1881年（出版から2年後）にジョージの「進歩と貧困」のコピーを受け取ったとき、マルクスはそれを「社会主義で飾られた、資本主義の支配を救い、実際、資本主義の支配をより広い基盤の上に新たに確立しようとする単なる試みである」と一蹴した。 レントは産業の利益を増大させるためだけに廃止されるべきだった。 「共産党宣言」で提唱された最初の措置には移行措置として土地税が含まれていたことを指摘し、マルクスはジョージを次のように批判した。労働と金融、相続権、教育、その他の基本的な経済的および社会的側面との資本主義的関係、または国が課税したレントをどうするかについては触れていない。
古典的な価値と価格理論の伝統に基づいて書いた現代の改革者とは対照的に、ジョージは土地レントの概念を他の形式の不労所得に拡張する論理を持っていなかった。 彼のレント理論をリバタリアンのレトリックで包み込むことで、彼の目的は読者を社会主義から引き離すことであり、改革派と協力してレント、利益、利子に対する一般的な批判を発展させることではなかった。
ジョージの単一税キャンペーンの政治的盲点は、土地税を制定するための 19 世紀を通じての大規模な戦いが、既得権益の力を阻止するのに十分なほど強力な政府なしで達成できるという彼の信念だった。 地主の力を克服し、土地税を法制化するには、全面的な同盟が必要だった。 しかしジョージは、金融や産業改革の必要性を認めることを拒否した。 彼は社会主義者に反対するのと同じくらい銀行システムの批評家に反対し、利子を利益の一形態とみなし、したがって勤労所得として正当化した。
1883年に、彼が土地改革同盟の招待で英国を訪れたとき、財務官のチャンピオン氏と秘書のフロスト氏はどちらも社会主義者であり、ジョージを待っていて、次のように語った。彼が土地と同様に資本の国有化も主張しない限り、組織内の社会主義者は彼のキャンペーンに反対することを余儀なくされるだｒぴ。 これに対して、ジョージは、彼を招待する前に、彼の本から彼が何を支持しているかを知ることができたはずであると、鋭くそして正当に答えた。
