米国務長官は（どこかに）進みたいだけだ。
Stephen Bryen
Asia Times
June 22, 2023
アントニー・ブリンケン国務長官の今回の訪中は、どう考えても惨憺たる失敗だった。 中国側に敬遠され、到着時には中国側から出迎える者が現れず、最初から恥をかいたブリンケンは、中国での短い滞在中、叱られたり、危険な北京の政策について言い訳をしたりしながら過ごした。
その転機となったのは、核攻撃から米国を守る戦略防衛ミサイル・サイロを危険にさらした高高度監視気球に関するブリンケンのおかしな発言だろう。
ブリンケンは、中国の気球の「章」は「閉じる」べきだと述べた。 彼はさらに、中国は二度とこのようなことをすべきではないと一方的に宣言した。
米国が撃墜される前に任務を完了させた気球の悪名高い事件以来、国防総省は搭載されていた何トンもの電子機器が何から構成されていたのか、ほとんどすべてが回収されたにもかかわらず、一度も公表していない。
一方、気球があろうがなかろうが、中国は台湾周辺で危険な軍事任務を遂行し続け、爆撃機や戦闘機、無人偵察機、その他多くの軍事機器を送り込んでいる。
中国の軍事的脅威に対するブリンケンの対応は、ただ無視することだった。「我々は台湾の独立を支持しない」とブリンケンは中国に言った。ブリンケンは、台湾への脅迫をやめ、中国が台湾との交渉において平和的なアプローチをとることだけを要求したのだろうか？そうではないようだ。彼は糜爛した状況を放置し、さらに危険な状態にまで発展させたのだ。彼が中国にいる間でさえ、台湾への軍事的圧力は続いた。
ブリンケンが今回の出張で得るはずだった、国防総省と人民解放軍との対話の再開は実現しなかった。
台湾は米国にとって3つの理由から非常に重要である。第一に、台湾は民主主義国家であり、法治主義のもとで運営されている。台湾を放棄することは、ブリンケンが目指しているような方向であり、自由主義的価値観や民主主義を支持するものではない。この地域の民主的な国々は、台湾に対するアメリカの行動を注視し、「神の恵みがなければ、私たちは行くことができない」というマントラに従っている。
第二に、台湾は戦略的に重要である。第一列島線と呼ばれる列島の真ん中に位置する台湾の存在は、米国とアジアの同盟国や友好国が中国の膨張を食い止めるための手段である。台湾を失えば、中国は海洋を支配し、沖縄と日本の米軍基地を脅かすことになる。そのような損失は、沖縄を含む琉球諸島南部に対する中国の領有権主張を強めるだろう。台湾を失えば、これらの基地を失うのはほぼ確実だ。
第三は経済的な問題だ。台湾は、国際競争において重要性を増す技術的な金鉱の上にある。その大本命がTSMCだ。TSMCは今日、産業界や軍が必要とするハイエンドの人工知能チップを含む、高度に洗練された半導体を生産している。
ブリンケンが中国にやってきたのは、パンデミックのせいもあるが、習近平とその同胞たちが犯した巨大な構造的過ちのせいで、中国経済が災害地帯と化していたときだった。近代的で新しいビルや住宅が取り壊されているのを見れば、経済が何か深く間違っていることがわかる。
中国が資金不足に陥っているため、中国のインフラも問題を抱えている。中国の指導者たちは、簡単に暴走しかねないこの国で大きな問題に直面していることを知っている。だからこそ、多くの中国政府高官がアメリカにやってきて、アメリカの銀行やウォール街の専門家と話をし、立ち直るための助けが得られるかどうかを確かめているのだ。
そのカードを使って、アメリカは中国を助けることができるが、それには代償が必要であり、タダではないことを中国に伝えるのが筋だったのではないだろうか？しかし、ブリンケンはそのようなことは何もしなかった。まるでカードを持っていないかのように振る舞い、小学生が時々謝るようなことを深く謝ったのだ。
つまり、ブリンケンの旅は、中国にアメリカ政府を無視し、銀行家や実業家に直接助けを求めるようにというシグナルを送る以外、何も成し遂げられなかったのだ。
おそらく、この大失敗の最悪の部分は、台湾は言うまでもなく、この地域の同盟国や友人たちに送ったメッセージだろう。アメリカの国務長官が交渉もできず、持っているかなりの影響力も行使できないとなると、中国を恐れ始めているこの地域はどうなるのだろうか？
実際、台湾を脅し、キューバに基地を建設し、戦略ミサイル基地上空にハイテク気球を飛ばした中国を、なぜ許す必要があるのだろうか？
スティーブン・ブライエンは、安全保障政策センターおよびヨークタウン研究所のシニアフェローである。この記事は彼のサブスタック「Weapons and Strategy」に掲載されたものである。Asia Timesは許可を得て再掲載している。
