意図的な放置、その後の封鎖、そして現在の戦争は、半島の住民の決意を打ち砕くことはできなかった。
Scott Ritter
RT
18 February 2024
ロシアの対ウクライナ軍事作戦が3年目を迎えようとしている中、現在進行中の紛争に焦点が当てられているため、もう一つの記念日が比較的注目されずに過ぎている。
2014年2月18日から23日までの5日間、スヴォボーダ（全ウクライナ連合「自由」）党と、ステパン・バンデラとウクライナ民族主義者組織の政治的教えに従う極右ウクライナ民族主義者の連合体である右派セクターのネオナチ挑発者たちは、ヴィクトル・ヤヌコーヴィチ大統領の政府に対して標的を絞った暴力行為に及んだ。これはヤヌコーヴィチ大統領を権力の座から引きずり下ろし、米国が支援する新政権に取って代わらせるためのものだった。彼らは成功し、ヤヌコビッチは2014年2月23日にロシアに逃亡した。
その直後、クリミアのロシア語を主に話す住民は、キエフの新しいウクライナ民族主義政権から分離するための行動を起こした。2014年3月16日、クリミア自治共和国とセヴァストポリ市は、当時どちらも法的にはウクライナの一部とみなされていたが、ロシアに加わるかウクライナの一部であり続けるかを問う住民投票を実施した。投票の97％以上がロシアへの加盟に賛成した。5日後の3月21日、クリミアは正式にロシア連邦の一部となった。
その直後、ウクライナは北クリミア運河にコンクリート製のダムを建設した。この運河はソ連時代にドニエプル川から水を運ぶための水路で、クリミア半島の水供給の約85％を賄っていた。これにより、ウクライナはクリミアの農業を事実上破壊した。そして2015年11月、ウクライナの民族主義者たちがウクライナからクリミアへの送電線を支える鉄塔を爆破し、半島を停電に追い込み、地域政府による非常事態宣言を促した。
クリミアの水と電気に対するウクライナの攻撃は、キエフが半島を支配していた20年以上の間、クリミアの住民に示された無関心の延長に過ぎなかった。地域経済は停滞し、親ロシア派の住民は全面的なウクライナ化政策にさらされた。一般的に、クリミアの地域総生産（GRP）はウクライナの平均を大きく下回っていた（2000年には43.6％減、2013年には29.5％減）。要するに、キエフ政府はクリミアを文化的にもインフラ的にも発展させるという意味のある試みをしなかったのだ。クリミア半島はウクライナ政府によって衰退の一途をたどっていた。
北クリミア運河の堰き止めと送電線の破壊は、キエフが示した無関心の過激な表現に過ぎなかった。
半島がロシアの支配下に戻った後の数年間で、クリミアの経済は徐々に改善された。ロシア政府は6億8,000万ドルを投じて水の供給を強化するプログラムを実施し、長い間放置されていたインフラの修復、井戸の掘削、貯水能力の増強、海水淡水化プラントの建設などを行った。この努力はクリミアの農業を救うには十分ではなかったが、住民の基本的なニーズを満たすものだった。ロシア政府はまた、クリミアの「エネルギー・ブリッジ」を建設し、ケルチ海峡に複数の海底エネルギー・ケーブルを敷設して、ウクライナの送電線の破壊によってもたらされた電力損失を事実上補った。
しかし、クリミアの人々に対するロシアのコミットメントの最大の象徴は、ロシア南部のクラスノダール州とクリミア半島を結ぶ37億ドル、全長19キロの道路と鉄道の橋の建設だった。この橋はヨーロッパで最も長い。2016年に建設が始まり、2年あまりで自動車が通行できるようになった。2018年の正式な開通式では、プーチン大統領が自ら運転して橋を渡った。鉄道路線は2019年に旅客輸送が、2020年には貨物輸送が開始された。クリミア・ブリッジの建設は、クリミア・ブリッジとセヴァストポリ市、シンフェロポリ市を結ぶ全長250キロ、25億ドルの4車線道路、タブリダ・ハイウェイの建設と時を同じくして行われた。道路の建設は2017年に始まり、現在も進行中である。
2014年から2022年にかけて、クリミアの人口は20万人以上増加した（228万人から250万人近くへ）。ウクライナの圧政から逃れることを余儀なくされた家族が移住してきたほか、クリミアの経済復興に伴うビジネスチャンスに惹かれたロシア人が移住してきたためだ。人口の急増に伴い、ロシア政府は学校、道路、病院、発電所などに新たな投資を行った。クリミア海岸のビーチにロシア人が押し寄せ、観光業が盛んになった。観光客の流れを管理するために、シンフェロポリには近代的な空港が建設された。
