米国は島嶼部で、運動的な部分を正しく理解するだけでなく、政治戦にもっと注意を払うべき。
Grant Newsham and Cleo Paskal
Asia Times
July 13, 2023
今から79年前の1944年7月9日、アメリカ軍はサイパン島を確保した。数万人が戦死し、島は壊滅的な打撃を受けた。
その後、滑走路を設置する大規模な工事が行われ、戦争のために再建された。サイパンと隣のテニアン島はすぐに世界で最も忙しい空港のひとつとなり、射程圏内に入った日本を爆撃するためにB29の波が飛び立ち、戻ってくるB29の数は著しく減少した。
島で最も高いタポチャウ山の頂上では、戦争で焼き付いた傷跡を今でも見ることができる。そしてトパチャウ山からは、現在の冷戦のミスマッチな戦場が見える。
水平線の彼方、サイパン沖に停泊している3隻の米海軍の前哨基地には、戦争や災害に対応するための備品が満載されている。サイパンの子供たちは、それらが突然水平線から消えたら、おそらく何か悪いことが起こったのだと知っている。そう、彼らは自然災害にも対応するが、「運動的」な衝突、つまり銃撃戦にも備え、待機しているのだ。
一方、タポチャウ山からもガラパンのダウンタウンの中心部を見ることができる。ダウンタウンで最も大きな建物は、中国の投資家が支援する、まだ完成していない巨大なインペリアル・パレス・カジノだ。現在は閉鎖され、清算中だが、このカジノはサイパンの政治と経済に大混乱をもたらした。そしてそれはまだ終わっていない。
両方の戦場を見よ
米国が運動戦の戦場での準備に集中している間、中国は政治戦の戦場で、（時折、自国の腐敗と無策によるものを除いては）ほとんど対抗することなく大勝利を収めている。
第二次世界大戦で最も激しい戦闘が繰り広げられた地域である太平洋諸島のいたるところで、このような光景を目にすることができる。地理的に、力を誇示しようとする太平洋アジアの国々は、まずこの地域を封じ込めるか支配しなければならない。
中国共産党はこの歴史を知っている。中国共産党は、日本が行ったのと同じように、深港、戦略的飛行場、資源を狙っている。
例えば5月、米国はパプアニューギニアとの防衛協定が合意され、運動面で大きな利益を得たように見えた。あまり注目されていないが、6月、パプアニューギニアのジェームズ・マラペ首相は、中国との相互ビザ免除協定を議会に提出し、こう述べた： 「この相互ビザ免除協定は、中国とパプアニューギニア間のビジネスと観光の可能性を高める重要な一歩である。」
それから間もなく、米国インド太平洋軍の災害管理・人道支援卓越センターの職員2人が、パプアニューギニアが承認した災害対応演習に参加するためのビザを取得できなかった。これは、違法漁業撲滅のためにパトロール中の米沿岸警備隊船舶がソロモン諸島やバヌアツの港に入港できなかったことと重なる。
同盟国との協力、信頼関係の構築、関係強化の妨げとなる。しかし、中国にとっては勝利である（そして、より多くの人道支援と違法漁業への支援を望んでいるこれらの国々の人々にとっては損失である。）
まるでアメリカは色盲で、赤く塗られた国々を見ることができないかのようだ。ワシントンはせいぜい、物事がもう少しグレー（ゾーン）になると話すだけだ。
中部太平洋の中心性
アメリカ（そして自由で開かれたインド太平洋を信じる人々）にとって、間違った方向に進むかどうかの賭け金が特に高い地域は、中部太平洋である。中部太平洋には米国の2つの地域が含まれる： グアムと北マリアナ諸島である。サイパンは後者の一部である。
また、西から東に延びる3つの島国、パラオ共和国、ミクロネシア連邦、マーシャル諸島共和国も含まれ、米国本土とほぼ同じ面積を占めている。これはどう考えても戦略的な地理である。
約40年前から、これら3つの独立国はそれぞれ米国と「自由連合協定」（COFA）を結んでいる。これらの国々は、自由連合国（FAS）として総称されている。
現在再交渉中のこの複雑な協定は、3カ国に財政的援助やその他の援助を提供するもので、その中には自国民が米国で生活し働く権利も含まれている。また、ワシントンは3カ国の防衛に責任を負い、その中にはCOFA加盟各州に外国軍が駐留するのを阻止する権利も含まれている。
米国と自由連合国との間の深い関係は、何十年もの間、米国の国防計画において暗黙の前提となってきた。
しかし、過去30年間（もっと長いと言う人もいる）、中華人民共和国は各FAS諸国の商業・政治システムに入り込んでおり、アメリカの支配はもはやかつて考えられていたような「確実なもの」ではなくなっている。実際、3つのうちの1つであるマーシャル諸島は、2023年9月30日に期限を迎えるCOFAの金融・サービス分野の更新をまだ終えていない。
結局のところ、米国は自由連合国を当然視していた。米国は「契約を結んでいる」のだから、何も心配することはないと考えていたようだ。
ワシントンはまた、FASにかなりの援助を提供しており、直接的な財政支出だけでなく、教育、医療、インフラ整備、さらには郵便サービスや天気予報サービスまで支援していること、FAS市民の米国居住権を提供し、島嶼国に「軍事的保護」を提供していることから、すべてがうまくいくと思い込んでいた。
