POLITICO
December 6, 2023
習近平国家主席の宮廷で何かが腐っている。
世界が中東とウクライナの戦争に気を取られている間に、スターリンのような粛清が中国の超秘密主義的政治システムを席巻している。
中国の治安サービスが全体主義的なレベルまで弾圧を強化し、国内で実際に何が起きているのかを知ることがほとんど不可能になっているにもかかわらず、北京から発せられるシグナルは紛れもないものだ。
中国の外相と国防相の不可解な失踪と罷免は、その2つの例に過ぎない。どちらも習近平に忠実な人物で、失踪するわずか数カ月前に抜擢され、昇格した。
その他の有名な犠牲者には、中国の核兵器プログラムの責任者である将軍や、中国の金融セクターを監督する最高幹部の何人かが含まれる。これらの元習近平の何人かは拘束中に死亡したようだ。
もうひとつの不吉な兆候は、最近引退した李克強首相（共産党序列第2位）の早すぎる死である。彼は世界最高の医療を享受していたにもかかわらず、10月末に上海のプールで心臓発作で死亡したとされている。彼の死後、習近平はかつてのライバルを悼む公の場を大幅に縮小するよう命じた。
中国の多くの人々にとって、「プールでの心臓発作」は、プーチンを怒らせたロシアの要人にとって「窓から落ちる」のと同じ意味合いを持っている。
2012年に習近平の治世が始まって以来、習近平の終わりのない粛清によって、共産党のトップクラスの「トラ」から、習近平の言葉を借りれば下級官僚の「ハエ」に至るまで、何百万人もの幹部が排除されてきた。
今回違うのは、排除される幹部が敵対する政治派閥のメンバーではなく、習近平一派の内輪の忠誠者であることだ。
天空の首都北京にこのような熱っぽい雰囲気が漂う中、孤立し偏執狂的な習主席が誤算を犯し、国内の問題から目をそらすために、弱い隣国のひとつと武力衝突を引き起こしたり、民主的な台湾に本格的な侵攻を開始したりするのではないかと懸念されている。
いたるところに敵
中南海の旧指導部から波及する政治的な揺れは、すでに悲惨な状態にある中国経済をさらに悪化させている。
高齢化社会、人口動態、深刻な住宅危機、成長の鈍化、大学を卒業した若い世代が民間企業で十分な職に就けなくなったことによる予想外の失業などだ。国内的にはかなり困難がある。
中国の金融業者やビジネスマンは（静かに）、「新時代の中国の特色ある社会主義に関する習近平思想」の勉強に数え切れないほどの時間を費やさなければならないことに不満を漏らしている。
ここ数週間、中国を代表する投資銀行は、マクロ経済や市場に関する否定的なコメントや、銀行員が「享楽的なライフスタイル」を送っていることを示唆するような行動を禁じている。
習近平は2012年に共産党主席に就任して間もなく、「反腐敗」キャンペーンで敵対勢力と目される人物を粛清し始めたが、これは一向に終わらない。
何百人もの人民解放軍幹部や何千人もの党幹部が逮捕され、失踪し、「自殺」（自殺に追い込まれたり、自殺に見せかけて殺されたり）している。
この度重なる粛清の恩恵を受けているのは、習近平のキャリア初期に共に働き、「人民の指導者」への揺るぎない忠誠心を主な資格とする地方官僚たちである。
小さな町の少年たち
こうした元地方官僚たちが、いまや中国の最終権力を握る政治局常務委員会の大半を占めている。
そのような忠実な人物の一人が秦剛である。彼は中国外務省の元報道官で、2014年から2018年にかけて習主席と外国の要人とのやりとりのほとんどを監督する中国の首席儀典官となった後、キャリアは急上昇した。
外務副大臣を短期間務めた後、秦は2021年7月に駐ワシントン大使に任命され、そのわずか1年半後に外相に就任した。
外相就任からわずか半年後の今年6月25日、秦は北京でスリランカとベトナムの外相、アンドレイ・ルデンコ・ロシア外務次官と会談した。
その後、彼は姿を消した。
中国政府高官に接触できる複数の人物によれば、ルデンコの北京での本当の任務は、習近平に外相と人民解放軍の幹部数名が西側の諜報機関によって危険にさらされていることを報告することだったという。