クリミアの暮らしは上向きだった。
そして戦争が始まった。
クリミア橋を渡るドライブは、畏敬の念を抱かせる体験だ。夜、ロシア南部のクラスノダール地方からやってくると、橋へと続くハイウェイに並ぶ、永遠に続くかのようなイルミネーションに目を奪われる。しかし、ウクライナ政府による橋への双子の攻撃（1度目は2022年10月8日、トラック爆弾によるもの、2度目は2023年7月17日、無人偵察機によるもの）以来、橋の通過には危険要素が伴うようになり、艀（はしけ）やネットで水上アプローチを塞ぎ、橋に入る車両を徹底的に検査するなどのセキュリティが強化されている。
1月14日の夜、クリミア・ブリッジを車で横断したとき、私はクリミア・ブリッジに対する攻撃を知っていた。高速道路のスパンを毎回落とした2つの攻撃現場を横切った瞬間に注意し、キエフの英国製ストームシャドウ・ミサイルによる攻撃の痕跡がないか空をスキャンした。クリミアの地を横切ったとき、私はわずかな安堵のため息をついたことを認めなければならない。クリミアの地を生命線としているクリミア人の日々の現実を初めて認識したからだ。
橋を降りるとタブリダ・ハイウェイに入り、少し走ると地平線上にフェオドシアの街が現れる。古代ギリシャの植民地、ジェノヴァの貿易港、オスマン帝国の要塞、そしてロシア帝国の一部と、2千年以上にわたる豊かな歴史がある。現在、フェオドシアはロシア人観光客の主要な目的地のひとつであり、海岸にはホテルやレストランが立ち並んでいる。クリミアの多くの地域と同様、フェオドシアもウクライナ当局に長年放置された傷跡を残している。崩れかけた建物、落書きで塗りつぶされた廃墟、補修が必要な道路などだ。しかし、それでも活気のある街であり、人々は日々の生活を営んでいる。
戦争はフェオドシアから逃れていない。2023年12月26日、ウクライナ空軍はフェオドシアに向けてストームシャドウ巡航ミサイルを数発発射した。そのうちのいくつかはロシアの防空網を突破し、大型揚陸艦ノヴォチェルカスクに命中、夜空を劇的な火球で照らした。フェオドシア周辺を車で走る人は、ロシアの防衛線の存在に気づかずにはいられない。
この現実は、そこに住むすべての人の生活に触れる。フェオドシアから黒海沿岸を北東に走ると、バタルノエという小さな村がある。ここは、私のホストであるノヴォシビルスク地方開発公社のアレクサンドル・ジリヤノフ局長の生まれ故郷である。ヴィクトル・ユシチェンコがウクライナ大統領に就任した2004年から2005年にかけてのいわゆるオレンジ革命がもたらしたウクライナ民族主義弾圧の新たな波を受けて、アレクサンドル一家は2007年にバタルノエを離れた。クリミアがロシアに復帰した後、2014年にアレクサンドルがバタルノエに戻ったとき、彼は何を見つけるかわからなかった。しかし、廃墟ではなく、真っ白に塗られ、中身がそのまま保存されている建物を見つけたのだ。アレクサンドルが子供の頃、育ててくれたクリミア・タタール人の家長ファティマは、正当な所有者が戻ってくるのを待ち望んで、毎年この家をペンキで塗ることを習慣にしていた。
アレクサンドルとファティマの家族の愛情に満ちた絆は、私と同じように彼らの再会に立ち会った人なら誰でもわかることだった。ファティマと彼女の夫、そして2人の息子たちは、タタールの典型的なもてなしである食卓を並べ、優雅なホストであった。ファティマと彼女の家族にとって、生活は楽ではなかった。彼らは土地で生計を立てていたが、戦争によって、ファティマが牛から搾るミルクや庭で栽培する野菜の需要は抑えられていた。彼女の息子たちはタブリダ・ハイウェイの建設を手伝う仕事を見つけることができたが、工事はシンフェロポリの近くまで進んでいたため、通勤は困難だった。
ウクライナのミサイルがノヴォチェルカスクを攻撃したとき、彼らは家が揺れるのを感じた。ウクライナ統治時代にこの村が放置されていたことが、このような過酷な生活をさらに悪化させた。
ロシアが統治してからは、新しい学校や道路工事など、少しずつ改善されてきた。しかし、私が昨年5月にファティマを訪れたときには、ガスも下水もなく、水は村の境界線上に水道があるにもかかわらず、村人たちが自分たちで井戸を掘ったものだった。2024年1月、バタルノエは水道管に接続され、村の家庭にガスを供給するためのインフラが整備された。