中国共産党はアメリカの自己満足につけ込み、辛抱強く熱心に自由連合国での影響力の確立と拡大に努めた。中国人は、中国人を現地に駐在させ、街角の商店レベルまでビジネスを展開する商業的プレゼンスから始めるという、明白な「順序」を適用した。
中国の経済進出には、自由連合国の主要な経済資源である主要産業（地元の漁業を含む）への中国の関与も含まれ、実際、完全に支配している。また、中国に関連した犯罪活動も盛んである。
このような商業的／犯罪的な存在は、政治的な影響力を生み出した。直接的には、地元の役人やその他の市民が、見通しの立たない経済において中国の存在は貴重なものだと考えたからである。また、多くの地元高官や政治家にとっても、個人的に価値のあるものだった。
パラオでは、中国人は観光産業を武器にして、地元の役人などに影響を与えることに成功した。そしてこのアプローチは、中国のリゾート企業による巨額の投資の申し出を通じて、ミクロネシア連邦でも使われた。
総じて、中国人はFASの多くの人々から経済的な生命線と見られていた（そして今も見られている）。現地では、COFAを通じたアメリカの支援に加え、中国の資金を得ようという意図があるのだろうが、その効果、そして中国の意図は、最終的に中央太平洋でアメリカを追いやることだ。
そうなれば、どこからの経済援助も忘れてしまうだろう。中国は他国からの経済的アクセスを遮断し、通常の寄生的な経済的関与に回帰する一方で、政治的・運動的パワーを投射できるようにインフラを整えるだろう。
その目標に向けた必要なステップは、台湾を承認しているパラオとマーシャル諸島の2つのFAS諸国から台北の承認を解除させ、中国が政治戦の前線基地である中国大使館を設置できるようにすることだ。
アメリカの（非）対応
米国は、中国の影響力の行使が米国の外交ルートを通じて報告されているにもかかわらず、何が起きているのか認識するのが遅すぎた。そしてもちろん、サイパンの中心部には金ピカのカジノがある。
カジノは失敗したが、それは運営者（サイパンではまだ浮いている）が手を抜いたからだ。始めるべきではなかった。アメリカ人には（そして今も）独自の政争スキームがないため、中国人は事実上、無抵抗で運営してきた。
賄賂や水面下での支払いは、各自由連合国における中国の活動の一部であり一部分であるが、そのような活動が暴露されたり、暴露されたとしても処罰されたりする見込みがほとんどないため、中国の金を受け取ることにマイナス面のリスクはほとんどない。
米国はまた、主要な商業利益をこの地域に有意義な形で引き込むことに成功していない。これは、米国の外交官や官僚にビジネスのノウハウや想像力が欠けているためかもしれない。日本、台湾、韓国、インドなどのパートナーと、この地域における米国や他の自由主義国のプレゼンスと利益を強化するための商業的アプローチやその他の広範なアプローチで協力できなかったことが、この状況を悪化させている。
何をすべきか
この地域の大多数の市民は、中国との関係を望んでいない。しかし、彼らは、アメリカや他の志を同じくする国々が「歩み寄り」、この地域に対する彼らの評判通りのコミットメントを示すことを望んでいる。これは、5月にインドのモディ首相がPNGを訪問して以来、インド洋や太平洋の同様の状況下でインドが試みてきたことである。
ヒマラヤや台湾のような場所を含め、運動的な準備を無視するわけではないが、政治戦の戦場で相互補強を開始し、何が危機に瀕しているかを理解し、プレゼンスと地位を強化し、中国の影響力の努力に対抗するための適切な作戦計画を迅速に策定し、実施するのに役立つだろう。
このような努力には、やはり、北京の影響力を確立するために、中国が水面下で非常に効果的に行っている金融やその他の腐敗した手法が含まれる。そして諜報機関と法執行機関のリソースを適切な規模で投入する必要がある。
自国と経済を解放するために戦っている現地の人々の意見は明快だ。2023年2月の上院公聴会で、マリアナ諸島のアーノルド・パラシオス知事はこう述べた： 「マリアナ諸島の利益、すなわち政府の財政再建、経済の安定化、インフラの強化、人口の安定化は、安全で平和なインド太平洋における我が国と同盟国の利益と表裏一体である。」
彼はどのような支援を求めているのだろうか？戦車、弾薬、ミサイル？パラシオス知事は、FBI捜査官、科学捜査官、税務調査官、弁護士、その他さまざまな戦闘機や武器を求めている。
パラシオス知事はそれを理解している。サイパンは最前線に戻ってきた。今回の戦いは様相が異なるが、無防備のままでは悲惨な結果になるかもしれない。79年前、サイパン（そしてこの地域）を運動論的戦争のために再建するために大規模な努力がなされた。今、サイパン（そしてこの地域）を、実行可能で防衛可能な平和のために再建すれば、そのような戦争を回避し、サイパンの子どもたちの目の届くところに配備船を安心させておくチャンスがあるのだ。
グラント・ニューシャムは退役米海兵隊大佐で、『When China Attacks』の著者。クレオ・パスカルは、民主主義防衛財団の非常駐シニアフェローであり、この記事が最初に掲載されたサンデー・ガーディアン紙（インド）の特派員である。Asia Timesは許可を得て再掲する。
