Gilbert Doctorow
April 12, 2024
前回のエッセイで述べたように、世界で何が起きているのかを単独で包括的に理解するための多くの情報は、主流メディアで入手できる。 しかし、私たちが知るべき事実は、タイトルや冒頭の段落が下層部の内容と矛盾している記事の奥深くに埋もれているか、あるいは前回のエッセイで書いたように、ジャーナリストや編集者が見たくない全体像を描くために、決してつながらない別々の点になっているかのどちらかである。
私が今日取り上げるのは、ウクライナ戦争からではなく、その結果もたらされた、目に見え統計的に実証された欧州経済の衰退、特にその機関車として長い間讃えられてきた国、ドイツの衰退である。
この問題は、昨年末と今年初めの経済実績が発表されたここ数週間、『フィナンシャル・タイムズ』紙をはじめとする主要メディアの報道の多くで取り上げられている。欧州中央銀行が発表した欧州の最新成長率は0.6％という貧弱なもので、ドイツは第2四半期の景気後退に入りそうだ。
経済結果を悪化させた主な原因については、それが特定されれば適切な是正措置が講じられると期待され、多くのことが書かれてきた。例えば、最近注目されているのは、米国に比べ欧州の資本市場が弱いことである。このことが、生産性を向上させ、欧州の世界市場での競争力を高めるための投資資金を産業界から奪っている。
欧州委員会から欧州の競争力向上に関する提言を求められているマリオ・ドラギ前イタリア首相（前欧州中央銀行総裁）からは、さらなる論点の提示が待ち望まれている。
しかし、こうしたアプローチは、資本市場の欠陥や、ドラギ前総裁が挙げるであろう他の多くのハンディキャップは以前からあったという事実を見落としている。
半年以上前にさかのぼれば、ドイツの実業家たちがいかに自国ではなく海外に拠点を移し、そこで新たな製造業への投資を行なっているかを伝える記事が新聞に掲載され、BBCやその他のメディアで特集番組が組まれていた。 当時は、ノルド・ストリーム１の破壊によってロシアのパイプライン・ガスが途絶えて以来、エネルギーコストが高くなっていることが、ドイツの非工業化の要因として公然と語られていた。
しかし、その客観性と率直さは、その後脇に置かれた。1週間前のBBCのドイツ産業に関する報道では、安価なロシア産ガスの廃止によるエネルギーコストの高騰は、ドイツ経済の苦難の大きな要因ではないとのことだった。
欧州のガス価格が2022年後半の記録的な水準から劇的に下落した今日、現在進行中のドイツ経済の落ち込みを説明する際、エネルギーの比重を下げることには一定の真実味がある。しかし、天然ガスは冶金産業やガラス産業の燃料としてだけでなく、経済・社会生活においてはるかに大きな役割を担っている。 天然ガスはまた、化学工業や関連産業の原料であり、ドイツやヨーロッパの農業生産を維持するために必要な肥料の原料でもある。 さらに、ドイツや欧州の政府が国内の経済的パフォーマンスよりも地政学を優先するという決定を下したことは、欧州は彼らの望む場所ではないという、産業界に対する非常に明確なメッセージとなった。産業界は公の場では多くを語らないかもしれないが、ここでの投資減少が物語っている。
事実を見れば一目瞭然であるため、『フィナンシャル・タイムズ』紙の宣伝担当者たちでさえ、この事実を伝えざるを得なかったのだ。1日前の記事、「ドイツの産業界はエネルギー危機から完全に立ち直れそうにない、RWEのボスが警告」をご覧いただきたい。ここに明白に書いてある： 輸入液化天然ガス価格の高騰がヨーロッパ最大の経済圏を「不利な状況」に追い込んでいるため、ドイツの産業がウクライナ戦争前の水準まで回復する可能性は低いと、ドイツの大手エネルギー会社の社長が警告している。
これはロシアのプロパガンダではない。 非常に権威があり、責任感のあるドイツの経営者たちの発言であり、彼らは悪質な反ロシアの『フィナンシャル・タイムズ』紙で報道されている。 シーモア・ハーシュのような調査ジャーナリストは、一般大衆のために道を照らす必要はない。