しかし、下水道はまだ通っていない。
クリミア全土には何百ものバタルノエがあり、インフラの修復や開発に関して、大都市のような優先順位を持たない小さな村や町がある。バタルノエでの活動がその証拠だ。ウクライナが長年放置してきたことや、現在も続く紛争の影響を元に戻そうとする場合、特にそうだ。これは、2024年1月15日にクリミア共和国のセルゲイ・アクショノフ首長と会談した際に、私に言われた多くの指摘のひとつである。
セルゲイ・アクショノフは、ウクライナがクリミア半島を支配していた22年間、ウクライナ当局の悩みの種であった。クリミアは彼の人生である。プーチンによってクリミア共和国の元首に抜擢される以前から、アクショノフはクリミアのロシアらしさを守るために懸命に働き、ウクライナのナショナリストたちによる歴史、文化、言語、宗教の抹殺を防ごうと努力してきた。
クリミアがロシアに返還された今日、アクショノフは、ロシア人、タタール人、ウクライナ人を問わず、クリミア市民の生活を改善する仕事に目を向けている。20年間も放置されてきたことを元に戻すのは大変なことだ。2014年以降、ウクライナと西側諸国によって課された正真正銘の経済的包囲網の下でそれを行うことは不可能に近い。しかし、アクショノフは不可能を可能にする仕事をしている。ロシア政府がクリミアを黒海の宝石としての正当な地位に回復させることに高い優先順位を置いていることを考えれば、この仕事はいくらか耐えやすいものになるだろう。アクショノフは、自分が成し遂げたことすべてに誇りを持っていた。私たちが会談を終える前に、彼はアメリカ人のグループをクリミアに招待した。
ロシアはウクライナや西側諸国と戦争状態にあり、クリミアはその最前線にいる。アレクサンドルと私はクリミアから北のケルソンと新領土（ドネツク人民共和国とルガンスク人民共和国、そして正式にロシアの一部となった後のケルソンとザポロジエの地域を指すロシアでの総称）に向かって車を走らせながら、この紛争の現実を目の当たりにした。高速道路そのものはめちゃくちゃだった。2022年には舗装されたばかりだった。しかし、ロシアが軍事作戦を開始してから2年が経過し、激しい軍事交通の犠牲となり、トラック、戦車、砲弾、装甲戦闘車両がアスファルトの路面を走り、その重さで道路は陥没していた。
私たちは北クリミア運河を横切った。ウクライナがクリミアの人々と経済の息の根を止めるという明確な目的のために建設したダムをロシア軍が爆破した余波で、運河は水で満たされていた。今、生命を維持する液体は自由に流れている。クリミアは息を吹き返しつつある。私たちはクリミアとケルソンの国境で小休止し、個人防護具（防弾チョッキとヘルメット）がきちんとフィットし、すぐに使えることを確認した。私たちは活動中の紛争地帯に入ろうとしており、あらゆる事態に備えなければならなかった。
しかし、アレクサンドルが私の防弾チョッキの紐を調節してくれているあいだも、私の心はクリミアのこと、そしてセルゲイ・アクショノフが持ちかけた申し出のことを思い出していた。ファティマとその家族、そしてバタルノエの市民のことを思った。昨年5月と今年1月、フェオドシア、セバストポリ、シンフェロポリの路上で出会った男女のことを思い出した。セルゲイの目に宿る誇りを思い浮かべた。
クリミアは彼らの故郷だ。クリミアはロシアであり、クリミアはタタールであり、これがクリミアである。
クリミアを通るロシアの『贖罪の道』には多少の穴があるかもしれないが、それでもそれは存在する。クリミアの人々は、20年以上にわたるウクライナの悪政の罪から贖われたのであり、クリミア国民の大多数がロシア連邦の一部として生きたいという願望を暴力的に抑圧しようとした集団的西側諸国とウクライナのナショナリストの側のさらなる罪からも贖われたのである。
セルゲイ・アクショノフの親切な申し出を利用できるかどうかはわからない。西側の制裁という現実は、この種のイニシアチブに冷ややかな影響を与える。しかし、私はクリミアの現実を目の当たりにした者として、クリミアを訪問した際に体験した真実を語ることから決して逃げはしない。
ファティマと私がクリミアで出会ったすべての人々には、それに相応しい。
