パニック買いが起こり、IMFから再考を求められているが、ナレンドラ・モディ政権は自国を守るために正当な判断をしている。
Ullekh NP
RT
2023年8月3日
アメリカのテキサスとカナダのトロントで、混雑した食料品店でインド米をパニック的に購入する動画が流行している。これは、来年総選挙を控えるナレンドラ・モディ首相が7月20日、バスマティ米以外の白米の輸出を追って通知するまで禁止するという決定を下したことを受けたものだ。
自国は世界最大のコメ輸出国であるため、インド人ディアスポラの間でコメ不足が懸念されるのはまったく不合理なことではない。インドは130カ国以上で広く消費されているこの穀物を販売しており、昨年世界で取引された米の総量5540万トンの約40％を占めている。
人間の常軌を逸した行動と言われようが、買いだめは、少なくともそうする資源を持つ人々にとっては、不足を認識した場合の最も一般的な反応である。
カナダにあるインド系の商店主がメディアに語ったところによると、ディアスポラ系の南アジア人がパニックに陥り、手に入る限りの米を買い占めようと殺到したため、その日のうちに客一人当たりの購入制限を設けなければならなかったという。そして、まとめ買いのために集団でやってきた熱狂的な消費者を追い出さなければならなかった。
貿易専門家によれば、アメリカやカナダ以上に、インドのコメ輸出の一部禁止は、安価な品種のコメの最大の買い手である国々、特にバングラデシュ、セネガル、ネパール、ベナンなどの低所得国に悪影響を及ぼすと予想されている。国際通貨基金（IMF）がインドに対し、より貧しい国々に影響を及ぼし、食糧不安を引き起こす可能性のある決定を再考するよう求めた理由もここにある。しかし、インドのオリザ・サティバ種の代わりにオリザ・グラベリマ種が主に消費されているアフリカ諸国では、この措置はあまり影響を与えないかもしれない。
インドに戻ると、政府関係者は、食糧価格が加速する兆しを見せている今、「インド第一」の政策に従っているだけだと主張している。穀物、豆類、トマト、その他の野菜の価格が高騰したため、6月の食品インフレ率は5月の3％以下から4.5％に加速した。政府は、国内米価が「上昇傾向」を示しているため、輸出を制限せざるを得ないと主張している。公式データによると、米の小売価格は過去1年間で11.5％、7月だけで3％上昇した。
したがって、米の輸出の一部禁止は政治的な問題というよりも経済的な問題であるというのがインドの見解である。
インド農務省は、政府は昨年9月、価格を下げ、国内市場でより多く入手できるようにするため、非バスマティ種白米の輸出に20％の課税を最初に行おうとしたと主張している。高価なバスマティ米とは対照的に、このような品種の米は、インドの中流階級や下層階級、特に南部や東部の米食地域で主に購入されている。米は国民の50％以上が主食としている。
バスマティ以外の白米の輸出が増え続けていた頃、政府は輸出規制をかけることを決定した。輸出の増加は、主に世界的な価格変動と、タイやベトナムといった他の米生産国における悪天候に起因する。地政学的な不確実性も海外での需要急増に貢献した。
とはいえ、非バスマティ産の白米はインドの米輸出全体の25％程度に過ぎないため、裕福な国々での不足懸念は見当違いである。さらに、裕福な欧米諸国のほとんどは、インドの輸出の大部分を占め、現在のところ輸出規制のないバスマティ米と非バスマティ米を購入している。それに、欧米では国民の大多数が米を主食としているわけではない。一方、バスマティ種のトレーダーは、需要の急増が予想される中、世界市場での価格上昇に明るい表情を見せている。
インドにとって、食料インフレを現地で抑えることは無理な命題ではない。インド食糧公社（FCI）の倉庫にある米の在庫は十分に多いが、今年の播種は一部の地域で落ち込んでおり、チャッティースガル州やオディシャ州などの米生産州からのニュースも、特に天候の気まぐれのせいで好ましいものではない。インドの主な米生産州は、西ベンガル州、ウッタル・プラデシュ州、アンドラ・プラデシュ州、パンジャブ州、タミル・ナードゥ州、ビハール州、そしてチャッティースガル州とオディシャ州である。国内の稲作農家の72％がこれらの州にあり、国内の米の75％以上を生産している。政府の発表によると、現在進行中の2022-23年販売シーズンにおいて、米の調達量はこれまでに5206万トンに達している。この結果、最低支持価格（MSP）総額1.6兆ルピー（1.6兆インドルピー）が支払われ、112億人（1,120万人）の農家に恩恵がもたらされた。MSPは、特定の農産物の価格が急落した場合に政府が行う市場介入の一形態である。FCIは州機関とともに、この価格支持制度の下で籾（脱穀前の米）を調達している。
インド政府は、世界的な不確実性、気象パターンの変化、食糧供給を含む資源の動員を必要とする不測の事態が発生した場合、食糧安全保障の目標を達成したいと考えている。インド第一」の優先順位は、「グローバル・サウス」の重要なリーダーによる長期的な外交的動きとしては悲惨なものと受け止められかねないが、まだそうではないようだ。さらに政府は、緊急事態が発生した場合、こうした輸出制限について国同士で交渉することに前向きだと述べている。
繰り返すが、経済的な決定にはしばしば政治的な側面もある。来年の総選挙を控えたインドでは、現政権があらゆる手段を講じるのは当然のことだ。食料インフレとそれに伴う国民の苦難は、たとえ強力な政治陣営であっても、世論調査の見通しを左右しかねない。
腹が減っては有権者は怒る。
ウルレク・NP：ジャーナリスト、政治評論家。ニュース週刊誌『オープン』のエグゼクティブ・エディターで、3冊のノンフィクションの著書がある： War Room： War Room: The People, Tactics and Technology Behind Narendra Modi's 2014 Win』、『The Untold Vajpayee： 政治家とパラドックス』、『Kannur： Kannur: Inside India's Bloodiest Revenge Politics.
