなわち体制の安定と党の覇権の維持と直結している。
そのため、中国が中東で直面する課題があるにもかかわらず、武力に訴えることは避けている。例えば、紅海におけるフーシの攻撃は、中国の貿易を深刻に混乱させる可能性があった。北京は年間約2800億ドル相当の商品を紅海経由で送っている。フーシ派の攻撃は、この航路を停止させかねない地域戦争を引き起こす恐れがあった。 中国は米国と同様、武力を行使することもできた。しかし、中国はイランを通じた交渉を優先し、フーシ派に自国の船舶を攻撃しないよう説得した。北京はイランに対して影響力を持っているため、このチャンネルを使うことができた。ワシントンはそのようなチャンネルを持っていないため、反撃することしかできなかった。
したがって、強力な外交チャンネルがないことを中国のせいにするのは、非現実的であるだけでなく、ワシントン側にとっても愚かなことである。中国は混乱よりも安定を好む。そのため、中東のすべての国家に深い外交ルートを築き、安定した経済秩序を維持するために利用している。この経済秩序が北京にとって望ましい結果を生み出さないように、混乱を好むのはワシントンである。中国が自らを台頭するグローバル・パワーと見なしていることは否定できないが、中国が選択した道は戦争や紛争を伴うものではなく、むしろ深い経済的結びつきを伴うものであり、中国内外で物事がどのように起こるかについて北京に決定的な影響力を与えている。
