ロシアの革命は、社会主義の未来への道ではなく、悲劇的な回り道になった。 世界中の共産党は親ロシア組織になり、非スターリン左派に対して最も熱烈に戦った。 1930 年代を通じて、スターリンは、外国の社会主義者の勝利が世界革命の焦点を彼自身の指導者から遠ざけることを恐れ、トロツキーの国際主義に反対して「ただ1 つの国での社会主義」のために戦った。ジョージ・オーウェルや他の人々が生き生きと説明しているように、結果として生じた左翼内の内戦は、フランコに対するスペイン内戦で最も露骨になった。
第二次世界大戦までの数十年のあいだ、多くの共産党がロシアと同一視され、彼らの指導者の多くがユダヤ人であり、社会主義のイデオロギーを持っていたという事実は、社会主義改革に反対するために出現した軍国主義的、民族主義的、典型的には反ユダヤ主義の右翼による攻撃につながった。
社会主義者同士の闘いにおける政治は、進歩的な政治を主に社会民主主義政党の手に委ねた。最も顕著なのはフランクリン・ルーズベルトの民主党であり、米国でニューディール政策をとった。 第二次世界大戦が終わった後、産業資本主義は生活水準の向上をサポートするために十分な改革を採用したように見えた。 1943 年から 1980 年頃まで、西側諸国の経済は適度に安定した成長を享受しているように見え、高い限界所得税率、独占禁止規制、および一連の社会改革が行われていた。 (しかし、その底流として、左翼運動がギリシャ、イタリア、ラテンアメリカの大部分に対する米国の支配から解放されるのを阻止するために、米国と英国が秘密裏に、そしてしばしば暴力的に戦ったことは確かである。)
住宅の購入者や株式市場の投資家には、銀行、保険、不動産が実際に生産的なサービスを提供しているように見えた。これらが連携して中流階級の富を大幅に増加させ、実際に賃金として労働力を中流階級に引き上げ、稼ぎ手はクレジットで住宅所有者になった。 教育へのアクセスは依然として懲罰的でない費用で利用でき、新しい成人は両親が享受していたより高い生活水準を達成することができた。
第二次世界大戦後の繁栄は、産業の成長と経済的利益を組み合わせて、1980 年代頃まで機能しているようだった。 銀行および金融セクターは、産業資本主義の構築を支援しているように見えた。 しかし、1980 年以降の過去 40 年間、社会サービスへの政府の投資、価格の規制、および独占禁止法が取り除かれ、政府の本来の役割と思われていたものが規制緩和および民営化された。 このレンティエの復活は、特に米国民主党のビル・クリントンと英国労働党のトニー・ブレアの下で、ヨーロッパ大陸の社会主義政党と社会民主主義政党とともに、主に労働者と中小企業と同一視されている政党によって政治の領域で主導されてきた。 (第 9 章では、これらの以前の社会民主主義政党をより詳細にたどる。)
