サウジのムハンマド・ビン・サルマン皇太子、イランが核保有を表明した場合に素早く核武装するための様々な手段を講じる
Gabriel Honrada
Asia Times
October 5, 2023
もしイランが核兵器を手に入れたら、次はサウジアラビアが手に入れるだろう。サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子は9月下旬のインタビューで、イランが核兵器を開発したと宣言した場合、リヤドはどうするかと質問され、少なくともそうほのめかした。
イランが核兵器を開発したと宣言した場合、リヤドはどう対応するのかという質問に対し、皇太子は「核兵器を手に入れなければならないだろう」と答えた。
今月、『ブレイキング・ディフェンス』は、サウジアラビアが米国の仲介するイスラエルとの協定の一環として、原子力発電の支援を求めていると報じた。
『ブレイキング・ディフェンス』は、サウジアラビアが、2015年の共同包括行動計画（JCPOA）の下で西側諸国がイランに与えたのと同じ能力を持つ国内核プログラムを開始するために、米国の支援を求めていると指摘している。
報告書は、サウジアラビアが、後に核兵器を開発するオプション付きでウラン濃縮を行うための米国の支援を望んでいることに触れている。また、バイデン政権は、2024年の選挙に向けて大統領に外交政策での勝利をもたらすために、イスラエルとサウジアラビアの取引を成立させたいと考えているとしている。
もしアメリカとサウジアラビアが核兵器の制限と安全保障の約束について意見が対立すれば、リヤドは代わりに中国とロシアに、イランとのパワーバランスを回復するために必要な能力構築の支援を求めるかもしれない。
バイデン政権は、2015年に署名され、2018年にドナルド・トランプ前米大統領が破棄したものに代わる、イランとの新たな核協定の交渉を進めている。
このようなアメリカの手のひら返しが、サウジアラビアにアメリカの安全保障を疑わせ、代替パートナーを探すなどして核問題を自らの手で解決しようとさせたのかもしれない。
ビンサルマンがこのような挑発的な発言をしたのは初めてではない。2018年3月のCBSのインタビューで、ビンサルマンは、"サウジアラビアはいかなる核爆弾の獲得も望んでいないが、間違いなく、もしイランが核爆弾を開発したら、我々はできるだけ早くそれに追随するだろう "と語っている。
サウジアラビアは、長年の宿敵であるイランの核開発計画に長い間悩まされてきた。専門誌『Research Journal of Humanities and Social Sciences』に掲載された2022年3月の論文で、ソマエ・サダト・ムーサヴィアン氏らは、サウジアラビアがイランのアフマディネジャド政権時代にイランの核活動に積極的に反対していたことに触れている。
しかし、ムーサヴィアン氏らは、イランの核開発をめぐる国際協議でルハニ政権が進展したにもかかわらず、サウジアラビアは脅威の均衡と軍事連合に立場を変えたと指摘している。
さらにアルジャジーラは2020年8月、サウジアラビアが中国の援助を受けてアル・ウラ近郊の人里離れた砂漠地帯にウラン・イエローケーキ加工工場を建設したと報じ、王国の核開発計画と潜在的な核兵器開発への懸念を高めている。
アルジャジーラによれば、サウジアラビアのエネルギー省は施設の建設を否定したが、サウジアラビア国内でのウラン探査のために中国の団体と契約していることは認め、2012年に原子力の平和的開発について協力する協定に署名したという。
アルジャジーラの報道によれば、サウジアラビアは研究用原子炉を建設し、2基の民生用原子炉建設の入札を募集しているという。ロイター通信によると、サウジアラビアは今週月曜日、国連の原子力監視団による軽い監視をやめ、本格的な保障措置に切り替えることを決定した。
さらに、2023年3月のスティムソン紙の記事で、ルドヴィカ・カステッリ記者は、サウジアラビアの膨大なエネルギー埋蔵量は、核エネルギープログラムを追求する意図に疑問を投げかけるものだと指摘している。カステッリ氏はまた、イランが核兵器を開発すれば「万事休す」とするサウジ当局者の発言を取り上げており、これはビン・サルマンの宣言と一致している。
さらに、サウジアラビアは弾道ミサイル計画も積極的に進めており、必要であれば核兵器の運搬システムとしても機能する。
国際戦略研究所（IISS）の2021年8月の記事で、マーク・フィッツパトリックは、サウジアラビアは1980年代後半から中国のDF-3ミサイルの輸入に頼っており、近年は自国生産能力を求めていると指摘している。
フィッツパトリックは、サウジアラビアが2007年に中国からより高度なDF-21ミサイルを購入したが、リヤドはその購入を認めていないと指摘する。また、米中央情報局（CIA）は、核弾頭を搭載しないように改良されているとして、サウジアラビアの入手を承認したという。
しかし、これらのミサイルは精度が低いため、都市のような大きな目標にしか適しておらず、核弾頭以下では効果がない。
『アジア・タイムズ』紙は2021年12月、アメリカの諜報機関によると、サウジアラビアは中国の援助を受けて弾道ミサイルを製造していると報じている。衛星画像に見られるように、サウジアラビアはアル・ワタ・ミサイル基地を拡張し、ロケットエンジンの製造とテストのための施設を含むようになった。
サウジアラビアと中国の協議は、リヤドが弾道ミサイルの製造に必要な重要なハードウェアの獲得を目指すところまで進んでいる。こうした動きは、イランが核兵器を保有した場合のサウジアラビアの曖昧な抑止姿勢につながるとフィッツパトリックは指摘する。
サウジアラビアのあいまいな姿勢は、イランの核開発を加速させるかもしれない。2023年3月のアトランティック・カウンシルの記事で、ケルシー・ダベンポートは、イランが今年2月にウラン濃縮度を84％まで高めたと述べている。
ダベンポートは、2021年1月以来、イランはウラン濃縮を60％まで進めており、その濃縮度の増加は、1週間以内に兵器級ウランを製造する「ブレークアウトタイム」につながる可能性があり、イランが備蓄している60％と20％の濃縮ウランは、1カ月以内に4発の核兵器を製造するのに十分な材料になると指摘する。
しかし、サウジアラビアが当面核兵器を追求しない理由については、説得力のある反論がある。
新アメリカ安全保障センター（CNAS）の研究において、コリン・カールや他の執筆者は、サウジアラビアが核兵器開発のためのクラッシュプログラムに着手することは、国内および地域の安定に対する新たな脅威を生み出すことで戦略的状況を悪化させ、米国との重要な関係を損ない、莫大な風評リスクを負い、場合によっては国際的制裁を招く危険性があると指摘している。
カール氏らは、サウジアラビアにおける米国の重要な利益と、その圧倒的な通常戦力と核戦力を考慮すれば、米国の核の傘と拡大抑止の保証の方がより効果的で信頼できるとサウジアラビアが結論付ける可能性が高いと言及している。
また、米国の安全保障と連携して、サウジアラビアはイランからの通常型または非通常型の攻撃に対する防衛を強化するための措置を講じることができる一方、国際的な制裁や米国との関係断絶を回避するよう配慮しながら、理論的には兵器化も可能な民生用核戦力を構築する核ヘッジ戦略を維持することができるとも言及している。
