中国のコメンテーターは、スターリンクの近くにある衛星が紛争で米軍を支援し、中国のグレート・ファイアウォールを突破する可能性があると警告している。
Jeff Pao
Asia Times
July 22, 2023
モンゴルが最近、スペースX社のスターリンク・インターネット・サービスを採用することを決定したことで、軍事的脅威の可能性と、「有害」とみなされる外国のウェブサイトに対する北京の厳しい検閲体制を回避する可能性の両方として、国境を越えた中国の安全保障上の懸念が掻き立てられている。
7月6日、モンゴル通信規制委員会は、アメリカの大富豪イーロン・マスク氏が設立したスペースX社に対し、低軌道衛星を利用したサービスプロバイダーとして、またスターリンク社に対し、モンゴル国内でインターネットサービスを提供するための特別ライセンスを発行した。
この決定は、モンゴルで進行中のデジタルトランスフォーメーションと新復興政策の一環で、7月9～10日に開催された年次モンゴル経済フォーラム2023に先駆けて発表された。
「光ファイバーケーブルのネットワークは、すでにモンゴル全土に高速インターネットへの広範囲なアクセスを提供している」と、デジタル開発・通信大臣のウチュラル・ニャム＝オソルは7日に述べた。
「しかし、スターリンクの技術は、モンゴルの届きにくい地域により大きなアクセスを提供する。広大な国土で牧畜や農業を営む人々、企業や鉱山労働者たちは、自分たちの生活を向上させるために世界中の情報にアクセスし、利用することができるようになる」と大臣は述べた。
現在、中国の人々は、バーチャル・パーソナル・ネットワーク（VPN）を利用しない限り、「中国のグレート・ファイアウォール」とも呼ばれる金盾プロジェクトによってブロックされた外国のウェブサイトにアクセスすることができない。中国は国家安全保障上の懸念から、スターリンクのインターネットサービスを採用していない。
中国の識者の中には、この衛星契約について警戒的な見方をする者もいる。
「モンゴルは隣国だ。衛星はある地域にサービスを提供し、別の地域では一線を引いてサービスを停止することはできない。ネットワーク容量は簡単に近隣の地域に波及する。グレート・ファイアウォールが破られる？」と上海在住のコメンテーター、チェン・ジーセンは自身のブログで語っている。
チェン氏は、スターリンクが一線を越えないと約束したとしても、中国の内モンゴル自治区と新疆ウイグル自治区の隣国であるモンゴルとパキスタンでのサービス提供をすでに計画していると言う。もしどちらかの隣国で社会的に不安定な出来事が起これば、スターリンクのサービスを通じて、その関連ニュースが中国の人々に影響を与えるかもしれない、と彼は書いている。
また、スターリンクの自律的なサービスでは、そのサービスを利用する国は、そのような状況下でインターネットサービスを停止することはできないという。
一部の中国のコメンテーターは、スターリンクの兼用衛星は、特に戦時中、中国の情報と国家安全保障に脅威を与える可能性があると述べている。
スペースX社は、「アジア・タイムズ」のコメント要請にすぐに返答していない。
しかし、モンゴル・デジタル開発通信省の広報担当者は、スターリンクのサービス利用がモンゴルと近隣諸国との関係に影響を与えることはないと断言した。
「国境を越えた通信インフラと接続は、モンゴルと近隣諸国を含むすべての国々が相互に合意した国際条約によって管理されている。これらの条約は、関係国間の協力と理解を促進するための基盤となっている。」
モンゴルは近隣諸国と友好的な二国間関係を維持しており、すべての国の主権を最大限に尊重していると述べた。
「中国については、そのような技術に関する独自の規制と監視メカニズムを確立している。中国の消費者は、自国の法律と規則に従い、自国の司法権に従うことになる。」
彼は、モンゴル政府は、国内の市場機会を模索するために、すべての低軌道接続プロバイダーに公然と招待状を出しており、スターリンクは、市場に参入する最初のプロバイダーとして選ばれたと述べた。
北京の警告
今年5月の時点で、スターリンク社は地球低軌道（LEO）に4,000基以上の衛星を配置し、急成長中のネットワークを構築している。同社はその数を2027年半ばまでに42,000基まで増やす計画を持っている。
同社の地図によると、同社のサービスはこれまでに少なくとも32カ国で採用されており、中国、ロシア、イラン、北朝鮮、イランなどが採用を保留している。
昨年5月、中国の軍機関紙『人民解放軍日報』は、「スターリンクの野蛮な拡張と軍事利用に注意せよ」と題する記事を掲載した。
「スターリンクは民間向けの高速インターネットサービスを提供しているというが、その背景には米軍との深い関係がある。打ち上げセンターのひとつは米ヴァンデンバーグ空軍基地内にあり、衛星と米空軍の戦闘機との安全な接続をテストした。」
記事によれば、スターリンクの衛星は、衛星を利用したリモートセンシング、通信、ナビゲーション、測位機能などを通じて、米軍の戦闘力を高めることができるという。
昨年10月、マスク氏はフィナンシャル・タイムズ紙の編集者に対し、北京がスターリンクを中国で販売しないという保証を求めてきたと語った。
「スターリンクはウクライナの戦場におけるウクライナ軍の指揮統制システムの基幹であり、中国もこの能力を持つ必要がある」と江西省の軍事ライターは言う。数万のスターリンク衛星を持つことで得られる安全性と通信能力は、数個の大型衛星に頼るよりもはるかに優れている、と彼は言う。
戦時下では高速データ通信が不可欠であるため、中国の通信衛星に対する需要は今後も増え続けるだろうと、このライターは強調する。同氏は、中国は現地で5Gネットワークを構築しており、一帯一路（the Belt and Road）諸国にサービスを提供するために低軌道衛星ネットワークを開発する予定だと言う。
7月9日、中国はインターネットサービスを提供できる初の低軌道衛星の打ち上げに成功したと新華社は報じた。
モンゴルの「クレイジーなアイデア」
スターリンクとは別に、モンゴルは世界最大の電気自動車（EV）メーカーであるマスク氏のテスラとの提携を模索している。
6月7日、モンゴルのオユン＝エルデネ・ルブサンナムスライ首相は、モンゴルの銅とレアアースを使って国内でテスラを製造する研究を始めるよう、仮想会議でマスク氏に要請した。彼は、このアイデアは今のところクレイジーに聞こえるかもしれないが、うまくいく可能性があると述べた。
彼はまた、モンゴルの情報技術（IT）エンジニアを育成するための奨学金プログラムの設立も提案した。
モンゴル政府は、スターリンクの導入は、宇宙経済を発展させるための野心的で広範なプログラムの第一段階であると述べた。通信衛星を含む平和目的の宇宙関連協力の機会を探るため、G7諸国とのパートナーシップを強化していると述べた。
モンゴル国会のゴンボジャビン・ザンダンシャタール議長は、今年のモンゴル経済フォーラムで、政府はロンドンを拠点とするWhat3Wordsとパートナーシップを結んだとアジア・タイムズのインタビューに答えた。
より多くの外資を誘致するために、政府は民間パートナーシップセンターと投資貿易機関も設立する予定だとザンダンシャター氏は述べ、国会は投資に関する法律草案の改正に全力を尽くすと付け加えた。
「中国はモンゴルにとって特に重要な貿易相手国であり、2021年には輸出の82％を占める。私たちの側からのこのパートナーシップへのさらなる投資は、私たちの長期的な開発政策の成功を確実にする。」
彼は、モンゴルはあらゆる分野で責任ある外国人投資家を歓迎し、地元企業と同レベルの待遇を保証する環境を作り続けると強調した。
