Editorial Board, ANU
East Asia Forum
8 January 2024
中国共産党が民主主義に対する緊急の脅威であるという考えは、西側諸国では一般的である。しかし、現実はもっと複雑である。
アジアにおける非民主的な大国の出現と、それが提供する経済的・外交的庇護は、この地域の政治体制の進化、特に政治的危機や移行期の重要な局面において、周縁部では違いをもたらすかもしれない。しかし、アジアにおける現代の民主主義の後退と権威主義の強化は、圧倒的に国内の政治的・社会経済的対立によってもたらされているのであって、中国の影響ではない。中国政府が、プロパガンダであれ策略であれ、自国の統治モデルを海外に広める努力をしているという証拠はほとんどない。
中国の経済的成功が、発展途上アジアのエリートたちを権威主義の危険な正当性で浮き立たせているという考えもまた、まったくの赤信号である。韓国からインドネシアに至るまで、非自由主義的なエリートたちは、リベラル・デモクラシーの欠点を白日の下にさらすために、自国の権威主義的な発展主義の経験に注目する傾向がはるかに強い。
もちろん、これに対する主な例外は台湾である。台湾の新しくも強固な民主主義の存続は、最終的には台北と同様に北京の政治的決定にかかっている。中国が台湾に侵攻すれば、壊滅的な人命の損失と戦争が拡大する危険性とともに、武力による政治的統一は必然的に、恐ろしい規模の政治的抑圧による政権交代を伴うことになる。
それは中国にとっても台湾にとっても悲劇である。
台湾は、冷戦後、この地域を（不均一ではあるが）席巻した民主化の波の中の宝石のような国であり、日本よりも強固で競争的な選挙環境を示しており、同じ冷戦後の民主化国である韓国よりも、権威主義のイデオロギー的・制度的残滓が少ないことは間違いない。
粗雑ではあるが、政治への民衆の関与を示す指標として有用な投票率は、台湾の総統選挙では75％前後で推移しており、世界的に見ても高い水準にある。
台湾の民主主義にとって最善なのは、すべての利害関係者ができるだけ長く現状を維持することを念頭に置いて、両岸関係を冷静に管理することである。この現状は、台湾の指導者たちが、独立をあからさまに主張することで北京を政治的に窮地に追い込むことの危険性を理解し、大陸側からは、民主的な島で政治的な結果を指示できないという屈辱は、侵略による破滅的な経済的コストや潜在的な軍事的コストに比べれば、まだはるかにましだという理解によって維持されてきた。
蔡英文政権を含め、どちらの側にも、そうでないことを望む権力中枢に近い人々がいる。しかし、今のところ賢明な判断が勝っている。
西側の政治家たちは、台湾の自治を声高に主張し、米国との地政学的競争の焦点として台湾の重要性を高めることで、北京の政治的インセンティブを変化させることで、台湾の民主主義に良い影響を与えない。
今週は、1月13日に予定されている総統選挙を予告する2本の記事を掲載したが、少なくとも台湾では、政治的主流派が海峡両岸問題に関してほぼ同様の立場に収斂しているおかげで、中国問題から政治的な熱気が取り除かれていることを強調している。これは、蔡英文総統のもとで2期続いた民進党が、内輪の感情とは裏腹に独立派へのアピールを控えめにしてきたことや、国民党が「統一」アジェンダを軽視してきたこと（国民の間で「統一」アジェンダへの意欲が希薄であることを認識したため）に顕著である。
中国問題が以前の世論調査ほど大きくクローズアップされなくなったことで、台湾の社会的・経済的課題が前面に出てきた。
民進党政権が8年間続いた後、「経済の見通しや所得に対する不安、賃料の上昇......エネルギー不安、不平等が、政治的な政権離れを支配している」と、蔡忠民とイヴ・ティベルゲインは2本のリード記事のうち最初の記事で書いている。
しかし、国民党は単純な受益者ではない。実際、2023年まで続く選挙戦の大きな話題は、前台北市長の柯文哲と彼の台湾民衆党のポピュリスト的な「上から目線ではない」政治の躍進だった。賃金の伸び悩み、手頃な価格の住宅の不足、キャリアの見込みのなさなど、「懐の問題」は、今回の世論調査では対中関係よりも注目を集めているようだ。柯氏は「反体制のアウトサイダーとして自らを位置づけ」、「ストレートな語り口と簡潔な物言いが若い有権者の間で好意的に受け入れられている。」
反民進党の候補者をひとつの総統候補にまとめようとした試みが茶番劇のような状況で破綻したことで、柯氏の当選のチャンスは潰えた。反現職票が分裂した今、頼清徳副総統が最有力候補と見なされている。
民進党と国民党が1996年以来独占してきた総統の座を再び争うことになったが、政治オブザーバーは、1月13日からの結果が、柯氏の台湾民衆党のような第3党の常設を特徴とする、より複雑な政党システムへとシフトする兆しがないか、注意深く観察していることだろう。若者が経済変動と政治的不確実性のピンチを感じているため、若者の投票率と若い有権者の嗜好も重要な焦点となるだろう。
台湾が国際的な経済外交の制約、成長モデルに対する地政学的なリスク、移民や国際的な商取引に対してより開放的であることを求める人口学的な課題に直面しているため、次期政権がどのような形態になるにせよ、これらの課題に取り組むことが政治的な最優先課題となるだろう。
EAF編集委員会はオーストラリア国立大学アジア太平洋学部クロフォード公共政策大学院に所在