彼の失踪後、秦と中国の放送局『鳳凰衛視』の記者である傅曉田との不倫や、彼女との間に米国籍の息子をもうけたとされる薄気味悪い話が浮上した。この記事は、中国のサイバー検閲当局の明らかな同意を得て、ネット上で広く流布した。
秦は外務次官を短期間務めた後、2021年7月に駐ワシントン大使に任命され、そのわずか1年半後に外相に就任した。
傅は英国の情報機関の伝統的な勧誘の場であるケンブリッジ大学に通い、秦と初めて会ったのは10年以上前、彼がロンドンの中国大使館に赴任していたときだった。
2016年、ケンブリッジの傅の母校であるチャーチル・カレッジは、彼女の「非常に稀な......一連の気前の良い贈り物」に感謝して、彼女の名を冠した庭園を造った。
外相が姿を消す前、傅はソーシャルメディア上で秦を子供の父親として名指しした。
そして4月、彼女は政府チャーター機と思われるプライベートジェットで北京に戻り、それ以来消息不明となっている。
中国のプロパガンダシステムは、不倫とアメリカ人の隠し子が秦の粛清の理由であることを強くほのめかしている。
ロケットマン
政府高官に近しい複数の人物によれば、秦が突然姿を消した本当の理由は、国防相と中国の核兵器プログラムを監督する「ロケット部隊」を指揮する将軍たちが関与する、もっと深刻なスキャンダルに巻き込まれたからだという。
秦が行方不明になったのとほぼ同時期に、ロケット部隊の最高指揮官である李玉超、副司令官の劉光斌、元副司令官の張振中も失踪した。
国営メディアの報道によれば、ロケット部隊の他の数人の幹部と元幹部も同様に拘束され、少なくとも1人の元副司令官が特定できない病気で死亡したという。
失踪した司令官たちは最終的に正式に解雇され、海軍と空軍の将校が後任となったが、ロケット部隊のトップはほとんど常に内部から昇格してきたため、これは非常に珍しいことである。
ロケット部隊の粛清が公式に認められてから間もなく、習近平が今年3月に国防相に指名した李尚福も姿を消した。正式な解任は10月下旬に発表された。
さらに陰謀に拍車をかけたのは、7月に秦氏が正式に外相を解任される前日の国営メディアの辛辣な報道だった。それによると、2015年以来、中国の最高指導者を保護し、習主席の個人的なボディーガードを監督する中央警備隊の司令官であった王少軍は、3ヶ月前に「効果的でない治療」のために死亡したという。
中国の核兵器計画は近年大規模に拡大しており、中国トップに接触できる人物によれば、ロシアのルデンコ副大臣の習主席へのメッセージには、秦とロケット部隊トップの親族が中国の核機密を西側の情報機関に渡すのを助けたという疑惑が含まれていたという。
これらの人物のうち2人は、秦は7月下旬に中国のトップリーダーを治療する北京の軍病院で自殺か拷問によって死亡したと主張している。
敵対勢力
中国の体制が不透明であることを考えると、これらの証言を確定的に確認することは不可能であり、中国政府は共産党の内情についてコメントしない。
西側の情報当局の高官は、中国での粛清について質問されても、コメントや議論を避けた。
しかし、そのセンセーショナルな主張自体が、北京に蔓延する熱狂的なパラノイアを明らかにしている。
偶然なのか意図的なのか、この夏、ビル・バーンズ米中央情報局（CIA）長官が、CIAは中国国内でのネットワークの再構築を「進展させた」と述べ、中国に「強力な人的情報能力」を持っていると発言したことで、このムードはさらに悪化した。
そのパラノイアは官僚機構や経済のあらゆる部分にまで及んでおり、西洋化しすぎたり、「敵対的な西側勢力」に近づきすぎたりすると見なされた人物は、誰であれ汚名を着せられているようだ。
英語が堪能で、国際会議の常連である中国のある財務高官は、ポリティコに電子メールで、中国国外で予定されているイベントに出席できなくなり、電話で話すこともできなくなったと語った。
彼は、ここ数ヶ月の間に、しばしば汚職で告発された後に解任された数十人の財務高官に加わった。
この高官の同僚によれば、彼は現在、「アメリカに近すぎる」、「スパイの可能性がある」という理由で調査を受けているという。
これは、外国人とあまりに熱心に関わる者の避けられない運命のようであり、中国が西側諸国とのビジネスにオープンであるとまだ信じている人々への警告となるはずだ。
