ビールがこの議論を要約している： 自由貿易主義者たちは、貿易において輸出国と輸入国の双方が利益を得ること、したがって国際貿易は可換正義の原則に完全に合致することを示そうとした。現代の専門用語で言えば、経済的効用を最大化したのである。債権者が利息を受け取ることが借り手にとって直接的な損失となるような、利殖の容易さに見られるようなゼロサムゲームではなかった。ヨーロッパの内戦や、1492年の新大陸発見後の商業の急速な拡大に直面して、貸金業は発展した。
ヨーロッパの経済生活の貨幣化
中世キリスト教世界は、ローマ教皇の権威の下に国際国家の様相を呈していた。その地域王国はローマ教会に支配されていた。技術も、生活水準や文化的価値観も、社会のどの階層においてもかなり均一だった。地域的な嫉妬はほとんどなく、搾取すべき経済的余剰も比較的少なかった。王たちは神の代理人であるローマの恩寵によって統治することを選び、長い間、これには物質的な犠牲はほとんど伴わなかった。しかし、この統一は、ヨーロッパの地域が経済的に平等であり続け、商業生活が伝統的な社会的・宗教的価値観を反映している限り、続くことはなかった。
ヨーロッパの支払い形態は、教会が所有する鉱山、土地、産業事業からの収益とともに、ローマや他の主要な教会中心地への献金や什分の一の送金で主に構成されていた。教会は、これらの収入をその地域で使おうとはほとんどしなかった。むしろ、ローマやパリの貯蔵庫に富の流れを引き寄せ、商業事業に投資し、慈善事業やその他の宗教的行事のために最も必要とされる場所に費やした。商業、十字軍、銀行業が広まるにつれて、この資金の流れは、ヨーロッパのそれまで局所的だった均衡を不安定にする大きな緊張の源となった。
